Танк , пехотный, Mk I, Matilda I (A11) [2] — британский пехотный танк времён Второй мировой войны . Несмотря на свою медлительность, тесноту и вооружение только одним пулемётом , Matilda I добилась определённого успеха в битве за Францию в 1940 году благодаря своей тяжёлой броне , которая выдерживала стандартные немецкие противотанковые орудия . Однако в атакующем смысле она была по сути бесполезна, так как слабое вооружение делало её бесполезной в бою с вражеской бронетехникой, и танк устарел ещё до того, как поступил на вооружение. [3] [4] Битва за Францию была единственным случаем, когда Matilda I участвовала в бою. [4] Танк был дешёвым, поскольку британское правительство хотело, чтобы каждый из танков был построен в рамках очень ограниченного бюджета в преддверии Второй мировой войны. [4] Его не следует путать с более поздней (более успешной) моделью танка Infantry Mk II (A12) , также известной как «Matilda II», которая приняла название «Matilda» после того, как Matilda I была снята с боевого дежурства в 1940 году. Эти две модели были совершенно разными конструкциями.
Разработка танка началась с сэра Хью Эллеса , главного генерала артиллерии, и генерал-майора А. Э. Дэвидсона, которые согласились, что необходима конструкция танка для поддержки атак пехоты. После консультаций с генерал-майором Перси Хобартом они решили, что для захвата позиций противника необходимы большие группы небольших, легковооруженных танков, и обратились к сэру Джону Кардену из Vickers-Armstrongs Ltd с целью спроектировать и начать работу над танком на основе этих принципов, которая началась в 1935 году. [5] Спецификация Генерального штаба требовала дешевого танка, требующего использования уже имеющихся в продаже автомобильных компонентов. [6] В результате получилась небольшая двухместная машина с низким корпусом и небольшой литой башней . Башня была оснащена одним крупнокалиберным пулеметом, либо пулеметом Vickers калибра .303 (7,7 мм) , либо более крупным (12,7 мм) пулеметом Vickers .50 . Разработанный для быстрой доставки, а также низкой стоимости, A11 использовал много стандартных деталей от других транспортных средств: двигатель Ford V8, коробку передач Fordson , рулевой механизм, аналогичный тому, который использовался в легких танках Vickers , и подвеску, адаптированную от артиллерийского тягача Mk IV Dragon , который был основан на 6-тонном танке Vickers Model E. [ 5]
Корпус и башня были хорошо защищены от современного противотанкового оружия, но гусеницы и ходовая часть были открыты и более уязвимы, чем на танках с защищенными гусеницами. Отсутствие орудия с противотанковыми возможностями серьезно ограничивало его полезность на поле боя. Помимо управления пулеметом, командир должен был руководить водителем и управлять радиостанцией. Поскольку в башне не было места для радиостанции, ее разместили в корпусе; командиру приходилось пригибаться внутрь и лежать почти ничком, чтобы управлять ею. Место водителя было столь же тесным, и башня не могла поворачиваться вперед, пока люк водителя был открыт. Максимальная скорость 8 миль в час (13 км/ч) на дорогах считалась достаточной для поддержки продвижения пехоты. [7]
По сути, танк был танком Первой мировой войны , разработанным спустя двадцать лет после ее окончания. [3] Те, кто проектировал танк, находились под влиянием ошибочного убеждения, что боевые действия в новой войне будут такими же, как в Первой мировой войне, в которой танки использовались для прорыва сильных, статичных оборонительных позиций. [3] В результате танк устарел как по конструкции, так и по своему прямому назначению. [3]
Генералу Хью Эллесу , главному главнокомандующему артиллерийского вооружения , приписывают название танка «Матильда» «из-за его миниатюрных размеров, а также утиной формы и походки». [8] Однако кодовое название «Матильда» для проекта было создано для Vickers во время составления спецификации в 1935 году. [9] [10] Название «Танк, пехота, Марк I» было принято решением Армейского совета в июне 1940 года.
Первый заказ на шестьдесят танков Matilda был размещен в апреле 1937 года, за которым последовал заказ на еще шестьдесят десять дней спустя, и еще 19 были заказаны в январе 1939 года. [11] Танк оставался в производстве до августа 1940 года, всего было произведено сто сорок танков, включая прототип. Некоторые из них были оснащены более тяжелым пулеметом Vickers калибра .50 дюймов вместо пулемета Vickers калибра .303 дюйма.
Танки Matilda I были на вооружении 4-го батальона и 7-го батальона Королевского танкового полка (RTR). В сентябре 1939 года, с началом Второй мировой войны , 4-й RTR был развёрнут во Франции вместе с Британскими экспедиционными силами . В начале мая 1940 года к ним присоединился 7-й RTR, и вместе они образовали 1-ю армейскую танковую бригаду . [12] Помимо лёгких танков, приписанных к различным британским пехотным дивизиям, это были единственные британские бронетанковые силы на континенте в начале битвы за Францию 10 мая 1940 года. 58 Matilda I и 16 Matilda II возглавили контратаку в битве при Аррасе 21 мая, временно обескуражив 7-ю танковую дивизию под командованием Роммеля . [13] Тяжелая броня обоих типов британских танков оказалась устойчивой к стандартной немецкой 37-мм противотанковой пушке , и атака была остановлена только спешно сформированной из 105-мм гаубиц и 88-мм зенитных орудий огневой линией , которой руководил лично Роммель. [14] На следующий день только 26 танков Matilda I и два танка Matilda II были все еще исправны. [15]
23 мая танки из 7 RTR вели арьергардный бой в Суше , прежде чем присоединиться к общему отступлению в направлении Дюнкерка . Уцелевшие танки обоих батальонов были сформированы в смешанное подразделение, которое провело еще одну контратаку в Ла-Бассе . Только два танка достигли Дюнкерка на завершающем этапе операции «Динамо» . [16]
Дальше на юге Франции пять танков Matilda I и несколько других, которые находились на различных складах или прибыли в качестве позднего подкрепления, образовали дивизионную танковую роту дивизии Бомана , импровизированное формирование, которое было спешно сформировано для защиты британских логистических баз в Руане и Дьепе . [17] 8 июня танки поддержали силы, которые в основном состояли из пехоты, в их безуспешной обороне рек Андель и Бетюн . [18] Впоследствии дивизия была эвакуирована из Шербура во время операции «Воздушная» ; хотя во время этих эвакуаций было возвращено 22 танка различных типов, среди них не было ни одного пехотного танка. [19] Немецкая армия выбрала танк Matilda I для оценки, и он был уничтожен в процессе. [20] После того, как большинство развернутых танков Matilda I были брошены во Франции, 77 танков Matilda I, оставшихся в Соединенном Королевстве, были отозваны для учебных целей. [4]
Некоторые недавние данные свидетельствуют о том, что захваченные немцами «Матильды I» могли использоваться в качестве транспортных средств внутренней безопасности, вероятно, в Польше. [21]
Три сохранившихся танка Matilda I хранятся в Танковом музее в Соединенном Королевстве. Один (HMH 802, идентифицированный как «возможно T3447») находится в рабочем состоянии; он был извлечен с полигона Оттерберн и восстановлен до рабочего состояния, хотя он оснащен неаутентичным двигателем и коробкой передач. [22]
Вторая машина была построена в марте 1940 года и восстановлена до рабочего состояния в 1980-х годах. Она окрашена так, чтобы представлять танк T8106 4-го Королевского танкового полка во Франции в мае 1940 года. [21]
Третья «Матильда I» — это сильно поврежденный обломок, который использовался в качестве мишени для стрельбы. Его можно найти к северу от Центра консервации транспортных средств. [23]
