Lotus 17 — гоночная модель спортивного автомобиля , выпущенная Lotus Cars в 1959 году. Разработанная Леном Терри [1] , она была создана в ответ на Lola Mk1, которая доминировала над предыдущей моделью Lotus, Eleven . В 1960 году она была заменена Lotus 19 .
Lotus 17 был ответом Чепмена на Lola Mk 1, который к концу 1958 года с монотонной регулярностью побеждал почтенный (но к тому времени уже старый на несколько лет) Eleven. Lola был меньше и легче Eleven, поэтому ответ Чепмена был еще меньше, еще легче, еще более аэродинамичным.
Он был разработан Леном Терри на основе идей Чепмена и включал в себя ряд новых функций, хотя на самом деле это был последний спортивный гоночный автомобиль с передним расположением двигателя, созданный Lotus. Его задняя подвеска была стойкой Чепмена , впервые использованной на одноместном Lotus Twelve , Elite Coupe и Lotus 15. Его передняя подвеска была новой для спортивно-гоночного автомобиля, поскольку она использовала модифицированную Чепменом подвеску со стойками Макферсона, впервые появившуюся на Ford Consul в 1952 году, [ необходима ссылка ] и была очень легкой. Это был первый спортивный гоночный автомобиль Lotus с кузовом из стекловолокна (хотя у Works Elevens кузов был из стекловолокна в 1958 году), имел очень низкую лобовую площадь и самый легкий вес среди всех когда-либо созданных многоместных серийных Lotus. Заявленный (хотя сухой) вес составлял 340 кг (750 фунтов). (17-е в настоящее время с трудом опускаются ниже 400 кг (880 фунтов) во влажном состоянии). Это должно было быть очень эффективное оружие.
Но на первой гонке в начале апреля 1959 года стало очевидно, что управление было несовершенным, а передние стойки гнулись и заедали под гоночными нагрузками. К тому времени, когда проблема была выявлена и устранена путем замены передних стоек на более традиционные поперечные рычаги (которые впоследствии предлагались в качестве заводской модификации всем 17 владельцам), [2] было уже слишком поздно, и гонки ушли в прошлое.
Фактически было выпущено всего 21 автомобиль. Из них около дюжины существуют сегодня, и только сейчас, в современных исторических гонках, где два автомобиля соревнуются в Европе и два в США, их потенциал начинает реализовываться.
Что касается двигателей, то 17-е в тот период работали со всеми вариантами Coventry Climax малого объема, 742 куб. см FWMA (как в заявках на участие в Ле-Мане 1959 года, которые шли очень хорошо в своем классе, пока проблемы с электрикой не вынудили их уйти в отставку), 1098 куб. см FWA (обычный гоночный класс малого объема того времени), 1216 куб. см FWE и (в Северной Америке) 1460 куб. см. В настоящее время они обычно работают с двигателем FWE объемом 1216 куб. см, хотя американские автомобили теперь обычно работают с двигателем FWB объемом 1460 куб. см.
