Остров Лифу , исторически пишется как Лифу или Лефу на английском языке и известен как Дреху на местном языке, является крупнейшим, самым густонаселенным и самым важным островом островов Луайоте , в архипелаге Новая Каледония , заморской территории Франции в Тихом океане . Общая площадь острова Лифу составляет 1207 км 2 (466 кв. миль), он расположен к востоку от Австралии на 20°54′ ю. ш. 167°12′ в. д. / 20.9° ю. ш. 167.2° в. д. / -20.9; 167.2 .
Первым европейцем, увидевшим остров, был француз Дюмон д'Юрвиль в 1857 году. [1] Вскоре после этого его посетили китобои и торговцы, и он стал местом назначения для протестантских и католических миссионеров, чтобы обращать в свою веру коренное население. В 1864 году острова были аннексированы Францией, которая, в свою очередь, создала на них резервацию аборигенов [2], поскольку считалось, что она не подходит для масштабной колонизации.
Остров является частью коммуны (муниципалитета) Лифу , в провинции островов Луайоте Новой Каледонии. Административный центр коммуны находится в Ве , на восточной стороне острова Лифу в заливе Шатобриан. Местная валюта — франк КФП (французский тихоокеанский франк). [3]
Неправильной формы остров Лифу имеет длину 81 км (50 миль) и ширину от 16 до 24 км (от 10 до 15 миль). На острове нет рек, но есть обильная растительность, густые внутренние джунгли, плодородные почвы, террасные скалы и коралловые рифы.
Остров Лифу — бывший коралловый атолл , который был частью затопленного вулкана. Почти 2 миллиона лет назад остров поднялся до своей нынешней формы и высоты, сегодня он находится всего в 60 метрах над уровнем моря в своей самой высокой точке. Поскольку на Лифу нет рек, вода поступает из дождей, которые просачиваются через известковую почву и образуют пресноводные пруды.
Лесной район Ветр, включающий северную часть Лифу, был признан BirdLife International важной орнитологической территорией (IBA), поскольку он поддерживает популяции краснобрюхих фруктовых горлиц , сероухих медососов , новокаледонских монахов , новокаледонских мизомел , веерохвостых геригонов , южномеланезийских сорокопутов , длиннохвостых триллеров , полосатых веерохвостов , меланезийских мухоловок , больших и малых лифуйских белоглазок и полосатых скворцов . [4]
В богатых водах Тихого океана в изобилии водится рыба, в том числе крабы, омары, черепахи, а также типичные животные, такие как козы, свиньи и куры. Среди сельскохозяйственных культур — кокос, бананы, таро, батат, ямс и ваниль. В то время как французское введение кофе сохранилось.
Туризм является основной отраслью на острове. P&O, Carnival Australia и Royal Caribbean посещают Лифу, привлекая тысячи посетителей каждый месяц. [5]
Основными статьями экспорта являются копра , каучук , ваниль и сахарный тростник .
Термин «канак» [6] используется для обозначения коренных жителей островов, а их родной язык — дреху , и они являются потомками меланезийцев и полинезийцев. [3] Всего на трех островах Луайоте проживает 19 различных племен, шесть из которых находятся на Лифу.
Нынешним традиционным верховным вождем острова является Эванес Була , который в общей сложности является вождем 13 из 19 племен островов Луайоте [7] , сменив Анри Булу 13 июня 1999 года. Для коренных жителей острова его слово — закон, а его власть абсолютна.