Компания Pollard's Lilliputian Opera Company представляла собой ряд профессиональных детских трупп, впервые созданных в Лонсестоне, Тасмания , в мае 1880 года. [1] Основанная Джеймсом Джозефом Поллардом, в течение следующих тридцати лет несколько членов семьи Поллардов управляли труппами под теми же или похожими названиями, гастролируя по Австралии и Новой Зеландии, а позднее по Востоку и Северной Америке. [2] [3]
В середине 1870-х годов Джеймс Поллард, бывший органный мастер и настройщик пианино, сформировал местную музыкальную группу под названием Pollard's Orchestral Union , основанную на музыкальных и исполнительских талантах его 18 детей. После 1880 года его Lilliputian Opera Company включила в себя других юных исполнителей и разработала обширную и весьма успешную программу представлений комических опер и музыкальных номеров, путешествуя по Австралии и Новой Зеландии. Джиллиан Арриги и Виктор Эмельянов предполагают, что истоки юношеского оперного представления, одним из проявлений которого была труппа Полларда, можно найти в эксперименте Ричарда Д'Ойли Карте с детским представлением HMS Pinafore в рождественский сезон в Лондоне 1879–1880 годов. Новизна талантливых молодых людей, исполняющих театр и варьете, «передавала ...идеи о молодости и империи, интеллекте и будущем» и сделала эту форму театра чрезвычайно популярной. [4] Доктор Клэй Джубал предполагает, что на Полларда повлияло мельбурнское юношеское выступление HMS Pinafore . [5]
Годы спустя Дафна Тротт (которая, как и многие исполнители, взяла фамилию Поллард в качестве сценического имени) вспоминала: «Будучи актрисой-ребенком... мне пришлось выучить наизусть тридцать шесть опер. Однажды я играла роль старого шерифа с бакенбардами, хотя мне тогда было всего двенадцать. Одна из бакенбард отвалилась прямо перед публикой, но это, конечно, делало все еще смешнее». [6]
После смерти Джеймса Полларда в 1884 году компания распалась, позже реформировавшись под руководством разных членов семьи. После 1896 года компания разделилась, и появился филиал, использовавший первоначальное название и управляемый Чарльзом и Нелли Поллард (двоими детьми Джеймса), путешествующими по «дальнему востоку», Канаде и США. Ювенальная оперная компания Полларда работала в Австралии и Новой Зеландии под руководством Тома О'Салливана, который сменил фамилию на Поллард после женитьбы на Эмили Поллард. [5]
В 1909 году другой член семьи, Артур Хейден Поллард, собрал молодежную труппу для гастролей в Индии через Цейлон и Малайю. Однако после жалоб на обращение Артура с детьми и обвинений в неподобающе близкой связи с одним молодым исполнителем, индийский суд лишил его опеки, и тур закончился путаницей и хаосом. [7] [8] [9] В ноябре 1910 года австралийское правительство приняло закон, который требовал, чтобы все дети, выезжающие за пределы Содружества, имели разрешение на это. Несмотря на это и на плохую рекламу, которую вызвал индийский тур, труппа Полларда была активна в Северной Америке вплоть до начала 1916 года. [10] [11]
Многочисленные известные австралийские и новозеландские актеры начинали свою карьеру в качестве детей-исполнителей в труппе Полларда, включая баритона Джона Ралстона . Ряд бывших детей-исполнителей, имевших опыт работы в труппе Чарльза и Нелли Полларда, в конечном итоге остались в Северной Америке и построили свою карьеру в Голливуде. Среди них были Мэй и Мод Битти, Альф Гулдинг , Снаб Поллард (Гарольд Фрейзер), Дафна Поллард (Дафна Тротт), Билли Беван (Уильям Беван Харрис) и Тед Макнамара .