Леопольд III Фридрих Франц, герцог Ангальт-Дессау (10 августа 1740 — 9 августа 1817), известный как «принц Франц» или «отец Франц», был немецким принцем из дома Асканиев . С 1751 по 1807 год он был правящим принцем княжества Ангальт -Дессау , а с 1807 года — первым герцогом герцогства Ангальт-Дессау .
Будучи ярым сторонником Просвещения , Леопольд провел многочисленные реформы в своем княжестве и сделал Ангальт-Дессау одним из самых современных и процветающих малых немецких государств. Будучи англофилом , Леопольд также расширил и изменил старые сады Ораниенбаума , разбитые в голландском стиле, чтобы создать первый и самый большой из английских парков своего времени, переименованный в Садовое королевство Дессау-Верлиц .
Леопольд родился в Дессау и был старшим сыном будущего Леопольда II, принца Ангальт-Дессау , и его жены Гизелы Агнес , дочери Леопольда, принца Ангальт-Кётена .
Потеряв обоих родителей в 1751 году (мать — 20 апреля, а отец — 16 декабря), одиннадцатилетний Леопольд унаследовал Ангальт-Дессау под регентством своего дяди, принца Дитриха .
Пойдя по стопам своего деда и отца, Леопольд вступил в прусскую армию . После битвы при Колине (18 июня 1757 года) он был настолько негативно впечатлен зрелищем войны, что ушел из армии и объявил о нейтралитете Ангальт-Дессау.
В 1758 году он был объявлен совершеннолетним и принял на себя управление своими землями.
Англофил и ярый сторонник Просвещения , Леопольд проявлял особый интерес к образованию населения своего княжества в области науки и природы. Его многочисленные реформы в области образования, здравоохранения, социальных служб, дорог, сельского хозяйства, лесного хозяйства и промышленности сделали Ангальт-Дессау одним из самых современных и процветающих малых немецких государств.
Наиболее заметными из его улучшений были посадка фруктовых деревьев вдоль дамб и строительство красивых зданий. [1] Однако его реформы включали программы общественных работ по ремонту дамб, разрушенных наводнением, предоставление социального жилья, образования, санитарии, первых общественных парков, мест захоронения независимо от социального положения, а также либеральную политику в отношении еврейской общины, включая разрешение на основание еврейской школы и первой еврейской газеты в Германии. [2]
Он нанял Фридриха Вильгельма фон Эрдмансдорфа для строительства дворца Вёрлиц (1769–1773), первого неоклассического здания в Германии. В 1774 году Леопольд нанял фон Эрдмансдорфа для строительства небольшой резиденции с небольшим английским парком в качестве подарка своей жене; в ее честь замок получил название Schloss Luisium . [3] [4]
Леопольд также расширил и изменил старые сады Ораниенбаума , разбитые в голландском стиле, создав первый и самый большой английский парк своего времени, переименованный в Садовое королевство Дессау-Вёрлиц.
В 1782 году Леопольд был судим Фюрстенбундом за его оппозицию прусской гегемонии. В 1806 году он был приглашен в Париж Наполеоном , который был впечатлен его репутацией. Леопольд был одним из последних принцев, присоединившихся к Рейнскому союзу 18 апреля 1807 года. С другой стороны, несмотря на свои разногласия с прусской короной, он оказал прусскому мятежнику майору Фердинанду фон Шиллю почетный прием в Дессау 2 мая 1809 года.
Леопольд был возведен в сан герцога в 1807 году. Как глава старшей ветви Ангальта, он не мог раньше по этикету принимать своих родственников, принцев Ангальт-Кётен и Ангальт-Бернбург , которые были возведены в этот сан до него. Он получил титул, заплатив значительную сумму денег императору незадолго до распада Священной Римской империи в 1806 году, как это сделал до него принц Ангальт-Бернбург.
В 1812 году Леопольд стал регентом герцогства Ангальт-Кётенского на время несовершеннолетия герцога Людвига Августа Карла Фредерика Эмиля .
Леопольд умер после падения с лошади в замке Луизиум близ Дессау в 1817 году. Ему наследовал его старший внук Леопольд IV , поскольку его сын, наследный принц Фридрих , умер раньше него.
В Шарлоттенбурге 25 июля 1767 года Леопольд женился на своей кузине Луизе Генриетте Вильгельмине (р. Ружанки , Бранденбург , 24 сентября 1750 г. – ум. Дессау, 21 декабря 1811 г.), дочери Фридриха Генриха, маркграфа Бранденбург-Шведтского , от его жены Леопольдины Марии Ангальт-Дессауской , сестры его отца. У них было двое детей:
У него также было десять внебрачных детей: [5]