Медоед ( Mellivora capensis ), также известный как медоед ( / ˈ r ɑː t əl / или / ˈ r eɪ t əl / ) , является млекопитающим, широко распространенным в Африке , Юго-Западной Азии и на Индийском субконтиненте . Из-за своего широкого ареала и встречаемости в различных средах обитания он занесен в Красную книгу МСОП как вид, вызывающий наименьшие опасения .
Это единственный живой вид в роде Mellivora и в подсемействе куньих Mellivorinae. Несмотря на свое название, медоед не очень похож на другие виды барсуков ; вместо этого он имеет больше анатомических сходств с ласками . Это в первую очередь плотоядный вид и имеет мало естественных врагов из-за своей толстой кожи, силы и свирепых оборонительных способностей.
Viverra capensis — научное название , которое использовал Иоганн Христиан Даниэль фон Шребер в 1777 году, описавший шкуру медоеда с мыса Доброй Надежды . [2] Mellivorae было предложено в качестве названия рода Готлибом Конрадом Кристианом Сторром в 1780 году. [3] Mellivorina была предложена в качестве названия племени Джоном Эдвардом Греем в 1865 году. [4]
Медоед — единственный вид рода Mellivora . Хотя в 1860-х годах его отнесли к подсемейству барсуковых, Melinae , сейчас общепризнано, что он имеет мало сходства с Melinae. Он гораздо более тесно связан с подсемейством куньих , Guloninae , и , кроме того, ему отнесено собственное подсемейство, Mellivorinae. [5] Различия между Mellivorinae и Guloninae включают различия в формулах их зубных рядов . Хотя медоед и не относится к тому же подсемейству, что и росомахи , которые являются родом крупных и нетипичных Guloninae, его можно рассматривать как другую, аналогичную форму негабаритной ласки или хорька .
Вид впервые появился в среднем плиоцене в Азии. [6] Известно несколько вымерших родственников, датируемых по крайней мере 7 миллионами лет до позднего миоцена . К ним относятся Mellivora benfieldi из Южной Африки и Италии, Promellivora из Пакистана и Howellictis из Чада. Более дальние родственники включают Eomellivora , которая эволюционировала в несколько различных видов как в Старом , так и в Новом Свете , и гигантский длинноногий Ekorus из Кении. [7]
В 19 и 20 веках было описано и предложено в качестве подвидов 16 зоологических образцов медоеда . [8] По состоянию на 2005 год 12 подвидов признаны в качестве действительных таксонов. [9] При назначении различных подвидов учитываются такие моменты, как размер и степень белизны или серости на спине. [10][обновлять]
У медоеда довольно длинное тело, но он отчетливо плотный и широкий на спине. Его кожа удивительно свободная и позволяет животному свободно поворачиваться и извиваться внутри нее. [16] Кожа вокруг шеи имеет толщину 6 мм (0,24 дюйма), что является адаптацией к борьбе с сородичами . [17] Голова маленькая и плоская, с короткой мордой. Глаза маленькие, а уши представляют собой не более чем гребни на коже, [16] еще одна возможная адаптация для избежания повреждений во время борьбы. [17]
У медоеда короткие и крепкие ноги, по пять пальцев на каждой. Ступни вооружены очень крепкими когтями, которые короткие на задних ногах и удивительно длинные на передних. Это частично стопоходящее животное, подошвы которого покрыты толстыми подушечками и голые до запястий . Хвост короткий и покрыт длинными волосами, за исключением основания.
Медоед — крупнейший наземный куньий в Африке. Взрослые особи достигают высоты в плечах от 23 до 28 см (от 9,1 до 11,0 дюймов) и длины тела от 55 до 77 см (от 22 до 30 дюймов), а хвост добавляет еще 12–30 см (4,7–11,8 дюйма). Самки меньше самцов. [16] В Африке самцы весят от 9 до 16 кг (от 20 до 35 фунтов), а самки в среднем от 5 до 10 кг (от 11 до 22 фунтов). Средний вес взрослых медоедов из разных регионов составляет от 6,4 до 12 кг (от 14 до 26 фунтов), при этом медиана составляет примерно 9 кг (20 фунтов) по данным различных исследований. Это ставит его на третье место по величине среди известных барсуков после европейского барсука и свиного барсука , и на четвертое место по величине среди ныне живущих наземных куньих после росомахи . [ 8] [18] [19] [20] [21] Однако средний вес трех диких самок из Ирака составил 18 кг (40 фунтов), что примерно соответствует типичному весу самцов росомахи или самцов европейского барсука поздней осенью, что указывает на то, что они могут достигать гораздо больших размеров при благоприятных условиях. [22] [23] Однако взрослая самка и два самца в Индии были относительно небольшими, веся 6,4 кг (14 фунтов), а медиана составляла 8,4 кг (19 фунтов). [8] Длина черепа составляет 13,9–14,5 см (5,5–5,7 дюйма) у самцов и 13 см (5,1 дюйма) у самок. [24]
Есть две пары молочных желез . [25] Медоед обладает анальным мешком, который, что необычно для куньих, выворачивается, [26] черта, общая с гиенами и мангустами . Запах мешка, как сообщается, «удушающий», и может помочь успокоить пчел , когда они совершают набеги на ульи. [27]
Череп очень напоминает увеличенную версию черепа мраморного хорька . [28 ] Зубная формула :3.1.3.13.1.3.1. Зубы часто демонстрируют признаки нерегулярного развития, некоторые зубы исключительно малы, расположены под необычными углами или отсутствуют вовсе. Медоеды подвида signata имеют второй нижний моляр на левой стороне челюсти, но не на правой. Хотя он питается преимущественно мягкой пищей, щечные зубы медоеда часто сильно изношены. Клыки исключительно короткие для плотоядных животных. [29] Сосочки языка острые и заостренные, что помогает обрабатывать жесткую пищу. [30]
Зимний мех длинный, длиной 40–50 мм (1,6–2,0 дюйма) на нижней части спины, и состоит из редких, грубых, щетинообразных волосков с минимальным подшерстком . Волосы еще реже на боках, животе и паху. Летний мех короче (длиной всего 15 мм (0,59 дюйма) на спине) и еще реже, живот наполовину голый. Бока головы и нижняя часть тела чисто черные. Большая белая полоса покрывает верхнюю часть тела, от макушки головы до основания хвоста. [31] Медоеды подвида cottoni уникальны тем, что они полностью черные. [13]
Медоед обитает в большинстве стран Африки к югу от Сахары , от Западного Мыса , Южная Африка, до южного Марокко и юго-западного Алжира, а также за пределами Африки через Аравию, Иран и Западную Азию до Туркменистана и полуострова Индостан . Известно, что он обитает на высоте от уровня моря до 2600 м (8500 футов) в марокканском Высоком Атласе и 4000 м (13000 футов) в горах Бейл в Эфиопии . [1]
.jpg/1280px-Honey_badger,_Mellivora_capensis,_carrying_young_pup_in_her_mouth_at_Kgalagadi_Transfrontier_Park,_Northern_Cape,_South_Africa_(34870371095).jpg){kind=spacer}
Медоед в основном одиночный, но также был замечен в Африке, где охотился парами во время сезона размножения в мае. Он также использует старые норы трубкозуба , бородавочника и термитники . [30] Это искусный землекоп, способный вырыть туннели в твердой земле за 10 минут. Эти норы обычно имеют только один вход, обычно всего 1–3 м (3 фута 3 дюйма – 9 футов 10 дюймов) в длину с гнездовой камерой, которая не выстлана никакой подстилкой. [32]
Медоед славится своей силой, свирепостью и выносливостью. Известно, что он яростно и бесстрашно нападает почти на любой другой вид, когда побег невозможен, и, как сообщается, даже отпугивает гораздо более крупных хищников, таких как лев и гиена. [33] Укусы пчел, иглы дикобраза и укусы животных редко проникают через их кожу. Если лошади , крупный рогатый скот или буйволы вторгаются в нору медоеда, он нападает на них. [29] В Капской провинции это потенциальный вид добычи африканского леопарда [34] [35] и африканских скальных питонов . [8] [36]
Медоед имеет наименее специализированный рацион из семейства куньих после росомахи. [17] Он получает доступ к большой части своей пищи, выкапывая ее из нор . [8] Он часто совершает набеги на ульи в поисках как личинок пчел, так и меда . [37] Он также питается насекомыми , лягушками, черепахами , ящерицами , грызунами , змеями, птицами и яйцами. Он также ест ягоды , корни и луковицы . [8] Во время поиска овощей он поднимает камни или срывает кору с деревьев. Было замечено, что некоторые особи даже отгоняют львят от добычи. [30] Он пожирает все части своей добычи, включая кожу, волосы, перья, плоть и кости, удерживая пищу передними лапами. [38] Он питается широким спектром животных и, по-видимому, в основном питается мелкими позвоночными . Медоеды, изученные в Трансграничном парке Кгалагади, в основном охотились на гекконов и сцинков (47,9% видов добычи), песчанок и мышей (39,7% добычи). Основную часть его добычи составляли виды весом более 100 г (3,5 унции), такие как кобры , молодые африканские каменные питоны и южноафриканские зайцы-беляки . [39] В Калахари также наблюдалось, что медоеды нападают на домашних овец и коз , а также убивают и поедают черных мамб . [36] [40] Предполагалось, что медоед разбил панцири черепах-шапочников в Нама Кару . [41] В Индии говорят, что медоеды выкапывают захороненные человеческие трупы. [42]
Несмотря на распространенное мнение, нет никаких доказательств того, что медоуказчики направляют медоеда. [43]
Мало что известно о привычках размножения медоеда. Считается, что период беременности длится шесть месяцев, обычно в результате чего рождаются два детеныша, которые рождаются слепыми. Продолжительность жизни в дикой природе неизвестна, хотя известны случаи, когда особи в неволе жили около 24 лет. [10] Голос медоеда — хриплый звук «хря-я-я-я». Во время спаривания самцы издают громкие хрюкающие звуки. [44] Детеныши издают жалобные скулеж. [10] При столкновении с собаками медоеды кричат, как медвежата . [45]
Медоеды часто становятся серьезными хищниками домашней птицы . Из-за их силы и настойчивости их трудно отпугнуть. Известно, что они вырывают толстые доски из курятников или роют норы под каменными фундаментами. Излишнее убийство является обычным явлением во время этих событий, один инцидент привел к гибели 17 мускусных уток и 36 кур . [30]
Из-за жесткости и рыхлости кожи на медоедов очень трудно охотиться с собаками. Их кожу трудно пробить, а ее рыхлость позволяет им изворачиваться и поворачиваться на своих нападающих, когда их держат. Единственный безопасный захват медоеда — затылок. [46]
Во время британской оккупации Басры в 2007 году среди местного населения появились слухи о «барсуках-людоедах», включая утверждения о том, что эти звери были выпущены британскими войсками, что британцы категорически отрицали. [47] [48] Представитель британской армии заявил, что барсуки «являются местными для этого региона, но редки в Ираке» и «обычно опасны для людей, только если их спровоцировать». [49]
Сообщалось также, что медоед выкапывает человеческие трупы в Индии. [11] В Кении медоед является основным резервуаром бешенства [50] [51] и, как предполагается, вносит значительный вклад в лесной цикл заболевания. [52]
