Пароход MV Royal Daffodil был построен в 1939 году и списан в 1967 году. В конце 1950-х и начале-середине 1960-х годов он использовался для «безпаспортных» поездок во Францию , что позволяло пассажирам пить вне обычных часов выдачи разрешений, поскольку они не действовали в море.
Royal Daffodil был спущен на воду в 1939 году, став третьим судном с таким названием. Первым был паром Mersey, построенный в 1906 году под названием Daffodil и переданный Королевскому флоту во время Первой мировой войны , сыгравший ключевую роль в рейде на Зебрюгге в 1918 году. Впоследствии король Георг V пожаловал ему префикс Royal за его военную службу. [3] В октябре 1933 года он был продан New Medway Steam Packet Co. Ltd, где использовался на маршруте Рочестер-Строод-Ширнесс-Саутенд. Когда в 1938 году он был продан на слом в Генте, Бельгия , после того как компания New Medway была передана General Steam Navigation Company of London в 1936 году, они заменили его более крупным судном, которое его владельцы назвали Royal Daffodil . Тем временем на Мерси в 1934 году компания Wallasey Corporation построила замену Royal Daffodil , которому пришлось присвоить суффикс II . [3]
Судно, построенное для континентальных рейсов с пирса Тауэр, начало свою службу 28 апреля 1939 года с рейса в Кале. [4] С началом Второй мировой войны в сентябре 1939 года оно было быстро реквизировано Департаментом морского транспорта Министерства торговли .
Первоначально судно использовалось для эвакуации около 4000 женщин и детей из Лондона и устья Темзы в Восточную Англию . [4] [5] С 15 сентября 1939 года судно Royal Daffodil использовалось для перевозки войск Британского экспедиционного корпуса (BEF) из Саутгемптона в Шербур , продолжая выполнять эту задачу до октября того же года. [6]
21 мая 1940 года Royal Daffodil был переведен в режим ожидания, чтобы принять участие в эвакуации BEF, если это станет необходимым. [7] 23 мая Royal Daffodil вместе с пассажирским пароходом Archangel перевезли войска 30-й бригады в Кале . [8] [9] Он был одним из кораблей, которые принимали участие в операции «Динамо» , эвакуации из Дюнкерка в 1940 году. Он спас 9500 человек за семь рейсов. 2 июня 1940 года бомба прошла прямо через него и взорвалась под ним. Взрыв пробил пробоину в правом борту, и капитан приказал всем перейти на левый борт, что подняло пробоину из воды и позволило наложить временную заплату из матрасов и дерева. Royal Daffodil благополучно добрался до Рамсгейта и высадил эвакуированных. Позже он был отплывен в Дептфорд своим ходом для постоянного ремонта. [10] [11] Помимо бомбы, Royal Daffodil также пережил пулеметные и торпедные атаки. [12]
Оставшуюся часть войны Royal Daffodil курсировал между Странраером и Ларном , перевозя военный персонал. [4] В 1945 году, несмотря на окончание войны, он был оставлен Министерством торговли, обеспечивая военные нужды между Дувром и Кале, а также между Ньюхейвеном и Дьеппом , до января 1947 года. За время своей военной службы он, по оценкам, перевез почти 2 444 000 военнослужащих и преодолел около 170 000 морских миль (310 000 км; 200 000 миль). [4]
После войны Royal Daffodil был переоборудован ее строителями, [4] а затем использовался в плаваниях из Грейвсенда или Тилбери для осмотра французского побережья, также заходя в Саутенд и Маргейт после нескольких сезонов на этом маршруте. С 1954 года пассажиры с паспортами и с 1955 года без паспортов снова могли прибывать во Францию.
Пол Линкольн , управлявший The 2i's Coffee Bar , использовал Daffodil между 1957 и 1963 годами для живых выступлений в стиле рок и скиффл , с такими исполнителями, как Джин Винсент в 1962 году и Джерри Ли Льюис в 1963 году. Летом 1960 года лицензированный бакалейщик WH Cullen нанял судно, чтобы отвезти своих сотрудников вниз по реке в Маргейт в качестве празднования годовщины. К сожалению, музыкальные экскурсии оказались нерентабельными, и в 1966 году Royal Daffodil совершил свой последний переход.
Она была продана на слом в Генте в 1967 году, совершив свое последнее путешествие к лому по каналу Гент-Тернёзен своим ходом. Это событие было показано на BBC TV. [ необходима цитата ]
Royal Daffodil имел официальный номер в Великобритании 167210 и использовал кодовые буквы GSGL. [2]