Merchanter's Luck — научно-фантастический роман американского писателя CJ Cherryh . [1] Действие происходит во вселенной автора Alliance-Union , в которой человечество разделено на три основных блока: Union, Merchanter's Alliance и Earth. В контексте вселенной Alliance-Union книга является одним из романов Merchanter Черри.
«Удача торговца» была переиздана в 2008 году вместе с романом Черри « Сорок тысяч в геенне» в сборнике под названием «Пространство альянса» .
Сандор («Сэнди») Крея — единственный выживший из умеренно зажиточной семьи торговцев, которая действовала в пространстве Союза. Когда он был маленьким мальчиком, все его родственники, кроме двух, были убиты или захвачены ренегатами Мазианни , когда-то солдатами на службе у Земли, которые отказались принять окончание Войны Компании и стали пиратами, чтобы продолжать сражаться.
Трое оставшихся Крейя продолжали управлять своим старым грузовым судном Le Cygne , как могли, но несчастный случай убил одного, а теневая сделка пошла не так с другим, оставив Сэнди и нищим, и нелепо богатым — единственным владельцем звездолета. Опасным способом нанимать членов экипажа, когда это было возможно, и управлять им в одиночку, когда это было невозможно, молодой человек поддерживал свой корабль в рабочем состоянии (под постоянными изменениями имен), но по мере того, как накапливались неоплаченные долги, он начал терять безопасные порты Союза.
На станции Викингов, как Эдвард Стивенс из Люси , Сэнди имеет шанс переночевать с другим торговцем, Эллисон Рейли, что оказывается решающим для его будущего. Эллисон, одна из могущественных Рейли супергрузовика Dublin Again , проговаривается, что она отправляется «через линию» в Пелл, звездную систему Альянса. Услышав слухи о том, что торговля между Пеллом и Землей может быть восстановлена, и отчаянно желая увидеть ее снова, он решает попытать счастья в пространстве Альянса.
Сэнди обгоняет Dublin Again в следующем порту, но единственный способ догнать гораздо более быстрый корабль — рискнуть. Он совершает опасный двойной прыжок и прибывает в Пелл сонным, вызывая переполох, когда ему едва удается причалить. В результате его допрашивает служба безопасности Альянса, но отпускает, когда Рейлли приходят ему на помощь, не ради него, а чтобы защитить свою репутацию.
По предложению Эллисон они предлагают переоборудовать корабль Сэнди и предоставить команду и груз в качестве кредита. Рейлли также заинтересованы в торговле с Землей, и небольшой корабль был бы идеальным каналом. Сэнди подавляет свою гордость и принимает щедрую сделку.
Как выясняется, у Эллисон есть скрытый мотив. Она младший офицер, отвечающий за свою небольшую группу в гораздо большей группе, командующей Dublin Again , но много-много лет отделяют ее от "командированной" должности с реальной ответственностью. Перейдя со своей командой на меньший корабль, она может немедленно удовлетворить свои амбиции.
Кажется, дела идут хорошо в кои-то веки. Затем Сэнди вызывают на встречу с главой армии Альянса, печально известной Сигни Мэллори, которая когда-то была одним из капитанов-ренегатов Мазиана. Она дает ему запечатанный приоритетный военный груз для доставки на вновь открывающиеся станции на Земле.
Поездка напряженная; Сэнди и его новая команда не доверяют друг другу. Он отказывается отпускать компьютерные защитные устройства, которые защищали его в прошлом, предпочитая сначала оценить Рейлли. Курран, второй человек в команде Эллисон, пытается заставить его выдать коды безопасности, но Сэнди отказывается отступать, и начинается драка. Результат — уродливый, гнойный тупик.
Когда они прибывают в звездную систему Venture, их перехватывает и берет на абордаж Мазианни с военного корабля Australia . Сэнди приказывает своей команде спрятаться, пока он и Курран пытаются договориться о том, как выбраться. Его отводят к Тому Эджеру, старшему капитану Мазианни. Сэнди предлагает работать на него, а затем ему говорят, что его груз — бесполезный хлам. Мэллори использовала его в качестве приманки, чтобы выманить своего врага. Эджер решает, что Сэнди может пригодиться, но Куррана забирают. Сражаясь за возвращение своего члена команды, Сэнди и Куррана застреливают и оставляют умирать, когда Мазианни начинают эвакуацию.
В этот момент «Норвегия » Мэллори , вооружённый супергрузовик Альянса « Конец Финити» и «Дублин Сэйн» врываются, чтобы вступить в бой с убегающим Эджером (хотя ему удаётся уйти) и освободить станцию. Сэнди и Курран выживают в битве.
Когда пыль оседает, Мэллори очищает имя Сэнди и право собственности на его корабль в обмен на то, что он подверг его смертельной опасности. Его команда теперь доверяет ему всем сердцем, и у Сэнди есть ядро, необходимое ему для возрождения семьи Крейя, возвращая своему кораблю его первоначальное название, Le Cygne .