Maxwell был американским производителем автомобилей , который работал с 1904 по 1925 год. Нынешним преемником компании Maxwell был Chrysler , [1] ныне Stellantis North America, [2] [3] [4] , который приобрел компанию в 1925 году.
Производство автомобилей Maxwell началось под управлением компании Maxwell-Briscoe Company из Норт-Тэрритауна, штат Нью-Йорк . Компания была названа в честь основателя Джонатана Диксона Максвелла, который ранее работал в Oldsmobile , и его делового партнера Бенджамина Бриско , пионера автомобильной промышленности и совладельца Briscoe Brothers Metalworks. Бриско был президентом компании Maxwell-Briscoe на пике ее развития.
В 1907 году, после пожара, уничтожившего завод в Норт-Тэрритауне, штат Нью-Йорк, Максвелл-Бриско открыл гигантский автомобильный завод по адресу 1817 I Ave, Нью-Касл, Индиана . [5] Газеты сообщали, что завод «будет работать как целостная машина: сырье будет поступать на один конец завода, а готовые автомобили — на другой конец». [5] Этот завод продолжал работать как завод Chrysler после поглощения Maxwell до его сноса в 2004 году.
Какое-то время Maxwell считалась одной из трёх ведущих автомобильных фирм Америки наряду с General Motors и Ford . [6] (хотя словосочетание « большая тройка » в то время не использовалось). Maxwell была единственной прибыльной компанией в объединении United States Motor Company , основанном в 1910 году. Из-за конфликта между двумя ее спонсорами United States Motor Company распалась в 1913 году после банкротства ее последнего поддерживающего производителя автомобилей, Компания «Бруш Мотор» . Максвелл был единственным выжившим.
В 1913 году активы Maxwell находились под контролем Уолтера Фландерса , который реорганизовал компанию в «Maxwell Motor Company, Inc.». Компания переехала в Хайленд-Парк, штат Мичиган . Некоторые из Maxwell также производились на трех заводах в Дейтоне, штат Огайо . [7] К 1914 году Максвелл продал 60 000 автомобилей. [8]
Компания отреагировала на рост числа недорогих автомобилей, в том числе Ford Model N за 600 долларов , крупносерийный Oldsmobile Runabout за 650 долларов, [9] Brush Runabout за 485 долларов , [10] Black за 375 долларов, [11] за 500 долларов . Western Gale Model A, [12] и выгодная сделка. Успех на удивительно низкой цене в 250 долларов [9] — благодаря представлению модели 25 , их самой дешевой четверки. [13] Этот пятиместный туристический автомобиль стоимостью 695 долларов США имел высоковольтное магнето-зажигание , [13] электрический звуковой сигнал и (опционально) электрический стартер и фары , а также инновационный амортизатор для защиты радиатора . [13]
В конечном итоге компания Maxwell чрезмерно расширила свои возможности и оказалась по уши в долгах, причем более половины ее продукции не было продано во время рецессии после Первой мировой войны в 1920 году. В следующем году Уолтер П. Крайслер договорился о приобретении контрольного пакета акций Maxwell Motors, а затем повторно - зарегистрировать его в Западной Вирджинии под своим председателем. Одной из его первых задач было исправление ошибок в «Максвелле», качество которого ухудшилось. Эта улучшенная версия автомобиля продавалась как «хороший Максвелл» [14].
Примерно во время поглощения Chrysler Maxwell также находился в процессе слияния, в лучшем случае неловкого, с больной Chalmers Automobile Company . [15] Чалмерс прекратил производство в конце 1923 года. [15]
В 1925 году Крайслер основал собственную компанию Chrysler Corporation . В том же году линия Maxwell была прекращена, а активы компании Maxwell были поглощены Chrysler. Однако автомобиль Maxwell продолжал жить в другой форме, поскольку новая 4-цилиндровая модель Chrysler, представленная в 1926 модельном году, была создана в значительной степени на основе дизайна Maxwell предыдущего года. [16] И этот бывший Максвелл претерпит еще одну трансформацию в 1928 году, когда вторая переработка и переименование приведет к созданию первого Плимута . [16]
Maxwell была одной из первых автомобильных компаний, ориентированных исключительно на женщин. В 1909 году компания получила широкую огласку, когда спонсировала Элис Хайлер Рэмси , одну из первых сторонниц женщин-водителей, как первую женщину, проехавшую по Соединенным Штатам от побережья до побережья. К 1914 году компания решительно присоединилась к движению за права женщин . В том же году компания объявила о своем плане нанять столько же продавцов-мужчин, сколько и женщин. В то время компания организовала рекламный прием в своем дилерском центре на Манхэттене, на котором присутствовали несколько известных суфражисток , таких как Кристал Истман , а в витрине выставочного зала женщина собирала и разбирала двигатель Maxwell на глазах у зрителей. [17]
В 1920 году компания Maxwell заключила контракт с актрисой и продюсером Нелл Шипман на создание короткометражного рекламного фильма с участием Максвелла. Ей удалось вложить деньги, заложенные в бюджет проекта, в многобарабанный полнометражный фильм под названием «Что-то новое» . [18] Способности Максвелла были широко показаны в этом мелодраматическом фильме, в котором Нелл Шипман и Берт Ван Тейл спасаются от банды мексиканских бандитов, мчась на крепком маленьком автомобиле по мексиканским бесплодным землям, преодолевая такие препятствия, как валуны, реки, ущелья, и все другие виды пересеченной местности. Дилеры Maxwell представляли этот фильм на различных площадках для продвижения автомобиля, часто демонстрируя уже потрепанный Maxwell. Компания Maxwell оказала помощь в производстве фильма, предоставив автомобиль и направив механика на место съемок. В работу механика входила неоднократная замена трансмиссии автомобиля , который постоянно ломался в суровых условиях пустыни. [19]
Дряхлый старый Максвелл прославился как автомобиль, на котором Джек Бенни ездил спустя десятилетия после того, как его прекратили производить. Ходила шутка о том, что Бенни был слишком скуп, чтобы купить себе новую машину – или даже более новую подержанную машину – пока его старая, пусть и плохо, работала. Звуки, использованные для этого, были заранее записаны, но когда из-за технической неисправности одна из пластинок не воспроизводилась, актер озвучивания Мел Блан сам импровизировал звуки заводящейся машины. Его выступление было встречено достаточно хорошо, чтобы он мог продолжать эту задачу на постоянной основе. Кляп с автомобилем «Максвелл в роли Бенни» использовался в классическом мультфильме « Мышь, которую построил Джек» . В одной из шуток «Шоу Джека Бенни» Рочестер сообщает Бенни, что он сообщил в полицию, что «Максвелл» был украден, хотя он сделал отчет только через три часа после кражи; Когда Джек спросил, почему Рочестер так долго медлит, Рочестер объяснил, что это потому, что именно тогда он перестал смеяться. Многие ошибочно полагают, что старинный автомобиль Джека Бенни можно увидеть за рулем во время его эпизодического появления в комедийном фильме 1962 года « Это безумный, безумный, безумный, безумный мир — это Максвелл»; На самом деле эта машина представляет собой кабриолет-купе Cadillac 1931 года выпуска .
В эпизоде «Сумеречная зона» «Мистер БЕВИС» (сезон 1, серия 33) Бевис (Орсон Бин) разговаривает с полицейским (Уильям Шаллерт) о том, что он купил свой разбитый Rickenbacker 1924 года выпуска. Офицер в шутку отвечает, что положил глаз на Maxwell 1927 года выпуска, то есть через два года после закрытия компании Maxwell.
