Меррилл Алонзо Кук [1] (родился 6 мая 1946 года) — американский политик и бизнесмен, член Республиканской партии в Палате представителей США от штата Юта .
Кук родился в Филадельфии , штат Пенсильвания , и вырос в Солт-Лейк-Сити , штат Юта . Он был сыном учёного Мелвина А. Кука , который был пионером в разработке жидких взрывчатых веществ. Он окончил Восточную среднюю школу в 1964 году и Университет Юты в 1969 году и получил степень магистра делового администрирования в Гарвардской школе бизнеса в 1971 году. Он был нанят в качестве бюджетного аналитика в компанию Arthur D. Little, Inc. , а в 1973 году основал Cook Slurry Company, производитель горнодобывающей взрывчатки, президентом и исполнительным директором которого он был.
Кук женился на Камилле Сандерс, от которой у него было пятеро детей. Они являются членами Церкви Иисуса Христа Святых последних дней . Камилла, оперная певица Церкви СПД, умерла от осложнений, вызванных болезнью Альцгеймера , 15 января 2015 года. [2]
До своего избрания в Конгресс Кук несколько раз баллотировался на пост как от республиканца , так и от партии «Независимая Юта», партии , которую он основал сам в 1988 году. Кук баллотировался в Совет по образованию штата Юта в 1984 году, мэр Солт-Лейк-Сити в внеочередные выборы 1985 года и комиссия округа Солт-Лейк-Сити в 1986 году, но все безрезультатно.
Кук сделал свою первую заявку на пост губернатора Юты в 1988 году, заняв третье место с 21% голосов. Его кандидатура отобрала достаточно голосов у кандидатов от республиканцев и демократов , действующего губернатора Норма Бангертера и бывшего мэра Солт-Лейк-Сити Теда Уилсона , что Бангертер выиграл с перевесом всего в 40% голосов по сравнению с 38% голосов Уилсона. Кук второй раз баллотировался на пост губернатора в 1992 году , заняв второе место с 34% голосов после 42% кандидата от республиканской партии Майка Ливитта и 23% демократа Стюарта Хэнсона. В 1994 году он баллотировался в Конгресс от 2-го округа штата Юта , заняв третье место с 18% отставанием от победительницы-республиканца Энид Грин и действующего президента от Демократической партии Карен Шеперд .
Однако в 1996 году, после того как действующая республиканка Энид Грин объявила, что не будет баллотироваться на переизбрание из-за скандала, Кук снова вступил в Республиканскую партию. Ему удалось занять второе место на съезде штата после выбора партийного истеблишмента, бухгалтера из Солт-Лейк-Сити Р. Тодда Нилсона, набрав ровно столько голосов, чтобы полностью отказать Нилсону в выдвижении кандидатуры. Несколько месяцев спустя Кук выиграл праймериз с преимуществом в 4 процентных пункта. На всеобщих выборах он встретился с будущим мэром Солт-Лейк-Сити Рокки Андерсоном . Назвав Андерсона «слишком социально либеральным для штата Юта» [3], Кук победил, набрав 56 процентов голосов, несмотря на потерю доли округа в Солт-Лейк-Сити.
В 1998 году Кука обвинили в беспорядочном поведении. Ему на короткое время запретили посещать штаб-квартиру Республиканской партии штата после тирады с примесью непристойности, а его реакция на то, что ему сообщили его имя, была исключена из кампании Республиканской партии по проведению голосования, на которую кампания Кука пожертвовала 25 000 долларов. Он, тем не менее, выиграл с перевесом в 10 процентных пунктов. Через несколько дней после выборов он понизил в должности главу своей администрации Джанет Дженсон; В электронном письме Дженсон сообщила своим коллегам: «Меррилл обосновалась на постоянном месте жительства в Стране Странников. Если он попросит вас отправить по факсу его нижнее белье в офис докладчика, пожалуйста, просто сделайте это». [4]
В 2000 году демократы выдвинули кандидатуру консультанта по вопросам окружающей среды Джима Мэтисона , сына бывшего популярного губернатора-демократа Скотта Мэтисона . Опросы, показавшие, что Кук сильно отстает от Мэтисона, заставили многих республиканцев нервничать по поводу своих шансов удержать это место, особенно если учесть, что 2-е место исторически было гораздо более дружелюбным по отношению к демократам, чем остальная часть штата Юта. Несмотря на опасения местных республиканцев по поводу Кука, национальная партия решительно поддержала его. Однако зловещим знаком стало то, что Кук был вынужден провести предварительные выборы против компьютерного магната Дерека Смита, который впервые баллотировался на выборную должность. На предварительных выборах Смит победил Кука с перевесом в 15 очков, набрав 57 процентов против 42 процентов у Кука. Мэтисон легко победил Смита на всеобщих выборах в ноябре.
Кук баллотировался на пост мэра округа Солт-Лейк-Сити в 2004 году как независимый кандидат, но набрал лишь 8 процентов голосов в гонке, которую выиграл демократ Питер Коррун . В 2006 году он пытался бросить вызов конгрессмену 3-го округа Крису Кэннону , но был исключен в первом туре голосования.
На выборах 2008 года он баллотировался на свое старое место во 2-м округе. [5] Политическая деятельность Кука во многом осуществлялась за счет самофинансирования. Его личные расходы на предвыборную кампанию и избирательные инициативы составили более 4 миллионов долларов. [6] Кук проиграл номинацию от республиканской партии Биллу Дью на съезде Республиканской партии штата Юта 10 мая 2008 года, где Билл Дью получил 69% голосов. [7]
В 2010 году он баллотировался в Сенат США от республиканской партии против действующего президента Боба Беннета , но не прошел первый тур голосования на съезде штата.
*Записи и второстепенные примечания кандидата: В 1996 году за внесенные поправки было подано 24 голоса. В 1998 году Арли Х. Педерсен получил 813 голосов, а Роберт К. Леш - 524 голоса.