Джон Берри Мичам (3 мая 1789 г. — 26 февраля 1854 г.) — американский пастор , бизнесмен, педагог и основатель Первой африканской баптистской церкви в Сент-Луисе , старейшей черной церкви к западу от реки Миссисипи . В то время, когда в городе было незаконно обучать цветных людей чтению и письму, Мичам управлял школой в подвале церкви. Мичам также обошел закон штата Миссури, запрещающий образование для чернокожих, создав Плавучую школу свободы на пароходе на реке Миссисипи.
Будучи молодым человеком, он привел 75 рабов из Кентукки к их свободе в Индиане, свободном штате. После того, как они обосновались в Миссури, он и его жена Мэри Мичам были проводниками на Подземной железной дороге . Они также покупали рабов и брали их к себе домой, пока те не зарабатывали достаточно денег, чтобы вернуть их покупную цену. Мичамы нанимали на работу рабов, которых они покупали, и освобождали их, когда те накопили достаточно, чтобы вернуть их покупную цену. В то же время они также получили образование и научились навыкам, чтобы быть самодостаточными после освобождения. Джон и Мэри также помогали беглым рабам перебраться через Миссисипи и в Иллинойс по Подземной железной дороге. Переход Свободы Мэри Мичам в Сент-Луисе , первое место в Миссури, которое было принято в Национальную сеть подземных железных дорог к свободе Службы национальных парков , было названо в честь Мэри.
В 1846 году Мичам выступил на Национальном негритянском съезде в Филадельфии и опубликовал брошюру « Обращение ко всем цветным гражданам Соединенных Штатов», в которой подчеркивал важность образования и самоуважения.
Джон Берри Мичам родился 3 мая 1789 года в округе Гучленд, штат Вирджиния . [1] Он был сыном раба-баптистского священника по имени Томас Грейнджер [2] [3] и рабыни по имени Пэтси. [4] Рожденный в рабстве , его рабовладельцем был Пол Мичам (Митчем) . Они переехали в Северную Каролину, а через девять лет — в округ Хардин, штат Кентукки . [3] Его хозяин, которого Мичам описывал как доброго человека, позволил молодому человеку наняться на работу в селитровую пещеру. [3] Он также зарабатывал деньги как плотник. [1] На свою долю заработка Мичам выкупил себе свободу, когда ему был 21 год. [3] [1] Затем Мичам прошел 700 миль до округа Хановер, штат Вирджиния , и выкупил свободу своего отца за 100 фунтов Вирджинии . Мичам был крещен в Вирджинии в 1811 году. [3] После того, как они накопили больше денег, отец и сын отправились в Кентукки и освободили мать и братьев и сестер Мичама. Его семья поселилась в округе Харрисон, штат Индиана . [2] [3] Оставаясь в Кентукки, Мичам женился на рабыне по имени Мэри. [2] [1]
По словам Мичама, Полу было более 100 лет, и у него было 75 рабов, когда он сделал Мичаму предложение освободить его рабов, если он выведет их из Кентукки. Он согласился и повел группу через реку Огайо в округ Харрисон, штат Индиана , где поселились его родители. Соседи его родителей выгнали группу из этого района, и освобожденные чернокожие поселились в другом месте. [4] По словам Воннинга, Пол и Сюзанна Митчем были пожилой парой, когда они решили переехать в Индиану в 1814 году с примерно 100 рабами. Мичам путешествовал с ними. Большинство бывших рабов поселились вокруг города Коридон в округе Харрисон. [5] [6]
Когда Мичам вернулся в Кентукки, он узнал, что хозяева его жены увезли ее и их детей в Сент-Луис , штат Миссури . [4] Имея всего три доллара (что эквивалентно 50 долларам в 2023 году), [7] Мичам переехал в речной портовый город, чтобы быть с ней в 1815 году. Он копил свои заработки плотника, краснодеревщика и медника, чтобы выкупить свободу Мэри и их детей. [1] Он хорошо зарабатывал в городе, работая бондарем. [4]
В Сент-Луисе Мичам встретил белых баптистских миссионеров Джона Мейсона Пека и Джеймса Уэлча, которые основали Субботнюю школу для негров в 1817 году. Мичам начал проповедовать и помогать миссионерам в 1821 году. [8] [9] [2] После того, как он был рукоположен преподобным Пеком в 1825 году, Мичам построил отдельное здание в том же месте для Первой африканской баптистской церкви и школы. [10] [11] Основанная в 1827 году, это была первая черная церковь к западу от Миссисипи. [11] К тому времени в ней насчитывалось 220 прихожан, 200 из которых были рабами, которым требовалось разрешение своих хозяев, чтобы посещать церковь. [11] Церковь продолжала расти до 1840-х годов, когда в ней было 500 прихожан. Первая африканская баптистская церковь, ныне Первая баптистская церковь города Сент-Луис , переехала на 14-ю улицу и улицу Кларк в 1848 году. [11] [a]
Глубокий миссионерский дух, необычайный порядок и корректность среди рабского населения, а также строгая и постоянная дисциплина в церкви были плодами его упорного и оберегающего труда.
- Реестр Аллена, 1835 г. [13]
Начиная с 1822 года, Мичам преподавал религиозные и светские предметы для свободных и порабощенных афроамериканцев. [10] [7] Это была первая известная школа для чернокожих в Миссури. [4] Названная Candle Tallow School, она взимала плату за обучение с тех, кто мог заплатить один доллар за ученика. [1] [10] Занятия проводились тайно в подвале церкви. [11]
В 1825 году город принял указ, запрещающий образование свободных чернокожих. [1] [11] Нарушители закона могли быть подвергнуты 20 ударам плетью, оштрафованы или заключены в тюрьму. [7] В 1847 году школа была закрыта полицией, [11] которая арестовала Мичама и белого учителя из Англии. [7] Рабовладельческий штат Миссури запретил любое образование для чернокожих , что было одним из нескольких ограничений в жизни как порабощенных чернокожих, так и свободных цветных людей . Он также запрещал им проводить независимые религиозные службы для чернокожих без присутствия белого сотрудника правоохранительных органов или проводить какие-либо собрания для образования или религии. [1] [14] [b]
В ответ Мичам перенес свои занятия на пароход посреди реки Миссисипи , который подчинялся федеральному закону [4] и находился за пределами юрисдикции Миссури. Он снабдил речной пароход библиотекой, партами и стульями и назвал его «Плавучей школой свободы». [15] [16] Это позволило Мичаму возобновить свою образовательную практику для цветных людей, свободных и порабощенных, избегая ограничений установленных тогда законов Южного штата. [17]
Среди учеников Мичама был Джеймс Милтон Тернер , который был в школе, когда Мичама арестовали. Он был консулом в Либерии при президенте Улиссе С. Гранте . [7] После Гражданской войны он основал Институт Линкольна , первую школу в Миссури для получения высшего образования для чернокожих студентов. [9]
Мичам работал плотником и бондарем. Он покупал рабов, которые учились у него и работали на него, и сохранял их заработки. Когда рабы вернули ему долг, Мичам освободил их. [13] К 1835 году состояние Мичама составляло 25 000 долларов (что эквивалентно 738 387 долларам в 2023 году). Он построил речное судно с библиотекой и использовал его как судно трезвости. [13]
Мичам женился на Мэри, которая родилась около 1805 года в Кентукки. У них было двое детей, Джон и Уильям. [18] В 1840 году его семья состояла из 10 свободных цветных людей и шести рабов. [19] В 1850 году с ними жили восемь чернокожих людей, двое из которых были лодочниками. [18]
Мичам и его жена Мэри помогли рабам обрести свободу с помощью Подземной железной дороги . Они перевозили людей на лодках через реку Миссисипи в свободный штат Иллинойс. Благодаря прибыли от своего успешного бизнеса Мичамы выкупали и освобождали рабов. Он проводил обучение на рабочем месте. [1] [20] Он владел двумя речными судами и управлял фабрикой по производству бочек, на которой работали сбежавшие рабы, [21] которые копили свои заработки. Мичам и его жена выкупили свободу примерно 20 рабов между 1826 и 1836 годами. [21] [22] Почти каждый человек, которого освободили Мичамы, заплатил им обратно, что дало деньги на освобождение других. [1]
К 1846 году Мичам выкупил свободу 22 человек и обучил их профессиональным и жизненным навыкам, чтобы быть самостоятельными. [7] В том же году он выступил на Национальном негритянском съезде в Филадельфии. [7] Он также опубликовал брошюру « Обращение ко всем цветным гражданам Соединенных Штатов» в Филадельфии. Он подчеркивал важность коллективного единства и самоуважения. Он сказал, что чернокожим людям необходимо получить практическое образование, чтобы они могли содержать себя после освобождения. [1] [7] Он подкреплял свои аргументы библейскими ссылками, такими как Притчи 22:6: «Наставь юношу при начале пути его: он не уклонится от него, когда и состарится». [7] Он также писал:
Чтобы мы могли сделать больше для наших маленьких детей, я бы рекомендовал основать школы ручного труда в разных штатах, чтобы дети могли иметь свободный доступ к ним. И я бы рекомендовал в этих школах благочестивых учителей, как белых, так и цветных, которые бы приложили все усилия, чтобы воспитать детей в благочестии и трудолюбивых привычках. Мы должны стараться, чтобы наши дети смотрели немного вверх, ибо их слишком много, чтобы лежать в праздности и бесчестии.
— Джон Берри Мичам [7]
После его смерти Мэри продолжила свою работу в Подземной железной дороге. Она и свободный чернокожий мужчина по имени Айзек отправились на лодке с девятью рабами через реку Миссисипи в Иллинойс, свободный штат, 21 мая 1855 года. Как только они достигли берега, их арестовали и отправили в тюрьму за нарушение Закона о беглых рабах 1850 года . 24 мая ей было предъявлено обвинение в краже рабов. Обвинения против Айзека были сняты. [21] 19 июля 1855 года газета The Missouri Republican сообщила, что Мэри предстала перед судом присяжных и была оправдана по крайней мере по одному обвинению, а остальные обвинения были сняты. [23] [c]
Мэри Мичам была президентом Общества помощи цветным женщинам-солдатам в Сент-Луисе. [25] Поскольку в то время чернокожим не разрешалось ездить на трамваях, женщины договорились с трамвайной компанией о поездках на трамвае один день в неделю, по субботам, чтобы позволить членам общества помощи женщинам навещать раненых солдат в обособленном крыле госпиталя в казармах Бентон в Сент-Луисе. [26]
Мичам умер на своей кафедре 26 февраля 1854 года. [27] [d] Он похоронен на кладбище Беллефонтен в Сент-Луисе. [27] Мэри Мичам умерла в Сент-Луисе 8 августа 1869 года. [28] Она увековечена вместе со своим мужем на кладбище Беллефонтен в Сент-Луисе. [29]
JB Macham, Free Colored (Black), 65, причина смерти - сердцебиение, похоронен на кладбище Bellefontaine, на странице тех, кто умер 26 февраля 1854 г.
«Мэри Мичем, умерла 8 августа 1869 года, 9/10/Уолнат и Кларк, том 3, страница 102, Окружная библиотека RDSL 11, Архив Миссури C 10369, Списки SLGS 311