MCI Communications Corporation (первоначально Microwave Communications, Inc. ) — телекоммуникационная компания со штаб-квартирой в Вашингтоне, округ Колумбия , которая в какой-то момент была вторым по величине поставщиком услуг дальней связи в Соединенных Штатах.
MCI сыграла важную роль в правовых и нормативных изменениях, которые привели к распаду Bell System и ввели конкуренцию в телефонную отрасль США. [1] Ее MCI Mail , запущенная в 1983 году, была одной из первых служб электронной почты , а ее MCI.net была неотъемлемой частью магистральной сети Интернета .
В 1998 году компания была приобретена WorldCom (позже переименованной в MCI Inc. ).
MCI была основана как Microwave Communications, Inc. 3 октября 1963 года, а Джон Д. Гокен был назначен первым президентом компании. Первоначальный бизнес-план компании заключался в строительстве ряда микроволновых радиорелейных станций между Чикаго , штат Иллинойс , и Сент-Луисом , штат Миссури . Затем релейные станции должны были использоваться для сопряжения с двусторонними радиостанциями ограниченного диапазона, используемыми дальнобойщиками по шоссе 66 США или баржами на водном пути Иллинойса . Затем услуга дальней связи должна была быть продана судоходным компаниям, которые были слишком малы, чтобы построить собственные частные релейные системы. [2] В дополнение к услугам радиорелейной связи MCI вскоре разработала планы по предложению услуг голосовой связи, компьютерной информации и передачи данных для корпоративных клиентов, которые не могли позволить себе услугу TELPAK от AT&T . [2]
Слушания по первоначальной заявке компании на получение лицензии, проходившие с 13 февраля 1967 года по 19 апреля 1967 года, привели к рекомендации FCC об одобрении. [3]
26 июня 1968 года Федеральная комиссия по связи США (FCC) постановила в деле Carterfone , что правила AT&T, запрещающие частные двусторонние радиосоединения с телефонной сетью, являются незаконными. [4] AT&T быстро попыталась отменить это решение, и когда FCC отклонила запрос, AT&T подала иск против FCC в апелляционные суды США . [5] Решение FCC было поддержано, тем самым создав новую отрасль: устройства, произведенные частным образом (не Bell), могли быть подключены к телефонной сети, если производитель соблюдал стандарты интерфейса.
В 1968 году Уильям Г. Макгоуэн , инвестор из Нью-Йорка с опытом привлечения венчурного капитала, сделал инвестиции в компанию, достаточно большие, чтобы погасить все непогашенные долги и создать резерв наличности. Макгоуэн получил место в совете директоров . Microwave Communications of America, Inc (MICOM) была зарегистрирована 8 августа 1968 года как зонтичная корпорация, чтобы помочь построить общенациональную микроволновую релейную систему. [6]
28 октября 1968 года Хайрам Рекс Ли стал комиссаром Федеральной комиссии по связи, и MCI начала серию представлений, включая предложение о недорогой образовательной телевизионной сети, разработанной для того, чтобы показать MCI как более гибкую к общественным нуждам, чем AT&T. [7] Пока MCI занималась этим лоббированием, целевая группа президента по коммуникационной политике опубликовала отчет, в котором рекомендовалось разрешить специализированным операторам общего пользования свободный доступ к частному линейному бизнесу. [8]
14 августа 1969 года FCC вынесла окончательное решение по делу 16509, лицензионному запросу MCI на начало строительства микроволновых релейных станций между Чикаго и Сент-Луисом. Решением 4-к-3 MCI была выдана лицензия на эксплуатацию. [8] Это решение было быстро обжаловано AT&T, и после отклонения апелляции комиссией AT&T подала гражданский иск в апелляционные суды США с целью отмены решения. [8]
Затем компания начала формировать дочерние корпорации и подавать заявки в FCC на создание микроволновых ретрансляторов между другими парами городов. В период с сентября 1969 года по февраль 1971 года было создано 15 новых региональных операторов, что позволило обеспечить взаимосвязь между несколькими крупными городами в Соединенных Штатах. [9]
В июле 1969 года MICOM приобрела долю участия в Interdata, независимом региональном операторе, который подавал заявку на строительство микроволновой релейной цепи между Нью-Йорком и Вашингтоном, округ Колумбия [10]
Компания MCI начала продавать услуги передачи данных платным клиентам 1 января 1972 года. [11]
Чтобы оплатить микроволновое передающее и релейное оборудование, необходимое для расширения, MICOM начала серию частных размещений акций в мае 1971 года. [12] В июле 1971 года MICOM была реструктурирована в MCI Communications , и компания начала процесс поглощения региональных операторов в единую корпорацию. [13]
MCI стала публичной компанией посредством первичного публичного размещения акций 22 июня 1972 года. [14]
В начале 1971 года MCI и Lockheed Missiles and Space Company создали совместное предприятие, которое стало первой компанией, запросившей разрешение FCC в качестве специализированного общего перевозчика, использующего спутниковую связь; спутниковый сервис избавил бы компанию от строительства тысяч миль наземных сетевых объектов. Год спустя Comsat Corp. вошла в предприятие, которое было переименовано в CML Satellite Corp. Нуждаясь в наличных деньгах, MCI продала свою долю предприятия IBM в 1974 году. Lockheed также впоследствии продала свою долю IBM. IBM и Comsat привлекли Aetna в качестве третьего партнера и переименовали компанию в Satellite Business Systems (SBS). Позже IBM приобрела оставшуюся часть компании и продала ее обратно MCI в марте 1986 года за 376 миллионов долларов в акциях MCI. [15] [16]
Illinois Bell отказалась подключать дальнюю межштатную линию MCI, и в январе 1974 года MCI подала антимонопольный иск против AT&T. [17] 13 июня 1980 года суд присяжных в Чикаго присудил MCI 1,8 млрд долларов в качестве компенсации ущерба, подлежащей выплате AT&T, которая была снижена до 113 млн долларов в 1985 году после апелляции. Иск, в сочетании с антимонопольным иском Министерства юстиции, также поданным против AT&T, в конечном итоге привел к добровольному распаду Bell System .
В 1975 году в результате решения Carterfone компания MCI начала предлагать коммутируемую голосовую связь в прямой конкуренции с AT&T, используя комбинацию собственных микроволновых цепей и арендованных цепей от AT&T. К 1977 году компания эксплуатировала несколько коммутаторов, произведенных Danray (позже часть Nortel ). [18]
В 1982 году MCI работала с Ally & Gargano , чтобы создать то, что Entertainment Weekly в 1997 году назвал одним из 50 лучших рекламных роликов всех времен. MCI наняла тех же актеров, которые использовались в рекламе AT&T в 1981 году. В версии AT&T сын звонит своей матери и, когда его спрашивают, почему, отвечает: «Просто потому что я люблю тебя», что было нечастой причиной для совершения дорогостоящего междугороднего звонка, заставляя мать плакать. В версии MCI, когда муж спрашивает жену, почему она плачет, она отвечает: «Я только что получила счет за телефон»... после чего голос диктора заявляет: «Вы не говорите слишком много, вы просто платите слишком много. MCI: Новая междугородная телефонная компания страны». [19]
В 1982 году MCI приобрела Western Union International, кабельные системы и права на право прохода телеграфных линий Western Union у Xerox за 185 миллионов долларов. Xerox приобрела ее за 279 миллионов долларов в 1979 году. [20] Она была переименована в MCI International, а ее штаб-квартира была перемещена из Нью-Йорка в округ Вестчестер , штат Нью-Йорк .
27 сентября 1983 года подразделение MCI под руководством Винта Серфа , одного из разработчиков протокола TCP/IP , запустило MCI Mail — одну из первых служб электронной почты и сеть передачи данных, использующую протокол коммутации пакетов CCITT X.25 . [21]
В 1983 году Майкл Милкен и Дрексель Бернхэм Ламберт привлекли гибридное обеспечение на сумму 1,1 миллиарда долларов , что на тот момент стало крупнейшим заемным финансированием в истории для компании. [22]
В 1984 году MCI стала первой компанией, развернувшей одномодовое оптоволокно (стандартом было многомодовое оптоволокно ), которое производила компания Siecor, совместное предприятие Siemens Telecom и Corning Glass Company. Называемый MAFOS (Mid-Atlantic Fiber Optic System), оптоволоконный кабель пролегал между Нью-Йорком и Вашингтоном (округ Колумбия). В конечном итоге одномодовое оптоволокно стало стандартом для американских операторов связи.
В 1987 году MCI приобрела RCA Global у General Electric . [23]
В 1987 году MCI объединилась с IBM и Merit Network (сетью, управляемой триадой университетов в Мичигане) для ответа на предложение Национального научного фонда по разработке высокоскоростной телекоммуникационной сети под названием National Science Foundation Network (NSFNET). Эта сеть использовала протокол TCP/IP , разработанный Министерством обороны США ARPANet и ставший непосредственным предшественником Интернета . В 1988 году Винт Серф работал в CNRI и получил поддержку от MCI и разрешение от Федерального сетевого совета на соединение MCI Mail с NSFNET. В 1989 году это была первая коммерческая служба электронной почты, сделавшая это. Сразу же большинство других коммерческих провайдеров электронной почты также получили разрешение на соединение с Интернетом, что привело к их взаимодействию друг с другом. В 1994 году NSF объявил, что он прекратит работу NSFNET и поддержит разработку операции Network Access Point для соединения сетей, которые были соединены NSFNET. NSF также предложил построить академическую исследовательскую сеть под названием Very high-speed Backbone Network Service (vBNS), и MCI отреагировала. MCI также построила отдельную коммерческую интернет-службу, MCI.net, которая была неотъемлемой частью глобальной интернет-магистрали . Она была продана Cable & Wireless plc в рамках слияния MCI с Worldcom в 1998 году. [24]
В 1990 году компания приобрела Telecom*USA и стала второй по величине телекоммуникационной компанией в США с оптоволоконной сетью протяженностью более 46 000 миль. Компания предлагала более 50 услуг в более чем 150 странах, включая передачу голоса, данных и телекса, MCI Mail и MCI Fax. [25]
В марте 1991 года компания представила план «Друзья и семья» , в рамках которого клиенты получали сниженный тариф при звонках на номера, которые они включили в свой «круг звонков», который мог включать до 20 клиентов MCI. [26]
В 1993 году компания ввела услугу звонков с оплатой получателем под названием « 1-800-COLLECT ». Актеры Фил Хартман , Крис Рок и Арсенио Холл снялись в некоторых рекламных роликах, [27] но наиболее часто используемым представителем была вымышленная Ева Сейв-а-лот, которую играла актриса Алисса Милано . [28] Услуга была продана viiz в 2016 году.
В 1995 году компания объединилась с News Corporation в спутниковом телевизионном предприятии, известном как American Sky Broadcasting (названном в честь британской компании Мердока DBS ). [29] Она намеревалась вести вещание с двух спутников в орбитальной позиции 110 градусов; но предприятие так и не начало вещание. Орбитальная позиция и центр восходящей связи были проданы EchoStar в 1999 году; [30] запланированные спутники Tempo 1 и Tempo 2 были проданы PrimeStar , чьи активы были проданы DirecTV в 1999 году.
В октябре 1994 года BT Group приобрела 20% компании за 4,3 миллиарда долларов. [31]
В ноябре 1995 года MCI представила 1-800-MUSIC-NOW , недолго просуществовавший телефонный и онлайновый музыкальный магазин. [32]
В ноябре 1996 года BT сделала предложение о покупке оставшейся части компании за 22 миллиарда долларов. [33] В октябре 1997 года GTE , теперь часть Verizon , сделала предложение о покупке MCI за 28 миллиардов долларов наличными. [34] WorldCom предложила 34,7 миллиарда долларов акциями, что выше предложений BT и GTE, которые были приняты MCI 10 ноября 1997 года. [35] 15 сентября 1998 года сделка была завершена, и объединенная компания переименована в MCI WorldCom. [36] Два года спустя часть «MCI» была исключена.
После крупного бухгалтерского скандала WorldCom объявила о банкротстве в 2002 году, и компания была переименована в MCI Inc. после выхода из банкротства в 2003 году. [37] Однако до этого многие руководящие должности были заняты выходцами из старой MCI. После смены названия один из этих руководителей сказал: «Мы возвращаем нашу компанию». [38]