«Мандарин» — исторический роман Роберта Элеганта , опубликованный издательством Simon & Schuster в 1983 году. Действие романа происходит в Китае во время восстания тайпинов . [1] Это третий роман из «Трилогии об императорском Китае» Элеганта, первым из которых был «Династия » (Нью-Йорк: McGraw-Hill, 1977), а вторым — «Маньчжурия» (Нью-Йорк: McGraw-Hill, 1980).
Kirkus Reviews назвал его «Еще одним элегантным китайским зрелищем», в котором «на фоне обширной, весело упрощенной картины китайской истории середины XIX века вымышленные семьи (плюс несколько реальных влиятельных лиц) запускают или продираются через Великие События». В обзоре говорится: «Сложная дипломатия воланов, церемониальные/боевые действия, семейная сага/роман — все отполировано до развлекательного блеска: виртуозная поп-панорама со свежими углами, даже если вы уже прочитали дюжину других романов об истории Китая». [2]
Историк Гэри Олсен, обсуждая преимущества и недостатки исторической прозы в преподавании истории, защищает романы Элеганта о Китае. «В « Мандарине », — комментирует он, — «Роберт Элегант умудряется сконцентрировать в нескольких ярких и интересных персонажах человеческую драму Китая за последние пятьдесят лет прошлого века». Его романы, включая «Династию» и «Маньчжурию» , попадают в категорию исторического романа, который «допускает воображение и приукрашивание, но никогда не подавляется ими. В этих работах история остается доминирующим партнером. Главные исторические деятели не страдают от унижения, связанного с изменением их имен и изменением их действий; вымышленные персонажи играют явно подчиненные роли; история достоверно передана». [3]
Действие происходит во время восстания тайпинов , сюжет настраивает мятежников против правящей маньчжурской династии . Ехенала , которая станет вдовствующей императрицей, является одной из многих наложниц императора Сяньфэна (в романе, написанном «Сянь Фэн»). Она рожает сына и во время Второй опиумной войны бежит с императором, когда иностранные войска вторгаются и грабят Пекин. Она занимается как иностранной дипломатией, так и придворной политикой. [4]
Роман переплетается с историей шанхайского торговца (Саул Халиви) и его партнера (Айсек Ли). Йехенала просит императора помиловать Алсека от казни; его преступление заключалось в том, что он позволил своей психически неуравновешенной матери покончить с собой. У Саула есть жена (Сара) и дочь (Фрона). Он усыновляет сыновей Айсека Дэвида и Аарона. Дэвид становится помощником высокопоставленного чиновника Ли Хунчжана (в романе он указан как «Ли Хун-Чан»). Но Аарон вступает в союз с мятежниками. Фрона заводит роман с англичанином, но выходит замуж за банкира Лионеля Энрикеса. После того, как у них рождается сын, Лионель пристрастился к опиуму. Он любит молодых девушек и восстание. Император умирает, семья путешествует по Китаю, а мятежники уничтожаются. Фрона находит любовь с американцем Габриэлем Хайдом. [4]