Memento Mori — роман шотландской писательницы Мюриэль Спарк, опубликованный издательством Macmillan в 1959 году. Название (латинское «помни, что ты должен умереть») отсылает к распространённому тропу . Это представлено в романе серией коварных телефонных звонков, сделанных пожилой даме Летти Колстон и её знакомым. Получатели размышляют о своей прошлой жизни, пытаясь определить, кто звонит и почему.
Сюжет вращается вокруг круга пожилых британцев высшего класса и их знакомых, с всезнающим рассказчиком от третьего лица, следующим за несколькими людьми. Центром группы является Дама Летти Колстон, OBE , бывший «член комитета», которая ушла на пенсию после обширной работы по тюремной реформе. Другие главные персонажи включают ее брата Годфри, наследника и вышедшего на пенсию главу пивоваренной компании; жену Годфри Чармиан, успешную писательницу; и бывшую горничную Чармиан Джин Тейлор, которая сейчас находится в общественном доме престарелых.
Сюжет, по-видимому, развивается вокруг телефонных звонков, которые получает Дама Летти, в которых ей вежливо говорят: «Помни, что ты должна умереть». Звонящий, похоже, может отследить ее местонахождение. Постепенно выясняется, что все Колстоны и их пожилые знакомые получают эти звонки, хотя у каждого человека разный опыт общения со звонящим: некоторые описывают его как молодого, другие как иностранца, третьи как старого. Инспектор Мортимер, отставной полицейский, которого попросили проконсультировать по этому делу, слышит сообщение от женщины. У каждого человека также разная реакция на сообщение, варьирующаяся от паранойи (Летти) до гнева (Годфри) и принятия (Чармиан). Звонящего так и не идентифицируют и не ловят, несмотря на полицейское расследование, и Мортимер и Джин Тейлор считают, что это сама Смерть.
Другой важный элемент сюжета касается поместья Лизы Брук, женщины, у которой был роман с Годфри, которая соперничала с Чармиан из-за мужчины по имени Гай Лит и заставила Лит жениться на ней, но которая умирает естественной смертью в начале романа. Ее смерть вызывает спор о наследовании между ее (тайным) мужем Гаем Литом, который искалечен артритом и ходит с двумя палками, братьями и сестрами Лизы Сайдботтомами и давней экономкой Лизы, миссис Петтигрю, у которой есть завещание в ее пользу, составленное при сомнительных обстоятельствах. После смерти Лизы миссис Петтигрю отправляется ухаживать за частично дряхлой Чармиан, которая перенесла инсульт, шантажирует Годфри его прошлыми изменами и начинает доминировать над Чармиан, угрожая отравить ее. В конце романа показано, что Лиза Брук на самом деле вышла замуж за ирландца Мэтью О'Брайена, который провел большую часть своей жизни в психушке, думая, что он Бог. Поскольку это делает брак Лита с Брук недействительным, после смерти О'Брайена в психушке поместье переходит к миссис Петтигрю.
Многие из взаимосвязанных действий группы описаны вышедшим на пенсию социологом Алеком Уорнером, который в прошлом состоял в романтических отношениях с Джин Тейлор и Летти Колстон. Уорнер проводит масштабное десятилетнее исследование геронтологии и делает обширные записи всех событий, которые он наблюдает, включая «угрожающее» телефонное сообщение, но он теряет их все в пожаре в своей квартире и «чувствует себя мертвым» от сожаления об их потере. Алек регулярно навещает Джин Тейлор, чье присутствие в доме престарелых с многочисленными «бабушками» и другими гериатрическими случаями дает здравый взгляд на старение в учреждении.
Летти Колстон теряет свою домработницу Гвен из-за растущей паранойи, отключает телефон и становится жертвой вторжения в дом, спланированного на основе информации, невольно и косвенно полученной от Гвен. Летти забивают до смерти ее собственной палкой.
Роман завершается смертью почти всех главных героев, а также описанием последних лет жизни выживших.
Он был адаптирован для телевидения в 1992 году BBC , режиссером был Джек Клейтон , в главных ролях Дама Мэгги Смит , Дама Тора Хёрд , сэр Майкл Хордерн , Стефани Коул и Зои Уонамейкер . Он был показан в Соединенных Штатах театром Masterpiece . [2]
Ранее в 1975 году вышла западногерманская телеадаптация Memento Mori с Лил Даговер в главной роли .