Профессор Леонард Джонстон Уиллс (1884–1979) – известный друзьям и семье как «Джек» – был одним из ведущих британских геологов своего поколения. Он занимал кафедру геологии в Университете Бирмингема с 1932 по 1949 год [1] и получил множество наград, включая высшую награду Лондонского геологического общества – медаль Волластона в 1954 году.
Джек Уиллс родился 27 февраля 1884 года в пригороде Бирмингема Эрдингтоне в зажиточной и образованной семье промышленников, интересовавшихся наукой.
Его прадед по отцовской линии, Уильям Уиллс, был преуспевающим адвокатом из Бирмингема из семьи нонконформистов, унитарианцев . Уильям Уиллс был связан с Британской ассоциацией содействия развитию науки и написал различные статьи по метеорологии и другим научным наблюдениям. Дедушка Джека Уиллса купил бизнес по производству режущих инструментов в Нечеллсе, AW Wills & Son, который производил такие вещи, как косы и серпы. Отец Джека Уиллса, Уильям Леонард Уиллс (1858–1911), был выпускником колледжа Оуэнс в Манчестере и взял на себя управление семейным бизнесом. Он интересовался ботаникой, зоологией, геологией и естественными науками в целом, а также развивающейся наукой фотографии.
Его мать, Гертруда Энни Уиллс, урожденная Джонстон (1855–1939), была единственной дочерью (с шестью братьями) известного бирмингемского врача, доктора Джеймса Джонстона.
Одним из двоюродных дедушек Джека Уиллса был сэр Альфред Уиллс , известный викторианский альпинист и судья. Сэр Альфред был одним из основателей и одним из первых президентов Альпийского клуба и интересовался происхождением и формированием Альп — интерес, который, возможно, повлиял на его внучатого племянника. Сэр Альфред перевел с французского на английский одну из классических ранних работ по геоморфологии и гляциологии гор, «Théorie des Glaciers de la Savoie » Луи Рендю ( 1840). В качестве судьи сэр Альфред председательствовал на втором судебном процессе над Оскаром Уайльдом и приговорил писателя к двум годам заключения в Редингской тюрьме.
Джек Уиллс вырос в сельской местности недалеко от Бирмингема, сначала в Уайлд Грин, затем в Саттон Колдфилде и, наконец, в Барнт Грине, все это были деревни. Он ходил в подготовительную школу Лики Хиллз, прежде чем в 1898 году поступил в школу Аппингем в Ратленде. Его домом был Фиркрофт, где заведующим был преподобный Рэйвен. Академический акцент был сделан на классике, а естественным наукам уделялось мало внимания. Несмотря на это, его интерес к геологии, поощряемый его отцом, уже развивался.
Джек Уиллс поступил в Королевский колледж в Кембридже в октябре 1903 года в качестве ученого. Он выбрал изучение естественных наук в Части I и геологии в Части II. В 1906 году он получил степень бакалавра с отличием по естественным наукам Tripos Часть I, а в 1907 году получил степень бакалавра с отличием и отличием по Части II. В том же году он получил стипендию Harkness Research Scholarship и начал свою аспирантуру.
В 1909 году он был одним из двух аспирантов, ставших членами Королевского колледжа в Кембридже, вторым был старый экономист Итона Джон Мейнард Кейнс . В том же году Джек Уиллс был награжден медалью Уолсингема. Его членство продолжалось до 1915 года.
Таким образом, его карьера в Кембридже продолжалась с момента поступления в Кингс в 1903 году до окончания его стипендии в 1915 году. В этот период было несколько семейных связей с Кембриджем. Младшая из его двух сестер, Люси Уиллс , пионер в области гематологии, поступила в Ньюнхэм-колледж в 1907 году; позже она открыла роль фолата , одного из витаминов группы В , в предотвращении анемии во время беременности. Их младший брат Альфред Гордон поступил (также в Кингс) в 1910 году. Третий брат Джека Уиллса, старшая из двух сестер, Эдит, вышла замуж за Морриса Хейкока, сына другого стипендиата Кингс, химика Чарльза Хейкока , члена Королевского общества.
Сам Джек Уиллс женился в 1910 году на Мод Джанет Юинг, дочери инженера-ученого сэра Джеймса Альфреда Юинга . Юинг был еще одним стипендиатом King's Fellow, а впоследствии, во время Первой мировой войны, стал создателем Room 40, первой криптоаналитической операции в Британии, предшественника Bletchley Park во время Второй мировой войны и правительственной штаб-квартиры связи (GCHQ), нынешней.
В 1907 году, во время поездки на велосипеде из Кембриджа, Джек Уиллс укрылся от грозы в карьере в Хокстон-Милл, к югу от Трампингтона, и заметил что-то необычное, торчащее из скалы. Это оказался прекрасно сохранившийся обоюдоострый норвежский меч X или XI века, вероятно, реликвия вторжения викингов. Сейчас он находится в Музее археологии и этнологии в Кембридже.
После окончания университета в 1907 году Джек Уиллс провел два года исследований под эгидой стипендии Харкнесса, сосредоточившись на ископаемых растениях и животных округа Бромсгроув в Мидлендсе. В 1909 году, когда он стал членом Королевского колледжа, он начал четырехлетнюю работу в Геологической службе Великобритании , картографируя скалы района Лланголлен на севере Уэльса.
В 1913 году он начал свою долгую работу на геологическом факультете Бирмингемского университета , присоединившись к профессору Уильяму Болтону в качестве преподавателя геологии и геоморфологии. В 1920 году Бирмингемский университет присвоил ему докторскую степень. В 1932 году, когда Болтон вышел на пенсию, Джек Уиллс стал его преемником на посту профессора и заведующего факультетом, оставаясь на этой должности семнадцать лет до своей отставки в 1949 году. Затем он стал почетным профессором, сохраняя связь с факультетом до своей смерти в 1979 году, за несколько недель до своего девяносто шестого дня рождения.
Брак Джека Уиллса с Мод Джанет Юинг в 1910 году оказался особенно счастливым. У них было двое детей: Леонард, родившийся в 1911 году, и Пенисса («Пенти»), родившаяся в 1913 году. Пенти так и не вышла замуж, а вот Леонард женился и имел сына, Дэвида, у которого, в свою очередь, было трое детей, правнуков Джека Уиллса.
Джек Уиллс перенес несколько семейных потерь, потеряв до достижения тридцатилетнего возраста отца в 1911 году и сестру Эдит в 1913 году. Позже он потерял жену Джанет в 1952 году и сына Леонарда в 1976 году. У него было несколько серьезных проблем со здоровьем, он перенес тяжелый коронарный тромбоз вскоре после выхода на пенсию, потерял зрение на один глаз и потерял все волосы на теле из-за алопеции .
В 1926 году Уиллсы купили коттедж Фарли с 45 акрами земли в долине около холмов Лики между Бромсгроувом и Ромсли, вместе с соседней средневековой мельницей Шут. В 1926 году это маленькое и идиллическое поместье было крайне удалено, без электричества и воды. Джек Уиллс установил турбину, которая вырабатывала электроэнергию из бассейна мельницы. Таран подавал воду из источника. Был телефон: Ромсли 3. В 1936 году коттедж Фарли был расширен и модернизирован их сыном-архитектором Леонардом, тогда только что окончившим Архитектурную ассоциацию.
Farley Cottage, его сады, фруктовый сад и окружающая долина были местом щедрого гостеприимства Уиллсов ко многим – семье, друзьям и коллегам-геологам – в течение следующих сорока лет. «Профессор» сделал много для местной истории, археологии и геологии и в значительной степени способствовал спасению долины от затопления в качестве водохранилища для Бирмингема. Он был церковным старостой в Ромсли с 1930 по 1936 год. Он был увлеченным садоводом с обширными познаниями в области садоводства.
В 1956 году Джек Уиллс решил подарить коттедж Фарли и его землю Совету по полевым исследованиям (FSC) при условии, что он сможет продолжать жить там всю свою жизнь. Предполагалось, что после его смерти дом будет использоваться FSC в качестве центра полевых исследований. В 1965 году FSC решил, что коттедж Фарли не имеет размера, чтобы быть экономически выгодным центром, но что его следует продать, а вырученные средства направить на покупку и восстановление нового центра. Это было сделано, и с тех пор Неттлкомб-Корт в Сомерсете известен как полевой центр Леонарда Уиллса . Джек Уиллс и его дочь Пенти переехали в небольшое бунгало в полумиле от коттеджа Фарли в той же долине, где он жил до своей смерти в 1979 году.
Исследования Джека Уиллса начались с изучения ископаемых растений и животных из отложений кейпера , обнаруженных в карьерах вокруг Бромсгроува , и он на протяжении всей жизни сохранял интерес к континентальным отложениям и ископаемым верхнего палеозоя и триаса .
Он написал отчеты о новых рыбах -остракодермах из позднего силура и девона и стал особым специалистом по наземным членистоногим, в частности, с помощью тонких вскрытий и интерпретаций окаменелых триасовых скорпионов и каменноугольных эвриптерид . Он разработал гениальные методы вскрытия, раскрывая детали даже их дыхательных и репродуктивных органов.
Его исследовательская работа затем привела его к стратиграфии нижнего палеозоя , триасовой-четвертичной последовательности долины Северн и происхождению ущелья Айронбридж . Его интересы перешли в более позднюю геологическую историю, плейстоценовые отложения Мидлендса и свидетельства существования обширных, подпрудных льдом озер, одно из которых, названное им озером Лапуорт (в честь Чарльза Лапуорта, профессора в Бирмингеме до 1913 года), покрывало большую часть северо-запада Мидлендса. [2]
Однако работа, которая принесла ему вечную славу, заключалась в сборе всей доступной на тот момент информации о поверхностных и подземных структурах с целью создания последовательной картины геологической эволюции Британских островов . Эта работа продолжалась до его последней статьи в возрасте 93 лет.
Публикации Джека Уиллса охватывали период более семидесяти лет. Первыми были две статьи в 1907 году об окаменелостях в районе Бромсгроув. Последней была Палеогеологическая карта, выпущенная в 1978 году.
Среди многочисленных статей и книг, наиболее яркими были статья 1910 года в Proceedings of the Geologists' Association (том XXI, часть 5, страницы 249–331) под названием «О ископаемых нижних кейперских породах Вустершира с описаниями некоторых растений и животных, обнаруженных там» . В 1935 году в том же издании (том XLVI, часть 2, страницы 211–246) был опубликован «Очерк палеогеографии округа Бирмингем» .
В 1947 году Британское палеонтографическое общество опубликовало его монографию в двух частях под названием « Британские триасовые скорпионы» , а в 1973 году Геологическое общество опубликовало его мемуары под названием «Палеогеологическая карта палеозойского дна под пермскими и мезозойскими формациями в Англии и Уэльсе» .
Его первая книга вышла в 1911 году — путеводитель по Вустерширу в серии Cambridge County Geographies , опубликованной Cambridge University Press . Она охватывает все аспекты графства, и, что неудивительно, значительный акцент делается на его геологии и естественной истории.
Однако его главными трудами стали четыре оригинальных и влиятельных учебника, написанные в период с 1929 по 1956 год.
Первые два были:
• Физикографическая эволюция Британии (Эдвард Арнольд, 1929) и
• Палеогеография Мидлендса (Издательство Ливерпульского университета/Ходдер и Стоутон, 1948).
В них были представлены его исследования глубинной структуры и эволюции Британских островов, а также его новаторские интерпретации данных о недрах.
Вторые две работы, обе опубликованные после его ухода с кафедры геологии в Бирмингеме, были:
• Палеогеографический атлас Британских островов (Блэки, 1951) и
• Скрытые угольные месторождения (Блэки, 1956).
Исследовательская работа, воплощенная в этих двух вторых изданиях, имела значительное экономическое значение. Как отметил старший геолог BP сэр Питер Кент, Атлас сделал Джека Уиллса нарицательным среди геологов-нефтяников, а Concealed Coalfields стал библией геологов Национального угольного совета .
Его последняя публикация, сделанная в возрасте 93 лет, была еще одной книгой «Мемуары», опубликованной в 1978 году Лондонским геологическим обществом под названием « Палеогеологическая карта нижнего палеозойского этажа под покровом верхнедевонских, каменноугольных и более поздних формаций» .
Кембриджский университет присудил Джеку Уиллсу степень бакалавра в 1906 году, степень магистра в 1910 году и степень доктора философии в 1928 году. Кембридж также наградил его стипендией Харкнесса в 1907 году и медалью Уолсингема в 1909 году. С 1909 по 1915 год он был членом Королевского колледжа.
В 1920 году Бирмингемский университет присвоил ему степень доктора философии. В 1949 году, в год выхода на пенсию с кафедры геологии, он стал почетным профессором.
В 1936 году Геологическое общество Лондона наградило его медалью Лайелла , а в 1954 году — медалью Волластона , высшей наградой для геологов всего мира. Наконец, в 1976 году, когда ему было 92 года, Геологическое общество Лондона присвоило ему звание почетного члена, и он стал единственным британским геологом, удостоенным такой чести.
Одной из самых замечательных черт жизни Джека Уиллса было не только его долголетие, но и объем геологической работы, как исследовательской, так и публикационной, которая была проделана после его выхода на пенсию. Он вышел на пенсию в 1949 году, овдовел в 1952 году, но продолжал работать более или менее до самой своей смерти 12 декабря 1979 года. Это стало возможным благодаря любящей заботе его незамужней дочери Пенти. Она вернулась к своим родителям после работы в оккупированной Германии в Контрольной комиссии после окончания Второй мировой войны. Сначала она работала экономкой и преданно заботилась об отце как в коттедже Фарли, так и в бунгало, куда они переехали в 1965 году после продажи коттеджа Фарли FSC.