Merlin Entertainments Limited — британская развлекательная компания со штаб-квартирой в Пуле в Дорсете , Англия, которая управляет рядом тематических парков и других туристических достопримечательностей. Она была зарегистрирована на Лондонской фондовой бирже до ноября 2019 года, когда ее приобрел консорциум , включающий Kirkbi A/S (инвестиционное подразделение семьи Кристиансен, контролирующее The Lego Group ).
В декабре 1998 года Ник Варни , Эндрю Карр и старшая управленческая команда Vardon Attractions (Vardon plc) завершили выкуп компании руководством , чтобы сформировать Merlin Entertainments Group Ltd., при поддержке частной инвестиционной компании Apax Partners . Apax продала компанию в 2004 году другому финансовому инвестору, Hermes Private Equity. [3]
В мае 2005 года компания была приобретена у Hermes подразделением The Blackstone Group , [4] которое позже начало масштабное расширение. За эти годы Merlin приобрела Gardaland , итальянский тематический парк, и The Tussauds Group . Компания впервые была зарегистрирована на Лондонской фондовой бирже в 2013 году. [5]
Когда тематический парк Legoland был выставлен на продажу, Varney хотел купить его, но Hermes не хотел связывать больше капитала. После продажи Merlin Blackstone Group компания договорилась о покупке контроля над Legoland в 2005 году примерно за 250 миллионов фунтов стерлингов, а затем объединила его с Merlin. [6] В рамках сделки Kirkbi A/S, инвестиционное подразделение владельцев LEGO, приобрело долю в Merlin Entertainments. [7] [8]
В мае 2007 года Blackstone приобрела The Tussauds Group , владельца музея восковых фигур Мадам Тюссо , за 1,9 млрд долларов США. Эта компания была объединена с Merlin и с тех пор управляется Merlin. [9] [10] После приобретения Tussauds, Dubai International Capital , предыдущий владелец, получил 20% акций объединенной компании, а также 1,03 млрд фунтов стерлингов наличными. [11] [9] [12]
17 июля 2007 года в рамках финансирования сделки с музеем Тюссо права собственности на Alton Towers , Thorpe Park , Warwick Castle и музей мадам Тюссо были проданы частному инвестору Нику Лесло и его инвестиционной фирме Prestbury с последующим соглашением об обратной аренде. [13] Хотя объекты аттракционов принадлежат Лесло, ими управляет Merlin на основе возобновляемой 35-летней аренды. [9]
15 января 2010 года Merlin Entertainments купила Cypress Gardens , несуществующий тематический парк в Уинтер-Хейвене, Флорида . Он был вновь открыт как тематический парк Legoland Florida. [14]
В 2015 году компания открыла аттракцион «Колесо обозрения Orlando Eye » в Орландо. Затем в 2018 году она продала колесо и выкупила его в 2024 году.
В сообщениях от начала октября 2017 года говорилось, что Merlin Entertainments рассматривает возможность поглощения Sea World в Орландо , но 11 октября компания заявила, что больше не участвует в таких обсуждениях. [15]
В конце 2010 года было объявлено, что Merlin купит развлекательные аттракционы, расположенные в Австралии и Новой Зеландии, у Village Roadshow Theme Parks and Attractions на сумму около 116 миллионов австралийских долларов . Продажа будет включать Sydney Aquarium , Sydney Wildlife World , Oceanworld Manly , Sydney Tower и Koala Gallery в Австралии, в дополнение к Kelly Tarlton's Underwater World в Новой Зеландии. [16] 3 марта 2011 года сделка была завершена. [17] За этим последовало приобретение Living and Leisure Australia за 140 миллионов долларов, которой принадлежало несколько аттракционов в Азиатско-Тихоокеанском регионе, включая UnderWater World , Melbourne Aquarium , Falls Creek Alpine Resort , Hotham Alpine Resort , Otway Fly , Illawarra Fly , Busan Aquarium и Siam Ocean World . [18] [19]
28 июня 2013 года музей мадам Тюссо Merlin Australia в Сиднее поместил восковую фигуру бывшего премьер-министра Джулии Гиллард в имитацию очереди безработных в офисе Centrelink в центре Сиднея. Смещенный Австралийской лейбористской партией вечером 26 июня и замененный Кевином Раддом , рекламный трюк привлек широкое внимание и международную критику за вопиющее неуважение, которое он оказал, в частности, первой женщине-премьер-министру Австралии. [20]
Merlin планировала выйти на биржу в начале 2000-х, но рыночные потрясения отложили эти планы. Вместо этого Blackstone продала 20% компании частной инвестиционной компании CVC Capital Partners , сократив долю Blackstone до 34%. CVC приобрела еще 8% у инвестиционного фонда Дубая, который больше не участвует в компании, что дало ей в общей сложности 28%. Kirkbi, датский семейный траст, владеющий LEGO, также увеличил свою долю, став крупнейшим акционером с 36%. CVC заплатила цену, которая оценила Merlin в 2,25 млрд фунтов стерлингов [21] — более чем в шесть раз больше, чем Merlin и Legoland вместе стоили, когда Blackstone приобрела их пятью годами ранее. Инвестиции Blackstone к тому моменту стоили более чем в три с половиной раза больше, чем она заплатила. [22]
8 ноября 2013 года Merlin разместила 30% компании на Лондонской фондовой бирже, оценив компанию, поддерживаемую частным капиталом, почти в 3,4 млрд фунтов стерлингов. [23]
В июне 2019 года совет директоров компании согласился рекомендовать предложение о поглощении на сумму 4,8 млрд фунтов стерлингов от консорциума, состоящего из Kirkbi A/S, CPP Investment Board и The Blackstone Group . [24] Поглощение было одобрено верховным судом в ноябре 2019 года. [25]
5 декабря 2019 года компания Entertainment One объявила о новом многопрофильном партнерстве с Merlin, в рамках которого с февраля 2020 года в аквариумах Sea Life компании по всему миру откроется интерактивный морской маршрут «Герои в масках» . [26]
В рамках дальнейшего сотрудничества Merlin и eOne в некоторых эпизодах 4-го сезона «Героев в масках» будут представлены подводные приключения. [26]
В связи с продажей eOne компании Lionsgate (позже Lionsgate Studios ) в 2023 году, Hasbro (бывшая материнская компания eOne) сохранила партнерство с Merlin.
В феврале 2016 года компания Merlin приобрела 15% акций Big Bus Tours .