Маргинальная земля — это земля, которая имеет небольшую сельскохозяйственную или развивающуюся ценность, поскольку урожай, произведенный на этой территории, будет стоить меньше, чем любая арендная плата, уплаченная за доступ к этой территории. [1] Хотя термин «маргинальная» часто используется в субъективном смысле для обозначения земель, не соответствующих идеальным, по сути, это экономический термин [2] , который определяется местным экономическим контекстом. Таким образом, то, что составляет маргинальную землю, меняется как в зависимости от местоположения, так и с течением времени: например, «профиль почвы с набором определенных биофизических характеристик, сообщаемый как «маргинальный» в кукурузном поясе США, может быть одной из лучших почв, доступных в другом контексте». [3] Изменения в стоимости продукции — такие как скачок цен на кукурузу, вызванный спросом на этанол, — могут привести к тому, что ранее маргинальные земли станут прибыльными. [3] Поэтому маргинальные земли может быть сложнее очертить по сравнению с «заброшенными сельскохозяйственными угодьями», которые отражают более четко определяемые изменения в землепользовании , инициированные землевладельцем . [4]
Земля может быть маргинальной по ряду причин, включая плохое водоснабжение , плохое качество почвы , загрязнение от предыдущей промышленной деятельности, проблемы рельефа, такие как чрезмерный уклон или чрезмерное расстояние от транспортных средств . [5]
Маргинальные земли не совсем бесполезны для человеческих целей. Например, некоторые породы свободно пасущегося скота, такие как английские лейстерские овцы , способны добывать корм на таких землях. Есть также некоторые растения, которые можно выращивать на землях, которые считались бы маргинальными для большинства сельскохозяйственных целей. Например, Cucurbita foetidissima , тыква буйвола, хорошо приспособлена к маргинальным сельскохозяйственным угодьям, таким как супесчаные почвы , которые должны быть хорошо дренированы. [6] [7] Земли, которые являются маргинальными для традиционного выращивания пропашных культур, часто хорошо подходят для многолетних культур , [8] включая малозатратные культуры, выращиваемые в качестве биоэнергетического или биопродуктового сырья, такие как просо (Panicum virgatum ), кустарниковая ива ( Salix spp.) и гигантский мискантус ( Miscanthus x giganteus ), что позволяет выращивать эти культуры, не вызывая конкуренции за первоклассные сельскохозяйственные земли.