Мангровый варан [4] или западно -тихоокеанский варан ( Varanus indicus ) — представитель семейства варановых ящериц , широко распространённый от северной Австралии и Новой Гвинеи до Молуккских и Соломоновых островов . Длина его тела составляет от 3,5 до 4 футов (от 1,1 до 1,2 м). На языке калам в Папуа-Новой Гвинее он также известен как wbl yb [5] .
Мангровый варан был впервые описан французским герпетологом Франсуа Мари Доденом в 1802 году. [3] Оригинальный голотип полувзрослого экземпляра Додена был собран на Амбоне , Индонезия, и с тех пор исчез из музея в Париже . Первоначальное название Додена для этого вида было Tupinambis indicus , это название он носил в течение 100 лет, пока не был переименован в Varanus . [6]
Родовое название Varanus происходит от арабского слова waral (ورل), которое переводится на английский как «монитор». [7] Его видовое название, indicus , является латинским названием страны Индия , но в данном случае оно относится к Индонезии или Ост-Индии , где это животное было впервые описано. [6]
Из-за своего большого географического ареала V. indicus считается криптическим комплексом видов , состоящим по меньшей мере из четырех видов: Varanus indicus , Varanus doreanus , Varanus spinulosus и Varanus jobiensis . [8] Проводятся дополнительные исследования возможных будущих видов в пределах этого комплекса, что неудивительно, поскольку с момента его первого описания у него было более 25 различных научных названий. [6] Популяции с Гуама , Маршалловых островов , Каролинских островов и Марианских островов, ранее классифицированные как V. indicus , теперь считаются состоящими из двух отдельных видов: длиннохвостый варан Беннетта ( V. bennetti ) и марианский варан ( V. tsukamotoi ). [9]
Диапазон мангрового варана простирается по всей северной Австралии, Новой Гвинее и Соломоновым островам, где он населяет влажные леса около прибрежных рек, мангровых зарослей и постоянных внутренних озер. Он также встречается на Молуккских островах Моротаи , Тернате , Хальмахера , Оби , Буру , Амбон, Харуку и Серам в Индонезии. В пределах этого диапазона в тысячи миль через сотни островов наблюдаются большие вариации в размерах, узоре и чешуе. [6] Вараны также были завезены в Японию с 1940-х годов. [10]
Тело варана темно-зеленого или черного цвета и покрыто золотисто-желтыми пятнами, со светлой окраской на макушке и сплошным кремовым животом без темных отметин. [6] У него отчетливый темно-фиолетовый язык и зазубренные зубы. [6] [11] Мангровый варан достигает разных размеров в разных частях своего ареала, но редко, если вообще когда-либо, превышает 1,3 м в общей длине. [6] Австралийский герпетолог Гарольд Коггер дает общую длину австралийских особей в 100 см. [12] Хвост почти в два раза длиннее тела и сжат с боков, что помогает плавать. Как и остальная часть тела ящерицы, он покрыт небольшими, овальными, килевыми чешуйками. [11]
Этот варан обладает способностью увеличивать размер своего рта, расширяя подъязычный аппарат и опуская нижнюю челюсть, чтобы съесть крупную добычу , процесс, внешне похожий на тот, что происходит у змей , хотя челюсть мангрового варана остается жесткой. [13] У мангрового варана есть орган Якобсона , который он использует для обнаружения добычи, высовывая язык, чтобы собрать запахи, и прикасаясь им к отверстию органа, когда язык втянут. [11]
Мангровый варан — один из двух видов варанов, обладающих носовыми железами, выделяющими соль ; другой вид — V. semiremex , что позволяет им выживать в соленой воде и питаться морской добычей. [14] Наличие этой железы, вероятно, позволило варанам достичь новых островов и способствовало их расселению по всему Тихому океану. [11]
Мангровый варан — оппортунистическое плотоядное животное , питающееся яйцами рептилий и птиц, моллюсками, грызунами, насекомыми, крабами, мелкими ящерицами, рыбой и падалью. [12] [15] [16] Мангровые вараны — единственные вараны, способные ловить рыбу в глубокой воде. [17] Известно, что в некоторых частях своего ареала он поедает молодых крокодилов . [6]
Самцы борются за самок, и в одном наблюдении, после того как он взобрался на самку, самец использовал свой подбородок, чтобы потереть спину головы и передние конечности самки. Когда он был верхом и ориентирован головой к голове, самец и самка медленно вращались по часовой стрелке на 360°, причем самец оставался выше. [10]
Самки мангровых варанов откладывают от двух до 12 яиц длиной от 3,5 до 5 см. Продолговатые яйца белого цвета, и детеныши вылупляются примерно через семь-восемь месяцев. [18]
Первое успешное разведение этого вида в неволе произошло в Филадельфийском зоопарке в 1993 году.
В зоопарке рептилий во Флиссингене, Нидерланды, [19] сообщалось об успешном высиживании яиц самкой животного, которая не контактировала с самцом того же вида.
Люди завезли мангровых варанов на ряд островов Тихого океана с 1930-х годов. [16] [20] Они появились на Ифалуке на западе Каролинских островов со времен Второй мировой войны . [20] Японцы завезли ящериц на Маршалловы острова до Второй мировой войны, чтобы уничтожить крыс; ящерицы процветали и вскоре начали совершать набеги на местные курятники. [16] Когда прибыли американские войска, местные жители попросили их помочь избавиться от мангровых варанов. В ответ США завезли тростниковую жабу ( Rhinella marina ), которая оказалась токсичной для ящериц. [16] Однако, когда популяция варанов сократилась, популяция крыс начала расти. [16]
На мангрового варана охотятся во многих местах из-за его кожи, которая используется для изготовления кожи для барабанных мембран. [21] [22] Хотя международная торговля этим видом невелика, Мертенс назвал его одним из наиболее интенсивно эксплуатируемых варанов. [22] В 1980 году была объявлена торговля более чем 13 000 варанами. Однако во многих отдаленных местах их используют в качестве источника пищи и убивают из-за их репутации охотиться на домашних животных. [11]
Мангровых варанов часто содержат в зоопарках и частных коллекциях, так как они активны и бдительны, и, как правило, их можно держать в руках, если их правильно приручить. [15] Большинство особей испражняются на своих владельцев, когда испытывают стресс. [11] При надлежащем уходе они могут прожить в неволе до 20 лет. [15]