Проектор Ливенса представлял собой простое оружие, похожее на миномет, которое могло метать большие бочки, наполненные легковоспламеняющимися или токсичными химикатами. [6]
В Первую мировую войну проектор Ливенса стал стандартным средством проведения газовых атак британской армии и оставался в ее арсенале до первых лет Второй мировой войны . [7]
Проектор Ливенса был создан капитаном Уильямом Ливенсом из Королевских инженеров . [8] Ливенс разработал ряд новых видов оружия, включая крупнокалиберный огнемет, чтобы покрыть немецкие траншеи горящей нефтью, который был применен на Сомме в 1916 году. (Одно из этих орудий было частично раскопано в 2010 году для эпизода археологической телевизионной программы Time Team , будучи захороненным, когда туннель, в котором он строился, был поражен немецким снарядом.) Во время Второй мировой войны он работал над оружием нефтяной войны, таким как огнемет-фугас и различным другим огнестрельным оружием. [9] [10]
До изобретения проектора Ливенса химическое оружие доставлялось либо облачными атаками , либо химическими снарядами, выпущенными из гаубиц. Облачные атаки сначала производились путем закапывания газовых баллонов прямо за бруствером окопов атакующей стороны, а затем открытия клапанов на танках при подходящем ветре. (Более поздняя британская практика заключалась в том, чтобы подвозить платформы с газовыми баллонами на линию, параллельную фронту атаки, и открывать баллоны, не вынимая их из вагона. [11] ) Это позволяло выпустить полезное количество газа, но существовала опасность, что ветер изменится, и газ будет дрейфовать обратно над атакующими войсками. Химические снаряды было гораздо легче нацеливать, но они не могли доставить столько же газа, сколько баллон.
Ливенс командовал ротой Z, подразделением, ответственным за разработку и применение огнестрельного и химического оружия. Огнеметы и различные средства распыления химикатов оказались удручающе ограниченными по эффективности. Во время атаки на Сомме рота Z столкнулась с группой немцев, которые хорошо окопались. Гранаты не сдвинули их с места, и Ливенс импровизировал гигантский коктейль Молотова, используя две 5-галлонные (23 л; 6,0 галлонов США) масляные канистры. Когда их бросали в немецкие позиции, они были настолько эффективны, что Гарри Стрэндж задавался вопросом, не лучше ли использовать контейнеры для переноса пламени к врагу, чем полагаться на сложный огнемет. [12] [13]
Размышляя об инциденте, Ливенс и Стрейндж размышляли о том, как действительно большой снаряд, наполненный топливом, может быть брошен минометом. [14] Ливенс приступил к разработке большого простого миномета, который мог бы бросать бочку с маслом объемом 3 имперских галлона (14 л; 3,6 галлона США), которая взрывалась при приземлении, разбрызгивая горящее масло по цели. [15] Ливенс привлек внимание генерала Хьюберта Гофа , который был впечатлен его идеями и «выпросил» все, что было нужно Ливенсу для его большого прожектора. [16]
25 июля 1916 года в Овиллерс-ла-Буассель во время битвы на Сомме рота Z использовала восемьдесят прожекторов, когда австралийцы должны были атаковать Позьер . Поскольку ранние версии имели небольшую дальность, необходимо было сначала нейтрализовать немецкие пулеметные гнезда, а затем разместить прожекторы на 200 ярдов (180 м) вперед на нейтральной полосе . [15]
Компания Z быстро разработала проектор Ливенса, увеличив его дальность до 350 ярдов (320 м), а затем и версию с электрическим срабатыванием с дальностью 1300 ярдов (1200 м), которая использовалась в битве при Мессине в июне 1917 года. [15]
Прожектор Ливенса затем был модифицирован для стрельбы баллонами с отравляющим газом, а не маслом. Эта система была испытана в тайне, в Тьепвале в сентябре 1916 года и в Бомон-Амеле в ноябре. [15] Прожектор Ливенса был способен доставлять высокую концентрацию газа на значительное расстояние. Каждый баллон доставлял столько же газа, сколько несколько газовых снарядов. Без необходимости перезарядки можно было быстро запустить заграждение, застав противника врасплох. Хотя прожекторы были однозарядным оружием, они были дешевы и использовались сотнями или даже тысячами.
Проектор Ливенса также использовался для стрельбы другими веществами. В разное время в бочках содержались взрывчатые вещества, масляные и хлопковые отходы, термит , белый фосфор и «вонючки». Используемые в качестве гигантских вонючих бомб для обмана противника, «вонючки» были зловонными, но безвредными веществами, такими как костное масло и амилацетат, используемыми для имитации атаки отравляющим газом, заставляя противников надевать громоздкие маски (которые снижали эффективность немецких войск) в случаях, когда газ нельзя было безопасно использовать. [17] В качестве альтернативы «вонючки» могли использоваться для искусственного продления масштаба, дискомфорта и продолжительности настоящих газовых атак, то есть чередования снарядов, содержащих «вонючки» с фосгеном , адамситом или хлорпикрином . Была даже конструкция боеприпасов, содержащих дюжину бомб Миллса в виде кассетной бомбы . [18] Проектор Ливенса оставался в арсенале британской армии до первых лет Второй мировой войны. [7] В контексте страха вторжения в первые годы Второй мировой войны, в период с 1939 по 1942 год для обороны Великобритании было произведено более 25 000 проекторов «Ливенс». [19]
Прожектор Ливенса был разработан для объединения преимуществ газовых баллонов и снарядов путем стрельбы из баллона по противнику. [20] Он состоял из простой металлической трубы, которая была установлена в земле под углом 45 градусов. Технические характеристики менялись в течение войны. Ранние полевые импровизации в июле 1916 года около Ла-Бозеля основывались на стволе масляных бочек диаметром 12 дюймов (300 мм), снарядом была масляная канистра. Серийная модель была решена в декабре 1916 года после дальнейших успешных полевых испытаний на Сомме. Она основывалась на запасной 8-дюймовой (200 мм) сварной кислородно-ацетиленовой трубе. [21]
8-дюймовый ствол стал стандартным и впервые был использован в большом количестве, когда 2000 человек дали залп в битве при Вими-Ридж в апреле 1917 года. Стволы поставлялись трех длин в зависимости от требуемой дальности: 2 фута 9 дюймов (84 см) для ближней дистанции, 3 фута (91 см) для средней дальности и 4 фута 3 дюйма (130 см) для максимальной дальности. [22] Барабан диаметром 7,6 дюйма (193 мм) и длиной 20 дюймов (508 мм), содержащий 30 фунтов (14 кг) газа, выстреливался электрически инициируемым зарядом, что давало ему дальность около 1500 м (1640 ярдов). [5] При ударе о цель разрывной заряд рассеивал химическое наполнение по площади. [23]
Он также использовался для проецирования горючего масла, как в случае с 1500 бочками, выпущенными перед битвой при Мессине в июне 1917 года. [24] Нефть также была опробована 20 сентября 1917 года во время битвы на хребте Менин-роуд с 290 прожекторами, использованными в поддержку попытки захватить Орлиный окоп к востоку от Лангемарка . Это включало бетонные бункеры и пулеметные гнезда , но бочки не приземлились в окопах и не смогли подавить немецких защитников там. [25] [26]
Как правило, прожекторы располагались на открытом пространстве, немного позади линии фронта, чтобы было легче копать, наводить (либо по прямой линии зрения, либо по компасу) и прокладывать электрические провода. При маскировке позиции были неизвестны противнику, так что, хотя противник мог распознать направление местоположения по вспышке разряда, он не был уверен в дальности. Таким образом, эти установки могли выполняться только ночью. Рытье узких траншей не требовало большого труда, и позднее в ходе войны прожекторы закапывали только на глубину около 12 дюймов (300 мм), а не по самые дула. [27] Прожектор был несколько ненадежен. Чтобы защитить дружественные силы от «коротких замыканий», территория непосредственно перед батареей прожекторов была очищена от солдат перед стрельбой. Эта территория допускала возможность того, что барабаны достигали только 60% предполагаемой дальности и отклонялись на 20 градусов от центральной линии огня из-за ветра или по какой-либо другой причине. [27]
Проекторы также были неточными,
Было четко установлено, что в силу неточности оружия наиболее подходящими целями являются районы, которые либо хорошо защищены, либо содержат подземные убежища, в которых обитатели защищены от артиллерийского огня. [28]
В британском учебном пособии 1940 года это описывалось так:
...простое оружие, не претендующее на большую точность. Его дальность ограничена примерно 1800 ярдами (1600 м); шум выстрела очень громкий, а ночью сопровождается яркой вспышкой..... Прожекторы являются основным вооружением CW-рот, RE. [7]
Ненадежность и неточность проектора с лихвой компенсировались его основными преимуществами: это был дешевый, простой и чрезвычайно эффективный способ доставки химического оружия. Обычно сотни или даже тысячи проекторов Ливенса запускались одновременно во время атаки, чтобы насытить вражеские ряды отравляющим газом.
Это оружие было тем, которое, если установка была выполнена тщательно и замаскирована, было способно не только неожиданно затопить окопы противника смертоносным газом через несколько секунд после того, как вспышка разряда давала знать о его приближении, но и создать такую высокую концентрацию ядовитых паров — особенно в районе, где падала каждая бочка, — что нельзя было ожидать, что никакой респиратор обеспечит адекватную защиту ее владельцу. [...] Этот «массовый эффект», конечно, не был достигнут в какой-либо заметной степени во время битвы на Сомме, когда за один раз разряжалось всего дюжина или две самодельных бочки; но теперь, когда мы предполагали одновременно выстрелить несколькими тысячами из них за одну операцию, можно было ожидать, что эффект будет — и фактически был — глубоким. В захваченном немецком документе от 27/12/17 бомбардировка английским газовым прожектором описывалась следующим образом: «Разряд по виду и звуку напоминает сильный взрыв; вулканические слои пламени или одновременное возникновение множества вспышек выстрелов, густой шум удара до 25 секунд после вспышки разряда. Мины, в отличие от способа разряда, не все взрываются одновременно: шум напоминает взрыв кучи ручных гранат. Осколки очень незначительны. [29]
.jpg/1280px-Bundesarchiv_Bild_146-1969-024-67,_Westfront,_Deutsche_Gaswerfer_(18cm).jpg)
Проектор Ливенса вдохновил немцев на создание похожего устройства, известного как Gaswurfminen . [30] Более восьмисот таких устройств были использованы против итальянской армии в битве при Капоретто .
