Автомагистраль M42 проходит на северо-восток от Бромсгроува в Вустершире к юго-западу от Эшби-де-ла-Зуш в Лестершире , проезжая по пути Реддич , Солихалл , Национальный выставочный центр (NEC) и Тамворт , обслуживая восток мегаполиса Бирмингема. область . Участок между M40 и развязкой 4 M6 образует , хотя и не имеет знака, часть евромаршрута E05 . На север за развязкой 11 маршрут продолжается как A42 ; развязки на этом участке, 12–14, пронумерованы как продолжение автомагистрали, но отсюда дорога не имеет статуса автомагистрали.
О планах строительства новой автомагистрали в обход юга и востока Бирмингема , доходящей до Тамворта и соединяющей автомагистрали М5 и М6, было объявлено в 1972 году.
Первый участок открылся в ноябре 1976 года, связав аэропорт Бирмингема с автомагистралью М6 . [1]
Поворот вокруг юго-восточной стороны Солихалла открылся в сентябре 1985 года , за ним последовал участок от M6 до A5 в Тамворте в декабре 1985 года . A441 и от A5 в Тамворте с A444 в Мишэме, открытом в 1986 году. [3]
В 1987 году был завершен участок автомагистрали A38 в Бромсгроув , в 15 милях (24 км) к югу от Бирмингема. [4] а затем, в декабре 1989 года, автомагистраль была завершена с открытием связи с М5. [5]
Запланированный участок к северу от M6, ведущий к M1 возле Ноттингема, так и не был построен, как планировалось, и был заменен линией A42, магистральной дорогой, строительство которой было завершено в августе 1989 года для соединения с автомагистралью M1 возле Ноттингема . [6]
При первой постройке не было прямого сообщения между М5 Юг и М42. Движение M42 в западном направлении также не имело прямого соединения с M5 North. Вместо этого для движения пришлось использовать автомагистраль A38 между развязкой 4 M5 и развязкой 1 M42.
Развязка 3a была реконструирована, чтобы отдать приоритет движению между участком M42, идущим теперь на запад, и расширенной автомагистралью M40 , которая открывалась поэтапно в период с декабря 1989 года по январь 1991 года.
Участок M42 между развязками 7A и 9 был перестроен в рамках работ по платной дороге M6 и теперь образует соединение между M6 и южным концом платной дороги. Платная дорога M6 открылась в 2003 году.
Активное управление дорожным движением с движением по обочинам и переменным ограничением скорости было введено в 2006 году.
С 1980-х годов постоянно существовали планы построить новую заправочную станцию на автомагистрали к югу от аэропорта Бирмингема и NEC, но ее еще не построили. [7]
Наряду с участками M5 и M6, южные участки M42 образуют автомагистраль Внешняя кольцевая дорога Бирмингема вокруг Бирмингема. Подобно М25 вокруг Лондона и М60 вокруг Манчестера , существуют области, где эта орбитальная система не работает должным образом. Одной из таких точек является развязка 3А, связующее звено между М42 и М40, где в час пик движение часто затруднено . Перекресток между M42 и M6 также часто очень загружен, особенно при движении по M6.
Активное управление дорожным движением (АТМ) было запущено в качестве пилотной схемы на трассе М42, действующей между развязками 3а и 7, с обязательными переменными ограничениями скорости, жестким обочинным движением, улучшенными знаками с информацией для водителей и новой системой управления инцидентами. Эта система позволяет операторам открывать и закрывать любую полосу движения, чтобы помочь справиться с заторами или инцидентами. В период с 2006 по 2007 год время в пути сократилось на 26% в северном направлении и на 9% в южном, а изменчивость времени в пути снизилась на 27%. [8] Благодаря успеху испытаний эта система была позже расширена в северном направлении до развязки 9 автомагистрали M42 (и на соседнюю M6 до развязки 5) и в южном направлении вдоль M40 до развязки 15 в рамках первого этапа общенационального разворота. из переименованных «Управляемых автомагистралей»; концепция.
Данные знаков местоположения водителя используются для предоставления информации о расстоянии и идентификаторе проезжей части. [10] Если длина перекрестка превышает несколько сотен метров и известны как начальная, так и конечная точки, отображаются обе.