Гранатомет M79 — это однозарядный гранатомет с плечевым механизмом, стреляющий гранатой калибра 40×46 мм , который использует то, что армия США называет High-Low Propulsion System , чтобы поддерживать низкую силу отдачи, и впервые появился во время войны во Вьетнаме . Его отличительный отчет принес ему красочные прозвища, такие как «Thumper», «Thump-Gun», «Bloop Tube», «Big Ed», «Elephant Gun» и «Blooper» среди американских солдат [5], а также «Can Cannon» в отношении размера гранаты; австралийские подразделения называли его «Wombat Gun». [6] M79 может стрелять широким спектром 40-мм снарядов, включая разрывные, противопехотные , дымовые , картечь , игольчатые снаряды (заостренные стальные снаряды с лопастным хвостом для стабильного полета) и осветительные. Хотя M79 был в значительной степени заменен M203 [7] , он остался на вооружении во многих подразделениях по всему миру, выполняя узкоспециализированные функции.
M79 был результатом проекта армии США Niblick , попытки увеличить огневую мощь пехотинца за счет взрывного снаряда, более точного и дальнобойного, чем винтовочные гранаты , но более портативного, чем миномет . Проект Niblick создал гранату 40 x 46 мм, но не смог создать для нее удовлетворительную пусковую установку, которая могла бы стрелять более чем одним выстрелом. Одной из пусковых установок в Springfield Armory была трехзарядная «гармошка» T148 (не путать с более поздней, подствольной XM148 ), которая действительно производилась в ограниченном количестве и применялась во Вьетнаме, но проблемы с трехзарядным магазином помешали широкому принятию. Другая конструкция представляла собой однозарядное переломное оружие для стрельбы с плеча S-3. Она была усовершенствована в S-5, которая напоминала увеличенное одноствольное ружье. Не имея возможности решить проблемы с многозарядной пусковой установкой T148, армия приняла S-5 как XM79. С новым прицелом XM79 был официально принят на вооружение как M79 15 декабря 1960 года. [8]
В 1961 году первые гранатометы M79 были поставлены в армию США. Благодаря простоте использования, надежности и огневой мощи M79 стал популярен среди американских солдат, которые называли его «артиллерией командира взвода». [9] [ самоизданный источник ] [10] Некоторые солдаты обрезали приклад и ствол, чтобы сделать M79 еще более портативным. [11]
M79 принимал участие в боевых действиях во Вьетнамской войне, начиная с первых дней, когда M79 Grenadiers, приписанные к основным армейским дивизиям, впервые прибыли на боевые действия во Вьетнам в 1965 году, включая 1-ю кавалерийскую дивизию, 1-ю пехотную дивизию, 101-ю воздушно-десантную дивизию и 173-ю воздушно-десантную бригаду. M79 были приписаны к специализированным 4 гренадерам в обеих огневых группах по 4-5 человек, входящих в состав армейского стрелкового отделения во главе с командиром отделения. Морские пехотинцы прикрепляли одного гренадера к своему трехгрупповому стрелковому отделению из 14 человек.
Однако его однозарядный характер был серьезным недостатком. Перезарядка после каждого выстрела означала низкую скорострельность и невозможность поддерживать постоянный объем огня во время перестрелки. Это привело к тому, что ВМС разработали гранатомет China Lake , который был произведен для развернутых команд SEAL. В ситуациях ближнего боя минимальная дальность взведения (снаряд пролетает 30 метров, чтобы взвести себя) и радиус взрыва означали, что гренадер должен был использовать свой пистолет .45 ACP (11,43 мм) M1911 или стрелять и надеяться, что граната подействует как гигантская медленная пуля. Чтобы компенсировать это, были созданы специальные гранаты для ближнего боя, хотя солдат не всегда мог зарядить одну в пылу боя. Более того, размер/вес как M79, так и его боеприпасов означали, что гренадер, вооруженный этим оружием, не мог также носить винтовку, имея только личное оружие для использования в перестрелке после израсходования патронов. Некоторые гренадеры предпочитали носить винтовку М16 вместо личного оружия.
Подствольные гранатометы, такие как XM148 и M203 , оба разработанные как насадки для винтовки M16, были разработаны во время войны во Вьетнаме, что позволило гренадеру также выполнять функции стрелка. XM148 преследовал ряд проблем, и проект был закрыт. Однако M203 оказался успешным и был стандартизирован в 1969 году; [12] он заменил M79 к концу войны, хотя M79 все еще использовались в резервных и национальных гвардейских подразделениях.
Некоторые американские морские котики и армейские спецподразделения в Ираке были замечены с использованием M79 в последние годы из-за его большей точности и дальности по сравнению с M203 (эффективная дальность 350 метров против 150 метров). M79 имел заметное ограниченное применение во время операции «Иракская свобода» , например, для обезвреживания СВУ . [13] Гранатомет также продолжает использоваться в качестве инструмента для выполнения конкретных миссий экипажами боевых кораблей специального назначения . [14]
Визуально гранатомет M79 напоминает крупнокалиберный дробовик с переломным затвором [ 15] и имеет простую конструкцию, состоящую всего из пяти основных частей: ствольная коробка, цевье, ствольная коробка, прицел и приклад. Цевье укладывает ствол на ствольную коробку. Приклад изготовлен из дерева или стекловолокна. Резиновая прокладка, прикрепленная к прикладу, поглощает часть отдачи. Мушка представляет собой фиксированное лезвие. Задний прицел на M79 представляет собой складной прицел лестничного типа. В сложенном состоянии прицел действует как фиксированный прицел на близком расстоянии. Гренадер может просто целиться и стрелять с высокой точностью. В разложенном состоянии прицел можно отрегулировать на дальности от 75 до 375 метров с шагом 25 метров. Кроме того, Приложение A к полевому уставу армии США для M203 содержит инструкции по креплению прицела винтовочной гранаты M16 к прикладу M79 и маркировке ремня для стрельбы с закрытых позиций на углах возвышения более 40°.
Не являясь производителями M79, Milcor и Denel Mechem из Южной Африки переделывают гранатометы M-79 в соответствии с более современными стандартами. Они заменяют листовой прицел на оптический и заменяют деревянный приклад на модифицированный приклад R-4/R-5.
M79 прост в эксплуатации. Чтобы зарядить, гренадер нажимает защелку запирания ствола на ствольной коробке вправо. Гравитация потянет ствол вниз, открывая затвор и обнажая затвор. Курок взводится, когда затвор открывается, и затем можно удалить стреляную гильзу (если она есть) и зарядить новый патрон. Затем затвор должен быть закрыт вручную. Закрытие затвора приведет к тому, что защелка запирания ствола вернется в центральное положение. Затем предохранитель должен быть переведен в переднее положение, чтобы подготовить оружие к стрельбе.
Для M79 (и впоследствии для M203 ) было произведено много различных типов боеприпасов. Помимо дымовых и осветительных снарядов, выделяются три основных типа: взрывные, ближнего действия и нелетальные для контроля толпы. Переломное действие M79 позволяет использовать более длинные снаряды, которые стандартный M203 не может использовать без некоторых трудностей.
Гранаты M406 40 мм HE (фугасные), выпущенные из M79, летят с начальной скоростью 75 метров в секунду. M406 содержал достаточно взрывчатого вещества, чтобы произвести более 300 осколков, которые летят со скоростью 1524 метра в секунду в радиусе поражения 5 метров. Этот снаряд включал в себя функцию безопасности с активацией вращения, которая не позволяла гранате взводиться, пока она все еще находилась в пределах досягаемости стрелка; она взводилась сама после прохождения расстояния около 14–27 метров. [16] Снаряд не взводился на расстоянии прямого выстрела и обычно не обладал достаточной кинетической энергией, чтобы убить, хотя иногда он пробивался в живот или вызывал большие гематомы.
Для ближнего боя были разработаны два типа патронов M79. Первый был патроном с игольчатым сердечником или патроном Bee Hive (названным так из-за звука, который издавали игольчатые сердечники в полете) [17] , который стрелял 45 10-грановыми стальными игольчатыми сердечниками. Игольчатые сердечники оказались неэффективными, поскольку они часто не попадали в цель и не пробивали ее. Вместо этого они попадали вбок и отскакивали. Около 1966 года его заменили на патрон с картечью M576 . Содержащий двадцать 24-грановых металлических дробинок [18] (M576E1) или двадцать семь 24-грановых металлических дробинок (M576E2), этот патрон мог быть разрушительным на близких дистанциях. Однако по мере увеличения дальности выстрел распространялся так быстро, что становился неэффективным. M576E2, несмотря на большее количество выстрелов, был менее эффективен на дистанции, чем M576E1, поскольку его снаряды рассеивались гораздо быстрее и могли вообще не попасть в цель.
M79 также широко использовался для контроля толпы , когда желательно иметь оружие, предназначенное исключительно для нелетальной силы . Три распространенных менее летальных снаряда — это газ M651 CS , губчатая граната M1006 и снаряды для рассеивания толпы M1029 .
Армия сопротивления Господа [33][M79] был очень популярен, потому что из него было весело и легко стрелять [...] Это популярное оружие окрестили «артиллерией командира взвода». Это был смертоносный маленький чувак.
M79 был популярен и удобен, будучи одновременно абсолютно надежным и практически не требующим обслуживания.
