Lehigh Valley Multi-Purpose Sport Complex (также известный как Williams Township Ballpark ) был частично построенным стадионом на 6400 мест, который планировалось построить в Williams Township, штат Пенсильвания , недалеко от Истона . Стадион так и не был достроен, а частично построенное здание было снесено в 2005 году.
Идея стадиона изначально была придумана бизнесменом Томасом X. Флаэрти из Паоли, штат Пенсильвания . Планировалось, что новый стадион примет команду Lehigh Valley Black Diamonds из независимой Атлантической лиги профессионального бейсбола , а также футбольный клуб Lehigh Valley Steam A-League . Общая стоимость стадиона составила бы 15 миллионов долларов. Земля, на которой должен был быть построен стадион, принадлежала некоммерческой организации из Пенсильвании, Northwestern Human Services (NHS), в совете попечителей которой заседал Флаэрти. Некоммерческая организация получила право на грант в размере 5 миллионов долларов от Содружества Пенсильвании; NHS надеялась, что ее участие в строительстве стадиона повысит ее авторитет в обществе и создаст осведомленность о ее программах. [1]
Black Diamonds должны были открыть свой первый сезон 1998 года в новом парке. Однако строительство было отложено и началось только в декабре 1998 года. Планы были изменены для начала игр на стадионе в сезоне 2000 года. Тем временем задержка строительства привела к тому, что Steam распался после того, как отыграл свой единственный сезон в 1999 году на различных школьных полях в этом районе.
В 1998 году Black Diamonds играли свои домашние матчи на старом стадионе Delano-Hitch в Ньюбурге, штат Нью-Йорк, под названием Newburgh Black Diamonds . Комиссар лиги Бад Харрельсон объявил, что лига вернётся в Ньюбург в 1999 году только в том случае, если город построит новый стадион; [2] этого не произошло, и клубу пришлось играть весь свой второй сезон как выездной команде .
В июле 1999 года, когда стадион был готов только на 60%, строительство было остановлено, когда средства были исчерпаны, а постоянное финансирование не было найдено. Кроме того, грант в размере 5 миллионов долларов, который был обещан Содружеством Пенсильвании по завершении строительства объекта, был официально прекращен.
Пытаясь найти инвесторов для завершения строительства стадиона, Black Diamonds переехали на уютный стадион Memorial Park в Квакертауне, штат Пенсильвания , вмещавший около 900 человек, все на деревянных скамьях. Поскольку новая команда прибыла в последнюю минуту, Memorial Park дал Quakertown Blazers из Атлантической студенческой бейсбольной лиги , а также местным командам Американского легиона приоритет в расписании перед Black Diamonds. Поэтому домашние игры часто проводились в будние дни после обеда и обычно привлекали менее 100 болельщиков; на одной игре было оплачено посещение ровно двух человек. [3] Клуб подал заявление о банкротстве в 2000 году, и их место в лиге заняла другая выездная команда, Pennsylvania Road Warriors .
Наконец, в 2005 году спортивный комплекс был снесен, и на его территории так и не было проведено ни одной игры.
После провала спортивного комплекса последовало несколько судебных исков, включая иск, поданный самой Northwestern Human Services против Флаэрти и его бывшего президента и генерального директора Роберта К. Паначчио. В иске утверждалось, что Флаэрти и Паначчио использовали свои должности в совете попечителей, чтобы повлиять на NHS, чтобы подарить землю для строительства спортивного комплекса; также утверждалось, что эти двое скрыли тот факт, что у Флаэрти не было независимой возможности заплатить за стадион, и что они тайно использовали средства NHS для оплаты строительства стадиона, хотя и делали заявления другим членам совета, что никакие средства не использовались. [4] В качестве доказательства своих утверждений NHS представила документацию о том, что Флаэрти и Паначчио заключили соглашение о покупке компанией здания, принадлежащего Флаэрти, по завышенной цене почти на 900 000 долларов больше, чем он заплатил за него четырьмя годами ранее. Выручка от продажи должна была быть использована на строительство спортивного комплекса. [4]
Идея профессионального бейсбола в долине Лихай, казалось, была серьезно подорвана провалом Спортивного комплекса и Black Diamonds. Однако в 2006 году был заложен фундамент Coca-Cola Park , объекта стоимостью 50,25 млн долларов и вместимостью 10 000 человек, расположенного в Аллентауне. Стадион используется Lehigh Valley IronPigs , которые являются филиалом Triple-A Philadelphia Phillies , которые добились успеха.