Снегоходный трактор Allis-Chalmers M7 был разработан для использования ВВС США в качестве спасательной машины на отдаленных северных базах.
Снегоходный трактор M7 (T26E4) был стандартизирован в августе 1943 года и понижен до стандарта Limited в ноябре 1944 года. Он был предназначен для буксировки однотонного снегоходного прицепа M19 (T48). В тракторе использовалось много компонентов сельскохозяйственного трактора Allis Chalmers. Он также использовал много компонентов трансмиссии джипа Willys MB , чтобы уменьшить потребности военных в запасных частях.
Отличительной чертой M7 была гусеничная система (полугусеничная). Гусеница M7 работала на двух резиновых лентах с четырьмя стальными тросами внутри. У машины была тенденция к срыву гусениц при использовании. Еще одной особенностью как трактора, так и прицепа было то, что шины можно было менять с помощью лыж.
Прототипирование машины, которая в конечном итоге стала M7, включало несколько машин Эммета Такера (впоследствии известного по Tucker Sno-Cat ). По крайней мере один из прототипов, T26E3, все еще существует.
Что-то более десяти процентов от производства, более 30 единиц, все еще сохранилось. Гусеничная система и ширина траковых пластин (18"), похоже, были заимствованы у ранних версий Weasel , хотя траки M7 короче и имеют меньше пластин.
Saginaw Products изготовила лыжно-колесные прицепы M19. Известно о двух производственных партиях: одна в 1944 и одна в 1950 годах.
Прицеп M19 имел чистый вес 640 фунтов и полезную нагрузку 2000 фунтов. Он имел деревянный кузов на стальной полой раме с капотом, обручами, боковыми и торцевыми панелями, которые легко снимались, и обычно был оснащен обогревателем и двумя носилками, а также задним штыревым сцепным устройством, чтобы прицепы можно было складывать вдвое. Двухболтовое крепление штыревого сцепного устройства было уникальным для M7 и M19 и не подходило даже для обычного люнета джипа-прицепа MB / GPW .
У них было три основные функции:
Спасательно-восстановительные работы, для которых они были оснащены двумя носилками и обогревателем для персонала.
Запуск самолетов, для чего они были оснащены гораздо более мощными обогревателями для авиационных двигателей и вспомогательным силовым оборудованием.
Груз, для которого они могли эксплуатироваться с брезентовым тентом или без него, верхними дугами, боковыми и концевыми рамами.
Серийные номера экземпляров 1950 года, по-видимому, начинаются с 1000 и датируются примерно ноябрем того же года, что позволяет предположить, что они были изготовлены в дополнение к партии оригиналов 1944 года, которые отправлялись в Норвегию, и, по-видимому, их максимальное количество составляло около 1150.
Вполне вероятно, что партия 1944 года не достигла 1000 единиц, так как 600 из них поставляли бы два прицепа для каждого M7, построенного Allis Chalmers. Оценочный общий объем производства составил бы около 750 (600 в 1944 году и 150 в 1950 году), но многие прицепы 1950 года, похоже, сохранились благодаря бережному использованию норвежской армией.
У оригиналов 1944 года было несколько отмеченных слабых мест, которые можно отнести к легкости конструкции (они были рассчитаны на вес 2000 фунтов, как и прицеп Бен Гура , но весили всего на треть меньше — 640 фунтов).
Рамы фаркопов 1944 года имели отверстия для крепления тяговых цепей болтами, в то время как у прицепов 1950 года отверстий не было, а концы тяговых цепей были приварены к раме фаркопа.
Лыжи 1944 года в основном были деревянными/фанерными с металлическими кронштейнами и планками, а у прицепов 1950 года снизу имелась металлическая оболочка с приваренными к ней планками.
Передние опорные стойки 1944 года были довольно короткими, в 1950 году опорные стойки были удлинены на пару дюймов.
Автомобили 1944 года выпуска оснащались обычными раздельными боевыми дисками MB / GPW, автомобили 1950 года выпуска оснащались 15-дюймовыми цельными дисками, которые были взаимозаменяемыми и могли быть от джипов серии M. (требуется разъяснение)
В дополнение к этим пунктам они попытались восстановить как можно больше веса за счет облегчения. Тяжелый прямоугольный кронштейн 1944 года для крепления обогревателя был заменен гораздо более легким и хрупким блоком в производстве 1950 года. Тип вилки и розетки для освещения и вспомогательного питания также, похоже, был обновлен.
Несмотря на эту переделку, все M19 очень подвержены повреждениям. Корпус прицепа заметно изгибается при загрузке вдали от линии оси и обычно остается неровным. Рама фаркопа — это произведение искусства, она разделена, наклонена и сварена, но это требует много работы, и поскольку они, по-видимому, не были покрыты изнутри, когда были новыми, большинство из них сейчас довольно слабы из-за внутренней ржавчины.
Брезентовые чехлы были утеплены простегиванием и имели одну зеленую и одну белую сторону, а также клапаны и арматуру для различных выходов обогревателя и вентиляции — многие из которых были сдвоенными, чтобы чехлы можно было переворачивать.
Низкое расположение сцепного устройства и маленькое буксировочное кольцо означают, что они были пригодны только для буксировки за M7, поскольку они тащились под большим углом, когда были сцеплены с Weasel. Тягач M7 мог буксировать два загруженных прицепа M19 по твердому покрытию, такому как лед или заснеженная дорога, а когда нужно было пересечь более неровную местность, он сбрасывал один блок и перевозил их по неровной местности по одному за раз.