Ford MGM-51 Shillelagh — американская противотанковая управляемая ракета , разработанная для запуска из обычного орудия (пушки). Первоначально она была предназначена для средней дальности системы малой, средней и большой дальности для бронированных боевых машин в 1960-х и 70-х годах, чтобы поражать будущую бронетехнику без чрезмерно большого орудия. Разработка системы, которая могла бы надежно стрелять как снарядами, так и ракетами, оказалась сложной и в значительной степени неработоспособной для Соединенных Штатов.
Первоначально она была разработана для экспериментального, но так и не произведенного танка MBT-70 и служила, в частности, в качестве основного оружия легкого танка M551 Sheridan , но ракетная система не была передана подразделениям, служившим в Южном Вьетнаме , и была снята с вооружения в 1996 году. Она также использовалась на M60A2 «Starship» , который был снят с вооружения к 1981 году. В конечном итоге, очень немногие из 88 000 произведенных снарядов когда-либо были использованы в бою, и система была в значительной степени заменена более поздней управляемой по проводам ракетой BGM-71 TOW , которая была впервые произведена в 1970 году. Западные силы в значительной степени отказались от концепции ракеты, запускаемой из пушки , хотя она по-прежнему используется в конструкциях бывшего Советского Союза .
Название системы происходит от названия традиционной деревянной клюшки из Ирландии.
С быстрым увеличением толщины брони во время Второй мировой войны танки становились все более способными выдерживать выстрелы даже из самых больших противотанковых орудий эпохи Второй мировой войны. Новое поколение орудий, в частности британское 105-мм Royal Ordnance L7 , было способно справиться с более новыми танками, но оказалось, что в следующем поколении необходимые орудия будут слишком большими, чтобы быть практичными.
Чтобы преодолеть эту потенциальную трудность, армия США начала отдавать предпочтение кумулятивным противотанковым снарядам (HEAT) или снарядам с кумулятивным зарядом в 1950-х годах. Проникающая способность кумулятивного заряда не сильно зависит от скорости снаряда, что позволяет стрелять снарядами с гораздо более низкой скоростью и, следовательно, из гораздо более легких орудий. Они также лучше работают при больших диаметрах, а низкоскоростное орудие большого диаметра является отличным штурмовым орудием , которое можно устанавливать на легкие или средние транспортные средства. Однако низкая скорость снаряда затрудняет прицеливание на большие расстояния. Армия США стремилась преодолеть эту проблему, разрабатывая управляемые ракеты с кумулятивными боеголовками и точностью свыше нескольких сотен ярдов.
В 1958 году армия посчитала, что имеющихся знаний достаточно для начала работы над управляемой ракетой с кумулятивной боеголовкой, и в июне 1959 года Sperry и Ford Aeronutronic получили запрос на разработку конструкции для ракеты с меньшей дальностью действия. Ford выиграл контракт и начал работу над XM13 . Первые испытательные выстрелы были сделаны в 1960 году, а ограниченное производство началось в 1964 году. Ракета тогда была известна как MGM-51A .
Базовая система была довольно продвинутой для своего времени. Корпус ракеты состоял из длинной трубы с откидными ребрами в крайней задней части, которая приводилась в движение новой пушкой M81 с небольшим зарядом, прикрепленным сзади. После того, как ракета выходила из пушки, ребра открывались, и двигатель зажигался. Чтобы предотвратить вращение ракеты в пушке из-за нарезки, небольшой «ключ» вставлялся в прямой паз в нарезной пушке. Нацеливание ракеты было простым: стрелок просто держал прицел на цели, в то время как электроника в прицельной системе отслеживала ракету оптически и отправляла поправки через ИК- связь, аналогично пульту дистанционного управления телевизором. В целом артиллеристы смогли добиться отличных показателей попаданий.
Основная проблема системы — стрельба из основного орудия снарядом, а не ракетой. Отдача от орудия сбивает всю оптику ракеты, ограничивая использование M551 либо противотанковым орудием, либо средством уничтожения бункеров.
Поскольку система была настолько продвинутой, разработка Shillelagh была сопряжена с проблемами. Ford Aeronutronic недооценила сложность задачи проектирования такой продвинутой ракеты, и возникли серьезные проблемы с топливом, воспламенителем, трекером и инфракрасной командной линией ракеты. [5]
M81/MGM-51 был впервые установлен на M551 Sheridan. Sheridan был легкой бронированной броней AFV, разработанной для транспортировки по воздуху и обеспечения противотанковой поддержки воздушно-десантных войск . [6] В 1966 году армия США начала оказывать давление на генерала Уэстморленда , чтобы тот выставил танк в Южном Вьетнаме , но он отказался, заявив, что без боеприпасов к основному орудию Sheridan по сути является не более чем пулеметной платформой стоимостью 300 000 долларов. [7] В 1968 году стали доступны боеприпасы к основному орудию калибра 152 мм, и Sheridan был развернут в Южном Вьетнаме для боевых действий в январе 1969 года. [7] Ракеты Shillelagh не оказались проблемой во Вьетнамской войне : они не использовались. [7]
152-мм основные пушки Sheridan использовались в боевых действиях во Вьетнаме, но оказались проблемными. [7] Горючие оболочки 152-мм безгильзовых боеприпасов не сгорали полностью, требуя сложной и медленной системы продувки с помощью газов. Они также могли детонировать, если машина была поражена. Стрельба из пушки вызывала такую сильную отдачу, что приводила к сбоям в чувствительной электронике запуска ракет на танке. Эти проблемы, в сочетании с отсутствием подходящих целей, привели к их развертыванию без сложной ракетной системы.
Shillelagh был значительно больше обычного снаряда, поэтому можно было нести только небольшое количество. Типичная загрузка состояла всего из девяти ракет и двадцати кумулятивных снарядов M409 HEAT для использования на коротких дистанциях. Кроме того, ракета оказалась с очень большой минимальной дальностью. Из-за компоновки транспортного средства ракета не попадала в поле зрения системы пушки/трекера, пока не находилась в 800 ярдах (730 м) от транспортного средства, после чего ее можно было начать наводить. Из-за своей максимальной дальности около 2200 ярдов (2000 м) система была эффективна только в довольно узком диапазоне боевых расстояний.
Хотя максимальная дальность стрельбы в 2200 ярдов (2000 м) была приемлемой, армия посчитала, что ее можно и нужно улучшить. Ford получил контракт на разработку версии с большей дальностью стрельбы в 1963 году и вернул немного большую конструкцию в следующем году. Испытательные стрельбы нового MGM-51B начались в мае следующего года, а производство началось в октябре 1966 года. Помимо изменений в ракете, была модифицирована пушка. В ходе испытаний было обнаружено, что ключевой паз в пушке приводил к растрескиванию после выстрела всего лишь нескольких снарядов. После дальнейшего изучения была выбрана версия с более мелкой прорезью и новым стволом, в результате чего появился M81E1/ MGM-51C .
Новая ракета была около 45 дюймов (1100 мм) в длину, около 6 дюймов (150 мм) в диаметре и весила 60 фунтов (27 кг). Она оставалась в производстве до 1971 года, к тому времени было произведено 88 000 штук, вероятно, в ожидании использования основными боевыми танками (ниже). Хотя обычно утверждается, что некоторые ракеты были выпущены во время войны в Персидском заливе , армия США отрицала это. [8]
Даже с учетом своих проблем система показала, что может использоваться воздушно-десантным танком для уничтожения основного боевого танка. Вопрос о том, сможет ли она выполнить свою первоначальную роль основного вооружения всех танков, все еще оставался открытым. Первоначально армия начала разработку низкопрофильной башни с коротким стволом для своих существующих танков M60 в 1960-х годах, но не размещала заказ на поставку до 1971 года, когда основные проблемы с системой были решены. Оснащенные Shillelagh M60A2 поступили на вооружение в 1974 году, но были затруднены проблемами с надежностью и были сняты с вооружения в 1980 году. Окончательная модификация M60A3 использовала ту же 105-мм пушку и башню, что и M60A1. [ необходима цитата ]
Самым амбициозным проектом на основе Shillelagh был MBT-70 , усовершенствованный американо-немецкий танк. Проектные работы по MBT-70 начались в 1963 году. Танк устанавливал огромную башню с автоматическим заряжанием поверх очень короткого шасси, настолько короткого, что в передней части корпуса не было места для водителя. Вместо того чтобы располагаться в обычном положении, водитель сидел в башне вместе с другими членами экипажа, во вращающейся башенке, которая держала его лицом вперед. Орудие было новой конструкции с более длинным стволом, XM-150, которая увеличила дальность и производительность до такой степени, что она была полезна и для подкалиберных снарядов. Однако проект затянулся, и в 1969 году предполагаемая стоимость единицы выросла в пять раз. Германия вышла из проекта. Армия предложила «урезанную» версию системы, XM-803, но Конгресс отменил ее в ноябре 1971 года. Он инициировал и выделил средства на проект M1 Abrams в следующем месяце. Конструкция М1 включала в себя обычную пушку.