Лида Смит Меривезер (16 октября 1829 г. — 28 сентября 1913 г.) была лидером первого поколения феминисток и активистов движения за права женщин . Она лоббировала сухой закон , повышение возраста согласия и избирательное право для женщин . Меривезер была президентом Женского христианского союза трезвости Теннесси (WCTU) с 1884 по 1897 год, а затем почетным президентом пожизненно. В 1889 году она организовала первую Ассоциацию равных прав в Мемфисе и занимала пост президента Ассоциации равных прав Теннесси с 1897 по 1900 год, а впоследствии стала почетным президентом пожизненно. [1]
Лид Мериуэзер (урожденная Лид Паркер Смит) родилась в Колумбусе, штат Огайо , 16 октября 1829 года, когда ее родители были в гостях вдали от своего дома в Вирджинии . [2] Ее отец был выдающимся педагогом, а ее мать умерла через несколько дней после ее рождения. Она и ее сестра посещали школу в семинарии Эммы Уиллард (позже известной как Вашингтонская женская семинария ) в Вашингтоне, штат Пенсильвания , которой руководила Сара Фостер Ханна, выпускница знаменитой Тройской женской семинарии . Вскоре после окончания школы сестры направились на запад и стали учителями в Мемфисе, штат Теннесси . [3] В 1856 году она вышла замуж за Найлза Мериуэзера, от которого у нее было три дочери. [1] Брак связал ее с другой выдающейся активисткой, Элизабет Эвери Мериуэзер . [3] Меривезеры стали открыто высказываться по широкому кругу вопросов, связанных с положением женщины в обществе, и их положение как аристократичных южных леди ограждало их от значительной части разрушительной критики. Их мужья поддерживали общественную деятельность своих жен и играли важную роль в олигархии налогового округа. Две семьи некоторое время жили вместе в Мемфисе и были продуктивными как влиятельные и граждански настроенные члены общества. [4] [5]
Эволюция Мериуэзер как феминистского социального реформатора началась позже в ее жизни, в ответ на «стадию беспорядка», возникшую в результате Гражданской войны и Реконструкции на Юге , где проституция в Мемфисе оставалась жизнеспособным источником дохода для бедных женщин и девочек. Тяжелое положение этих женщин подтолкнуло новую главу феминизма к борьбе против женской деградации, которая включала проблемы заболеваний, передающихся половым путем , внебрачных рождений и сексуального насилия над несовершеннолетними. [3]
В 1871 году Мериуэзер основала газету в защиту прав женщин, Tablet , которую она использовала для публичной критики законов Теннесси, дискриминирующих замужних женщин, и для протеста против нехватки заработной платы и профессиональных возможностей, доступных женщинам. Во время Гражданской войны многие женщины заняли должность педагогов, и местные политики увидели в этом возможность для эксплуатации, выплачивая им только половину того, что получали учителя-мужчины. Через Tablet женщины-учителя Мемфиса выразили свою поддержку равной оплате труда , что привело к формированию организаций учителей и библиотекарей и составлению предложения, требующего, чтобы учителя получали оплату на основе заслуг, а не пола. Они также настаивали на том, чтобы школьный совет, состоящий только из мужчин , включал женщин, и предложили Кларе Конвей , популярной учительнице и активистке женского образования, занять должность суперинтенданта государственных школ. [3]
В 1872 году Меривезер опубликовала книгу «Звуки », посвященную положению «падшей женщины», которая была атакой на двойные стандарты и лицемерие благородного общества. Публикация была редким публичным осуждением мужской сексуальной распущенности на Юге. Она привлекла внимание к неравному и несправедливому применению социальных стандартов по половому признаку в то время, когда неравенство в оплате труда представляло собой трудности, с которыми женщины сталкивались в обеспечении себя и получении финансовой независимости. Это могло привести женщин к экономическому отчаянию, которое заставляло их добывать деньги способами, которые навлекали на себя осуждение общества, такими как проституция. Меривезер не стеснялась конфронтационного языка, также обвиняя «уважаемых» женщин в том, что они не вносят свой вклад в помощь своим собратьям-женщинам. Меривезер продолжала выступать в защиту «несчастных женщин», основав приют Эллы Оливер, женский приют в Мемфисе. [4] Меривезер также принимала женщин в своем собственном доме, чтобы реабилитировать их. [3]
В 1882 году обе ее дочери сбежали в одну и ту же ночь. Ее дочь Вирджиния сбежала и вышла замуж за Лоу Дэвиса, несмотря на возражения матери. После медового месяца ее дочь обнаружила, что он был наркоманом опиума и азартных игр, и она вернулась под опеку своей матери. Лид Меривезер отвезла свою дочь на курорт Риа-Спрингс , чтобы она выздоровела. [6] Лоу Дэвис согласился оставить ее в покое, но он пришел к ней с пистолетом, который Лид Меривезер убедила его оставить. Он ушел, но позже вернулся с другим пистолетом, которым он угрожал ее дочери. Теперь у Вирджинии был первый пистолет, и она выстрелила ему в живот. Лоу Дэвис ушел и перед смертью признался, что Вирджиния застрелила его в целях самообороны, и он этого заслужил. Меривезер был отправлен из-за скандала учиться на врача в Нью-Йорке. [6]
В 1880-х годах Меривезер стала очень активной, путешествуя по штату и основывая местные отделения WCTU, включая союзы афроамериканских женщин. Меривезер возглавила первые усилия по организации отделений чернокожих женщин, а в 1886 году она председательствовала на одной из первых межрасовых встреч в Мемфисе. Многие участвовавшие в этих встречах хорошо образованные молодые чернокожие женщины нашли общий язык со своими белыми коллегами, стремясь участвовать в реформе, которую они считали необходимой для будущего прогресса своей расы. К 1887 году в Теннесси было 14 афроамериканских женских союзов WCTU, и две чернокожие женщины посетили съезд WCTU штата, сообщив о большом успехе. [4]
В 1884 году Меривезер стала президентом WCTU Теннесси и, тесно сотрудничая с организатором штата Элизабет Лайл Саксон, оживила движение за воздержание. Она и Саксон также сыграли ведущую роль в принятии Закона о возрасте согласия , повысив возраст согласия в штате с 10 до 16, а позднее и до 18 лет. Хотя тема секса считалась «неделикатной» для публичных дебатов, активисты не останавливались в отстаивании своей цели. В 1885 году обе женщины подтолкнули WCTU к поддержке женского избирательного права, добавив доску избирательного права к своей платформе и усердно работая над написанием писем, выступлениями и поездками по Теннесси от имени движения. [4]
Меривезер была плодовитым оратором, призывая женщин выступать за права женщин везде, куда бы она ни отправлялась. В 1887 году Меривезер выступила на съезде WCTU в Нэшвилле, сказав:
Тот, кто колеблется высказать то, что он считает высшей истиной, чтобы не слишком опередить время, должен помнить, что, хотя он и дитя прошлого, он также родитель будущего, и его мысли — это дети, рожденные им, которым он не может позволить умереть беззаботно. [4]
Она предостерегала женщин от слепого принятия консервативных позиций по вопросам женщин, общества и расы, призывая их «думать, говорить и действовать именно так, как кажется вам правильным». Благодаря WCTU движение за женское избирательное право получило значительную поддержку. Когда Меривезер, Саксон и Уэллс выступили перед законодательным собранием Теннесси в поддержку запрета, это был «первый раз, когда женские голоса были услышаны в этих залах... и общая справедливость заставила слушателей признать, что три женщины из WCTU могли быть как логичными, так и красноречивыми». [4]
В 1895 году Меривезер подала петицию против классификации женщин на одном уровне с несовершеннолетними, иностранцами, нищими, преступниками и идиотами и выступала за правовую реформу, предоставляющую женщинам право на собственную одежду и заработки, опеку над своими детьми и право голоса. [1]
В 1897 году Меривезер председательствовала на выставке Tennessee Centennial Exposition в Нэшвилле , и к концу съезда жители Теннесси сформировали Ассоциацию равных прав Теннесси, президентом которой Меривезер была единогласно избрана. [7] Она уже была президентом WCTU штата и в возрасте 65 лет решила уйти с прежней должности, чтобы занять новую. Впоследствии она была назначена почетным президентом Tennessee WCTU пожизненно. [3]
Только в 1900 году, в возрасте 71 года, Мериуэзер ушла с поста президента на втором съезде Ассоциации равных прав Теннесси и снова была назначена почетным президентом на всю жизнь. Девять месяцев спустя, 28 декабря 1900 года, муж Мериуэзер, с которым она прожила 45 лет, неожиданно скончался. Мериуэзер продолжала вести активную деятельность до своей смерти в 1913 году, когда она навещала свою дочь Вирджинию в Нью-Йорке . Ее некролог в Memphis News-Scimitar увековечил ее работу, назвав ее «главной движущей силой дела избирательного права в Теннесси». [3]
Меривезер увидел, как сухой закон наконец-то вступил в силу в Теннесси, но не дожил до того, чтобы увидеть, как женщины получили право голоса. Девятнадцатая поправка была ратифицирована 18 августа 1920 года.
Дочь Мериуэзер, Мэтти Беттс, вступила в Национальную американскую ассоциацию за избирательное право женщин в 1893 году и была избрана секретарем по учету Ассоциации равных прав Теннесси. Беттс в конечном итоге стала президентом Мемфисской лиги политического равенства, к которой присоединилась ее взрослая дочь. Сама Беттс глубоко укрепилась в борьбе за ратификацию Девятнадцатой поправки в 1920 году, а также была членом WCTU и Клуба девятнадцатого века . [4]
В 2006 году в Ноксвилле, штат Теннесси , был открыт Мемориал женского избирательного права , посвященный ключевым женщинам, играющим неотъемлемую роль в движении за женское избирательное право. Скульптура, созданная Аланом ЛеКвайром , изображает трех суфражисток — Лиззи Крозье Френч , Энн Даллас Дадли и Элизабет Эвери Меривезер . Имя Лид Меривезер было указано вместе с другими ключевыми активистками на баннере скульптуры. [8]
Работы, связанные с Woman of the Century/Lide Meriwether в Wikisource