Мегамастакс (что означает «большой рот») — род лопастноперых рыб , обитавших в позднем силурийском периоде , около 423 миллионов лет назад , в Китае . До открытия Megamastax считалось, что челюстные позвоночные ( челюстные ) были ограничены в размерах и вариациях до девонского периода. Мегамастакс известен только по костям челюсти, и, по оценкам, его длина достигала около 1 метра (3 фута 3 дюйма).
Окаменелости Мегамастакса были найдены в слое формации Куанти в Цюйцзине , Юньнань , Китай . Голотип Megamastax amblyodus — IVPP V18499.1, полная левая нижняя челюсть . К этому виду были отнесены еще два экземпляра: IVPP V18499.2 (частичная левая нижняя челюсть) и IVPP V18499.3 (правая верхняя челюсть ). [1]
Родовое название Мегамастакса по-гречески означает «большой рот», происходит от слов мегалос (большой) и мастакс (рот). Название вида, amblodus , переводится как «тупой зуб». [1]
Хотя Мегамастакса можно смело считать саркоптеригией (лопастоперой рыбой) из-за наличия космина на его челюстях, венечных пластинках, предсуставной кости и двояковогнутой гленоиде , он уникален среди ранних челюстных рыб по строению челюсти и зубов. Хотя у большинства ранних остихтианов есть только один ряд острых краевых зубов по краю челюсти, у Megamastax есть два ряда мелких краевых зубов. Кроме того, у Megamastax уникальный ряд больших тупых зубов, сросшихся с четырьмя венечными костями на внутреннем крае каждой нижней челюсти. Подобные роды, такие как Psarolepis и Guiyu, имеют острые клыки на пяти венчиках, а у пороплепиформных и тетраподоморфов есть клыкообразные зубы и три венчика. [1]
Используя план тела девонских остихтианов в качестве ориентира, можно подсчитать, что нижние челюсти Megamastax занимают от пятой до седьмой части общей длины тела. Если это правда, то IVPP V18499.1 имел длину 0,65–0,9 метра (2 фута 2 дюйма – 2 фута 11 дюймов), а IVPP V18499.2 имел длину 0,87–1,22 метра (2 фута 10 дюймов). – 4 фута 0 дюймов). Учитывая эти большие оценки, Мегамастакс был крупнейшим известным силурийским позвоночным. [1]
Имея закругленные короноидные зубы, Мегамастакс мог питаться животными с твердым панцирем. Современные рыбы с дробящими зубами, такие как волчьи угри и рогатые акулы , обычно имеют такие зубы в передней части челюсти, отдельно от венечных отростков. Хотя Мегамастакс отличается от этих рыб тем, что его зубы и венечные отростки проходят по всей длине челюсти, это может быть просто результатом другого метода захвата добычи. [1] Хотя низкие размеры тела силурийских позвоночных традиционно считались результатом того, что силурийский период имел низкий уровень атмосферного кислорода (поскольку крупные позвоночные восприимчивы к гипоксии ), недавние анализы показали, что наземная растительная жизнь была более хорошо развита в силурийском периоде. Силурийский, чем когда-то считалось, предоставляющий ранее неизвестный источник кислорода. Кроме того, новые модели палеозойской атмосферы показывают, что к концу силурийского периода уровень кислорода на самом деле был примерно на современном уровне. [2] Хотя нет уверенности в том, что большой размер Мегамастакса является результатом этой атмосферной тенденции, присутствие такой крупной рыбы в этот период ослабляет аргумент о том, что отсутствие крупных силурийских позвоночных можно использовать как свидетельство низкого уровня кислорода. . [1]
В позднем силуре Китая присутствовали различные животные с твердым панцирем, в том числе брахиподы , моллюски , трилобиты и даже панцирные рыбы, такие как плакодермы и галеаспиды . Благодаря своим большим размерам и хищническому образу жизни, Мегамастакс можно считать первым высшим хищником позвоночных . [1]
