Magnum был классом спутников-шпионов SIGINT , которые, как сообщается, эксплуатировались Национальным разведывательным управлением (NRO) для Центрального разведывательного управления США (ЦРУ). Программа остается засекреченной , а имеющаяся информация является спекулятивной.
Считается, что два спутника Magnum были запущены с космического челнока Discovery (OV-103) во время миссий STS-51-C в 1985 году и STS-33 в 1989 году. Сообщается, что спутники имеют массу 2200–2700 кг (4900–6000 фунтов), работают на окологеосинхронных орбитах , используя инерциальные верхние ступени (IUS) для перехода с орбиты шаттла на более высокую геосинхронную орбиту. [1] По словам Джима Слейда из ABC News , второй спутник, USA-48, заменил первый, USA-8 , который после более чем 4 лет на орбите исчерпал запас топлива для маневрирования, необходимого для удержания своей станции над Индийским океаном . Миссия двух спутников состояла в том, чтобы прослушивать военные и дипломатические сообщения из Советского Союза , Китая и соседних стран. [2]
USA-67, запущенный на борту космического челнока Atlantis (OV-104) в ноябре 1990 года ( миссия STS-38 ), был первоначально идентифицирован как третий спутник Magnum из-за наличия двух верхних ступеней на орбите после его развертывания, что предполагает, что для его развертывания использовалась инерциальная верхняя ступень (IUS). Позднее было установлено, что вторая верхняя ступень была от скрытого космического корабля Prowler , и что USA-67 был спутником связи Satellite Data System (SDS-2) . [3] [4]
Ходят слухи, что спутники Magnum, построенные TRW , имеют большие (диаметром около 100 м (330 футов)) [5] [6] зонтообразные отражающие тарелки для сбора радиочастотных сигналов с Земли . Спутники Magnum/Orion заменили старую серию спутников SIGINT Rhyolite/Aquacade , а сами были заменены спутниками Mentor/ Advanced Orion .
