Мэри Гвендолин [a] Берд, маркиза де Монстье-Меринвиль ( урожденная Колдуэлл ; 1863–1909) была американским филантропом и светской львицей. Она финансировала основание Католического университета в Вашингтоне, округ Колумбия, в 1880-х годах, но отказалась от римско-католической веры к 1904 году. [2]
Маркиза де Монстье-Меринвиль и ее сестра, баронесса фон Цедтвиц, были дочерьми Уильяма С. Колдуэлла , газового барона из Кентукки [3] и одного из первых миллионеров Луисвилля к концу 1850-х годов [4] [5] и его жены Мэри Элизы (ум. 1867), [4] которая была Брекинриджем из Кентукки. Незадолго до своей смерти, в 1874 году, Уильям Колдуэлл перешел в католичество и оставил своих детей на попечение последователей католиков в Нью-Йорке [3] , с которыми его жена познакомилась в церковных кругах. Младшая сестра Мэри Элизабет вышла замуж в июне 1890 года [3] за немецкого дворянина, барона фон Цедтвица, лютеранина, и с тех пор покинула римско-католическое причастие. [6] У барона и его жены Мэри Элизабет был один сын, Вальдемар Конрад фон Цедтвиц , [4] [7] будущий чемпион по бриджу . [8]
Мэри Гвендолин Колдуэлл считалась красавицей и наследницей Кентукки, ее мать была из знаменитой семьи Брекинридж этого штата. Когда она была маленькой девочкой, она унаследовала от отца состояние в $2 000 000, а после смерти матери унаследовала еще $500 000. [6]
После окончания монастыря она и ее сестра отправились за границу, чтобы путешествовать со своей тетей. По возвращении в Америку Гвендолин отправилась в Луисвилл, штат Кентукки, арендовала целый этаж в Galt House и приготовилась развлекать людей в новой для местных жителей манере. Ее первое публичное появление состоялось на премьере Мэри Андерсон . После спектакля она развлекала половину Луисвилля в своих апартаментах. На следующее утро газеты напечатали колонки «не слишком дружелюбных» комментариев о внешности наследницы и особенно о ее импортном платье. Оно имело глубокий вырез, и она возражала против нелестной манеры, в которой его описывали. На следующий день она вернулась в Нью-Йорк. [6]
Вскоре после достижения совершеннолетия Колдуэлл через своего опекуна, епископа Сполдинга из Пиории , объявила католической иерархии о своем намерении пожертвовать средства Католическому университету Америки , и был созван совет для рассмотрения ее предложения. [6]
Такой проект долго рассматривался, но достаточных средств так и не было. Колдуэлл пожертвовала восемьдесят восемь акров на окраине Вашингтона, округ Колумбия, возвела три самых больших здания, включая Колдуэлл-холл , который был самым большим из первоначальной группы зданий, и обеспечила содержание университета в течение трех лет. [10] Ее сестра, баронесса фон Цедтвиц, передала часовню Колдуэлл университету. [6]
За эту службу Папа Лев XIII наградил Гвендолин Колдуэлл бриллиантовой медалью, которую он отчеканил специально для нее, а также наградил орденом Розы, которым не удостаивалась ни одна женщина. [6]
Молодая наследница отправилась в Италию в 1887 году и там встретила Иоахима, 4-го принца Мюрата , который был на тридцать три года старше ее и глубоко в долгах. Он был внуком Иоахима-Наполеона, короля Неаполя , и Каролины , сестры Наполеона I. [6 ]
После объявления о помолвке были сделаны приготовления к королевской свадьбе, приданое, как говорили, «подходящее для королевы», и назначен день церемонии. За день до свадьбы принц и его законный представитель, а также Колдуэлл и ее адвокаты встретились, чтобы договориться о брачном контракте. Принц настаивал на контроле состояния. Колдуэлл отказался от этого. Затем он предложил приостановить его. Американская девушка отказалась, заявив, что она намеревалась выплачивать мужу 26 000 долларов в год. Принц хотел большего. Колдуэлл немедленно разорвала помолвку и вернулась в Америку. [6]
В 1896 году Колдуэлл объявила о своей помолвке с маркизом де Монстье-Меренвиллем. Говорили, что это был брак по любви. Она вышла замуж 19 октября того же года, [12] церемонию провел епископ Сполдинг в Париже. [6] [9] [11]
После замужества маркиза переехала жить в Париж, и ее развлечения там были заметны. Она проводила большую часть своего времени в благотворительных трудах. Ее здоровье начало ухудшаться в 1902 году. С тех пор она, как говорят, вела жизнь затворницы. [6]
В 1904 году она отреклась от своего прежнего вероисповедания и покинула Римско-католическую церковь. Видные представители римско-католического духовенства в Вашингтоне выразили свое удивление по поводу заявления о том, что маркиза де Монстье отреклась от католической веры. На самом деле, они не хотели верить, что она приняла такое решение. [6]
Епископ Сполдинг из Пиории, когда его спросили, может ли он назвать какую-либо причину поступка маркизы де Монстье, ответил, что не может; что он знал ее только как хорошую католичку и до того, как было сделано заявление, не думал об этом иначе. «Для меня все это загадка», — сказал он. [6]
Один из официальных представителей Римско-католической церкви, посчитав эту историю правдивой, назвал возможной причиной известность, которую университет приобрел из-за неудачи Томаса Э. Ваггамана, его казначея, из-за которой университет понес значительные финансовые потери. [6]
Епископа Сполдинга позже обвинили в связи с обеими сестрами Колдуэлл, хотя это утверждение было сомнительным. [13] [14] Мэри Гвендолин рассказала своей сестре в 1901 году, что она была сексуально связана со Сполдингом в течение двадцати лет, начиная с того момента, когда ей было девятнадцать. «[Т]еперь существует общее мнение, что рассказы сестер о Сполдинге имели мало общего с фактами, что их трагические браки и психические заболевания, а также нежелание Сполдинга устроить аннулирование брака для Мэри Элизабет, способствовали их восстанию против Церкви». [15]
В 1905 году маркиза и маркиз расстались, но она согласилась выплачивать ему ежегодное содержание в размере 8000 долларов, чтобы избежать развода и сохранить свой дворянский титул. Четыре года спустя маркиза умерла на борту океанского лайнера, ожидая швартовки в гавани Нью-Йорка. [16] Болезнь Брайта была указана как непосредственная причина смерти. Она была похоронена на кладбище Кейв-Хилл в Луисвилле, штат Кентукки. [17]