Aquarius — домашний компьютер , разработанный компанией Radofin и выпущенный компанией Mattel Electronics в 1983 году. Основанный на микропроцессоре Zilog Z80 , система имеет резиновую клавиатуру , 4 КБ ОЗУ и подмножество Microsoft BASIC в ПЗУ. Он подключается к телевизору для вывода аудиовизуального сигнала и использует кассетный магнитофон для вторичного хранения данных. Было выпущено ограниченное количество периферийных устройств, таких как 40-колоночный термопринтер , 4-цветный принтер/плоттер и модем на 300 бод . Производство Aquarius было прекращено в октябре 1983 года, всего через несколько месяцев после запуска.
Стремясь конкурировать на рынке домашних компьютеров, Mattel Electronics обратилась к Radofin , гонконгскому производителю консолей Intellivision . Радофин разработал две компьютерные системы. Внутри страны они были известны как «Шашки» и более сложные «Шахматы». Mattel заключила контракт на то, чтобы они стали Aquarius и Aquarius II соответственно. [2]
Aquarius был анонсирован в 1982 году и наконец выпущен в июне 1983 года по цене 160 долларов. Производство прекратилось четыре месяца спустя из-за плохих продаж. Mattel заплатила Радофину , чтобы тот вернул себе права на маркетинг. Четыре другие компании: CEZAR Industries , CRIMAC , New Era Incentives и Bentley Industries также продавали устройство и аксессуары.
Aquarius часто поставлялся в комплекте с периферийным устройством Mini-Expander, в которое добавлялись геймпады, дополнительный порт картриджа для расширения памяти и звуковой чип General Instrument AY-3-8910 . Другими периферийными устройствами были регистратор данных, термопринтер с 40 столбцами , тележки с оперативной памятью 4 КБ и 16 КБ. Менее распространенные периферийные устройства от производителей включают модем с картриджем на 300 бод , корзину с оперативной памятью 32 КБ, 4-цветный плоттер и дисковод Quick Disk .
Несмотря на то, что Aquarius был дешевле, чем TI-99/4A и VIC-20 , он имел сравнительно слабую графику и ограниченную память. Программисты Mattel переняли ложный слоган Боба Дель Принсипи: «Водолей — система семидесятых». [3] Из 32 программных продуктов, анонсированных Mattel для этого устройства, была выпущена только 21, большинство из которых были портами игр Intellivision . Из-за аппаратных ограничений Водолея пострадало качество многих игр. Программируемой графики не хватало настолько, что Mattel добавила специальный набор символов (см. раздел «Набор символов»), чтобы в играх можно было использовать хотя бы полуграфику .
Как писал журнал того времени: «Продолжительность жизни Aquarius была одной из самых коротких среди всех компьютеров — компания Mattel сняла его с производства почти сразу же, как только он появился на полках магазинов, став жертвой ценовых войн домашних компьютеров 1983 года». [4] Сразу после выпуска Aquarius компания Mattel объявила о планах по выпуску Aquarius II, и есть свидетельства того, что Aquarius II вышел на рынок в небольших количествах, [2] [5] , но также не имел коммерческого успеха.
Несмотря на относительно короткое время присутствия на рынке, Mattel Electronics и Radofin сумели сделать большую часть анонсированных периферийных устройств доступными в течение месяца или около того после выпуска системы. Некоторые продукты так и не были реализованы после стадии прототипа, а некоторые были доступны только на определенных рынках. Начиная с 2016 года начали появляться новые периферийные устройства, разработанные пользователями, в основном на eBay или на старинных компьютерных форумах, таких как AtariAge.
Руководство Водолея не содержало подробностей ни об одном из доступных портов. Кассетный порт, хотя и использовал тот же 5-контактный разъем DIN 41524 , что и TRS-80 , не имел одинаковых контактов и, следовательно, был несовместим с легкодоступными кабелями для TRS-80, даже если они физически подходили к разъемам на обоих разъемах. компьютер и кассетный плеер. Кассетная дека под брендом Aquarius шла в комплекте с соответствующим кабелем. [8]
Кассетный порт — 5-контактный гнездовой разъем DIN 41524.
Разъемы MIC и EAR от Aquarius подключаются к кончику/центру одного из двух мини-разъемов, прикрепленных к диктофону; Заземление идет к основанию/снаружи обоих мини-разъемов. [8]
Интерфейс принтера представляет собой мини-стереоразъем с 3 линиями, такой же, как на компьютерной системе Mattel Entertainment . Принтеры Aquarius поставлялись со своими кабелями. Интерфейс соответствует стандартам последовательного сигнала RS-232 (+12 В постоянного тока/-12 В постоянного тока), зная распиновку, можно подключить принтеры к соответствующему интерфейсу RS-232. [8] Серийный номер имеет фиксированную скорость 1200 бод, 8N2 , и на принтер подаются команды возврата каретки и перевода строки, поэтому принтер необходимо настроить на отключение автоматической подачи с возвратом каретки. [8]
Распиновка разъема на Водолее:
Типичные последовательные принтеры имели интерфейсы DB-25 ; у некоторых были интерфейсы DE-9 ; а некоторые принтеры Radio Shack (RS) имели круглые 4- контактные последовательные интерфейсы с разъемом DIN «мама» (штыревые разъемы пронумерованы слева направо: 4, 3, 2, 1). Правильный кабель для подключения такого принтера выглядит следующим образом: [8]
МИНИ-СТЕРЕО РАЗЪЕМ DB-25 DE-9 RS ФУНКЦИЯ
Наконечник/центр штекера Контакт 3 Контакт 2 Контакт 4 Данные на принтерСередина разъема Контакт 20 Контакт 4 Контакт 2 Принтер занят/готовБазовый/внешний контакт 7 контакт 5 контакт 3 Сигнальная земля
В следующей таблице показан набор символов Mattel Aquarius. Каждый символ отображается с потенциальным эквивалентом Unicode , если таковой имеется.
Для этой системы было опубликовано около 75 игр. [12] [13]
Кроме того, Mini Expander был оснащен тем же звуковым чипом (AY-3-8914), что и Intellivision. Но это не понравилось программистам: они считали чуть ли не наказанием разработку игры для Водолея. Программист Боб Дель Принсипи даже придумал циничный лозунг: «Водолей – система семидесятых!»
