Megavitiornis altirostris — вымершая, нелетающая, гигантскаяптица отряда курообразных , эндемичная для Фиджи. Это единственный известный вид рода Megavitiornis . Первоначально считался большеногом , но более поздние морфологические исследования указывают на тесную связь с Sylviornis из Новой Каледонии , причем оба рода принадлежат к семейству Sylviornithidae и не входят в группу Galliformes . [2] Вероятно, он вымер из-за чрезмерной охоты вскоре после колонизации островов Фиджи людьми. [1]
Род монотипичен, его родовое название Megavitiornis происходит от греческих слов mega (большой), viti (Фиджи) и ornis (птица). Видовой эпитет altirostris происходит от латинских слов altus (высокий или благородный) и rostrum (клюв), что указывает на необычайно большой вертикальный размер его клюва. Уорти также предположил, что «Благородный мегапод» было бы подходящим народным названием для этой птицы. [1]
Он был описан новозеландским палеонтологом Тревором Уорти в октябре 1998 года по субфоссильным останкам, собранным Уорти, Г. Уди и С. Матарабой. Места, содержащие останки, включают пещеру Удит Томо в Вайнибуку, пещеры Воли Воли и Делаи-ни-кара на острове Вити-Леву , а также на острове Найгани . Голотип хранится в Музее Новой Зеландии (рег. номер: S.037362). В свое время это была, вероятно, самая крупная птица на Фиджи.
Нелетающая птица очевидна по ее большому размеру тела, крайней редукции элементов грудного пояса и утрате киля на грудине. Размер и пропорции клюва не похожи ни на одну из ныне живущих птиц, и, имея глубину 28% от длины, он необычайно глубок по сравнению с современными курообразными. Уорти предполагает, что он использовался для раскалывания твердых семян крупных лесных фруктов; на Фиджи есть несколько деревьев тропических лесов, дающих твердые семена, которые не могут быть расколоты ни одной из ныне живущих птиц или летучих мышей на островах. [1] [3]