Sauber C9 (позже названный Sauber Mercedes C9 или Mercedes-Benz C9 ) — гоночный прототип автомобиля Группы C, представленный в 1987 году как продолжение партнерства между Sauber как конструктором и Mercedes-Benz как производителем двигателей для чемпионата мира по спортивным автомобилям . C9 заменил Sauber C8 .
C9 был развитием предыдущей конструкции Sauber C8, сохранив монокок , который в основном состоял из алюминия, хотя и значительно более жесткий и с многочисленными другими улучшениями. Задняя подвеска изменилась с вертикально расположенных пружинных/амортизационных блоков, расположенных поверх коробки передач, на горизонтальную компоновку, выровненную с продольной осью автомобиля. Аэродинамические изменения включали изменение положения комбинации масляного/водяного радиатора на нос автомобиля, что позволило использовать модифицированную разделительную пластину. Соразмерно изменению положения радиаторов, большие воздуховоды NACA были удалены из верхней части порогов дверей. Задняя часть была значительно перепрофилирована, а заднее крыло теперь устанавливалось исключительно на центральной опоре. С точки зрения аэродинамики автомобиль имел две конфигурации: одну для спринтерских трасс и версию с низким сопротивлением для 5,8-километровой прямой Mulsanne в Ле-Мане. В своей спринтерской конфигурации он производил 2222,1 кг (4899 фунтов) прижимной силы на скорости 320 км/ч (200 миль/ч), создавая при этом 555,7 кг (1225 фунтов) сопротивления. Конфигурация спринтерской трассы имела соотношение L/D 4:1, в то время как версия с низким сопротивлением была около 3:1. [1] Ранние двигатели снова были подготовлены швейцарским специалистом по двигателям Хайни Мадером, хотя теперь известно, что это было прикрытием для более позднего участия Mercedes в проекте. Он был постепенно облегчен с использованием нового коленчатого вала, более эффективных турбонагнетателей KKK и блока без гильз. Это была полунапряженная часть шасси и работала с сухим картером . Не было никаких специальных квалификационных двигателей, и при 2,2 бар наддува он, как говорили, имел мощность «почти 800 л. с. (811 PS; 597 kW)». Максимальное гоночное наддув составляло 1,9 бар. Максимальное число оборотов в минуту составляло 7000, но водители обычно придерживались 6500 во время гонок. Кривая крутящего момента была почти равномерной между 3000 и 6000 об/мин, что давало двигателю большую гибкость. [2] Двигатель сохранил коленчатый вал с крестообразным расположением коленчатого вала, а порядок работы был 1-5-4-8-6-3-7-2. Позднее двигатели M119HL были получены с завода по производству двигателей Mercedes в Унтертюркхайме под руководством Германа Хиерета. [3] Добавление 16-клапанных головок в 1989 году увеличило мощность примерно на 20 л. с. (20 PS; 15 кВт) до примерно 720 л. с. (730 PS; 537 кВт) при 1,6 бар и 7000 об/мин. Увеличение топливной эффективности означало, что абсолютная мощность также могла быть увеличена с чуть менее 800 л. с. с наддувом 2,2 бар до примерно 820 л. с. (831 PS; 611 кВт). [4]
В дебютном сезоне 1987 года гонщиками выступала команда Kouros Racing, названная в честь парфюмерного бренда материнской компании Yves Saint Laurent , хотя и полуофициально поддерживаемая Mercedes-Benz . Сделка продлилась пять гонок. [5] Команда заняла лишь двенадцатое место в командном зачете, набрав очки только в одном раунде. В 1988 году спонсорское соглашение с Kouros не было продлено, и команда была переименована в Sauber Mercedes. Это совпало со сменой высшего руководства в Mercedes и заявлением в январе нового заместителя председателя профессора доктора Вернера Нифера о том, что компания будет поддерживать спортивные автомобили Группы C. [6] В результате Mercedes спонсировался AEG-Olympia — в то время AEG принадлежала Daimler-Benz, что фактически давало команде полную заводскую поддержку. Руководство команды поддерживалось бывшим менеджером команды BMW M Йохеном Неерпашем и бывшим швейцарским гонщиком Максом Вельти . [7] Им удалось финишировать вторыми в чемпионате, уступив Jaguar XJR-9 , одержав пять побед за сезон. К сожалению, на 24 часах Ле-Мана команда потерпела досадную неудачу, когда была вынуждена сойти из-за проблем с шинами Michelin после того, как Клаус Недзведз лопнул на высокой скорости.
Наконец, в 1989 году автомобиль смог добиться большого успеха. Помимо замены черной цветовой схемы на традиционную для Mercedes простую серебряную схему и сокращения роли AEG до второстепенного спонсора, старый двигатель M117 5.0 L с турбонаддувом V8 был модернизирован до M119 , в котором стальные головки были заменены новыми четырехклапанными алюминиевыми головками. Двигатель имел эквивалент мощности Группы C 8,454 литра. C9 смог выиграть все, кроме одной гонки в сезоне 1989 года , включая 24 часа Ле-Мана . Во время квалификации Baldi/Acheson/Brancatelli C9 зафиксировал скорость 400 км/ч (248 миль/ч) на прямой Mulsanne . [8] Несмотря на это, именно автомобиль Шлессера/Жабуйя/Кудини занял поул-позицию в день гонки. Sauber C9 финишировал первым, вторым и пятым в гонке. Пилот Mercedes Жан-Луи Шлессер в итоге выиграл чемпионат среди пилотов в том сезоне.
Начиная со второй гонки сезона 1990 года , C9 был заменен на Mercedes-Benz C11 , после того как он одержал одну окончательную победу в первой гонке.
Sauber C9 не пользовался большим успехом в 1987 году, своем первом сезоне, финишировав всего трижды. Скоростной потенциал автомобиля стал очевиден, когда Джонни Дамфрис установил рекорд круга в Ле-Мане, прежде чем сойти с дистанции из-за поломки коробки передач. Майк Тэквелл также занял поул-позицию в Спа. Шлессер выиграл последнюю гонку года, не относящуюся к чемпионату, Суперкубок Нюрбургринга, что стало единственной победой в остальном мрачном сезоне для швейцарско-немецкой команды. [9]
C9 выиграл пять гонок в чемпионате мира по спортивным автомобилям 1988 года , показав значительно улучшенную надежность и заняв второе место в общем зачете позади победившей команды Silk Cut Jaguar . Пилоты Шлессер, Балди и Масс заняли второе, третье и пятое места соответственно позади Мартина Брандла из Jaguar в чемпионате водителей. В чемпионате мира по спортивным автомобилям 1989 года Sauber C9 выиграл все, кроме второй гонки в Дижон-Пренуа , где они уступили Joest Porsche 962 Боба Воллека и Фрэнка Джелинского . Пилоты Sauber также заняли первые четыре места в зачете водителей, а Шлессер безоговорочно выиграл чемпионат. Высокая производительность была лишь одним примечательным аспектом возможностей C9; другим был его уровень надежности. Автомобиль не смог финишировать только дважды в сезоне 1989 года, но в обоих случаях гонку выиграла машина другой команды.
Достигнув 400 км/ч (248,0 миль/ч) во время квалификационных сессий 24 часов Ле-Мана 1989 года , Sauber C9 показал одну из самых высоких максимальных скоростей в истории соревнований в Ле-Мане. Результат C9 был превзойден только WM Peugeot P88, который достиг скорости 405 км/ч (251,1 миль/ч) в гонке 1988 года, однако оба этих автомобиля были специально построены для достижения рекорда максимальной скорости, и один автомобиль сошёл с дистанции всего через 13 кругов, что резко контрастирует с пуленепробиваемой надёжностью C9 на протяжении всех 24 часов. [10] Эти скорости привели к введению двух шикан на прямой Mulsanne с 1990 года.
^1 Очки также набрал Sauber C11
