Micronet 800 была поставщиком информации (IP) на Prestel , нацеленной на рынок персональных компьютеров 1980-х годов. Это был интернет-журнал, который предоставлял подписчикам новости, связанные с компьютерами, обзоры, статьи по общей тематике и загружаемое телепрограммное обеспечение . [1] [2]
Пользователи входили в сеть Prestel (обычно это был местный вызов), а затем получали доступ к домашней странице Micronet 800, введя *800# (отсюда и название) на своем модеме или компьютере. У большинства участников Micronet 800 главная индексная страница по умолчанию автоматически устанавливается на страницу 800.
Название Micronet 800 происходит от его домашней страницы 800 в службе видеотекста BT Prestel.
Micronet 800 произошел от более ранней разработки Боба Дентона «Electronic Insight» в 1980 и 1981 годах. Electronic Insight представлял собой основанный на Prestel сайт сравнения характеристик и цен, на котором были представлены компьютеры , калькуляторы и другие электронные и ИТ-продукты, главная страница которого находилась на странице 800 Prestel. Electronic Insight была приобретена Telemap Group, частью EMAP , East Midland (обратите внимание, не Midlands) Allied Press, в 1982 году по рекомендации Ричарда Хиза, ряд компьютерных журналов которого EMAP только что купила. Telemap была основана в 1981 году для изучения возможностей службы видеотекста Prestel компании British Telecom. Компания изучала рынок садоводства, который обслуживала EMAP, с помощью ряда журналов, в частности, предоставляя закупочную сеть «Закрытой группы пользователей» для предприятий садовых центров, дополняя печатный журнал EMAP «Garden Trade News». Но садоводы и ИТ-специалисты оказались неестественным союзом, и у сервиса было недостаточно пользователей, чтобы сделать его жизнеспособным.
Ричард Хиз, в 1982 году председатель EMAP Computer & Business Press, которая приобрела Electronic Insight, организовал Дэвиду Бабски презентацию Telemap Group проектируемого интерактивного компьютерного онлайн-журнала, который заменит существующий контент Electronic Insight. Бабски показал «фиктивный выпуск» предполагаемого онлайн-журнала, запрограммированный на языке Integer BASIC на компьютере Apple II . Хиз предложил, чтобы в журнале было несколько различных «разделов» с такими названиями, как MicroNews, MicroNet (для тех, кто интересуется сетями) и т. д., а Бабски предложил назвать весь проект «Micronet 800», чтобы гарантировать, что он сможет его легко найдет любой, кто использует Prestel, поскольку номер страницы будет частью его названия. Хиз и Дентон вели переговоры с BT Prestel об особых отношениях, которые поставили бы ее в один ряд с планами Ноттингемского строительного общества по созданию Homelink как двух ключевых направлений деятельности Prestel.
Хиз договорился с тогдашним министром связи Джоном Батчером о субсидии в размере 25 фунтов стерлингов для абонентов Micronet, чтобы они могли бесплатно оборудовать свои дома телефонной розеткой для соответствующего модема.
Редакция Telemap сначала базировалась по адресу 8 Herbal Hill, Клеркенвелл , Лондон (после предварительных обсуждений и презентации в офисе EMAP в Хаттон-Гарден ), а технический персонал - в здании EMAP в Питерборо . В 1986 году технический персонал переехал в лондонское здание.
Telemap должна была стать основой Micronet 800 и редакционной разработки сайта. Компании Prism Micro Products Хиса и Дентона [3] , эксклюзивному дистрибьютору Sinclair Computers в Великобритании, было поручено разработать необходимые модемы для предприятия, чтобы обеспечить доступ к страницам Micronet 800 с таких микрокомпьютеров, как Apple II, ZX81 . , BBC Micro , Dragon 32/64 , IBM PC , PET , а затем ZX Spectrum , Sinclair QL , Camputers Lynx , VIC-20 , Commodore 64 и другие домашние компьютеры 1980-х годов .
Хотя модемы Prestel были быстрыми по современным стандартам, они были довольно медленными с сегодняшней точки зрения (загрузка 1200 бод , загрузка 75), а дисплей составлял всего 24 строки по 40 символов, семь цветов и очень простую блочную графику. Тем не менее, в Micronet 800 были версии многих последующих функций Интернета, особенно интерактивная «ChatLine» (похожая на Internet Relay Chat ), разработанная Майком Брауном, который присоединился к Micronet 800 из Совета по образовательным технологиям, где он разработал стандартный британский чат. формат загружаемых программ, который стал известен как «телепрограммное обеспечение».
Micronet 800 по своим возможностям был очень похож на немецкую службу Bildschirmtext и французскую Minitel и совместим с ней, но Minitel добилась объемов продаж своих терминалов за счет простой замены бумажных телефонных книг на соответствующие терминалы. Благодаря своему успеху Minitel доказала свою устойчивость к распространению Интернета во Франции.
Что касается Micronet, Дентон договорился о том, что все заинтересованные стороны согласятся принять формат телепрограмм CET (Совет по образовательным технологиям) – один из двух конкурирующих тогда форматов. Телепрограммное обеспечение позволяло пользователям загружать программное обеспечение непосредственно с сайта Prestel. Затем Micronet провела переговоры с компьютерными группами любителей о предоставлении приложений и утилит, которые будут размещены на сайте Micronet 800 и доступны для загрузки. Примерно 50% программного обеспечения — для Sinclair, Apple, BBC Micro, IBM и т. д. — было доступно бесплатно, а остальные 50% оплачивались путем автоматического добавления стоимости программного обеспечения к телефонному счету абонента.
Компания Prism разработала широкий спектр модемов: от простого акустического соединителя до интегрированных «сетевых интерфейсов» для первых домашних и персональных компьютеров. Модели Prism включали VTX5000, единственный модем, специально разработанный для популярного ZX Spectrum , а также модем более общего назначения Modem 1000 и Modem 2000. Они были готовы к использованию прямо из коробки, так что покупатель мог получить модем со всеми соответствующие выводы, карты (при необходимости) и программное обеспечение для подключения к Micronet.
В конечном итоге к Micronet 800 было подписано около 25 000 подписчиков, что сделало ее крупнейшей CUG, закрытой группой пользователей, на Prestel; его общая база пользователей достигла 90 000 человек. Micronet добился более 1,1 миллиона просмотров страниц в неделю. Его первым подписчиком, присоединившимся в день открытия, 1 марта 1983 года, был Джереми Дредж, агент по недвижимости из Темз-Диттона в Суррее. Его 10-тысячным подписчиком стал Том Коркоран, директор программы Top of the Pops на телевидении BBC .
В 1985 году Telemap увидела, что Prism была занята своим агентством по распространению компьютеров Sinclair и разработкой собственного «переносного» микрокомпьютера Wren Prism, поэтому потенциальным подписчикам Micronet затем был отправлен список нескольких других поставщиков модемов. [4]
После краха Prism в 1985 году и последующей покупки их акций компанией Telemap, а также в попытке увеличить объем продаж Micronet 800 поощряла пользователей, раздавая бесплатный модем новым пользователям, оформившим годовую подписку.
Тем не менее, в результате шага, который привел к упадку Micronet, Prestel лишила домашних пользователей возможности пользоваться услугами с помощью новой структуры ценообразования, добавив к тарифам за телефонный доступ повременную плату за вечерний доступ, что фактически привело к прекращению использования услуг дома, даже несмотря на то, что сеть была отключена. используется недостаточно в период с 18:00 до 8:00 . Сегодня это время остается пиковым временем использования Интернета.
Многие уроки, извлеченные в отношении онлайн-публикаций и интерактивных услуг, были впервые реализованы Micronet 800 и стали столь же важными с развитием Интернета.
BT стала основным акционером в 1987 году (после того, как предыдущие 19% акций Telemap были проданы компании Bell Canada ), первоначально управляя компанией как часть BT Spectrum, ее группы дополнительных услуг, а затем передала группу BT Prestel. В 1988 году компания преодолела важную веху, став единственной службой данных с добавленной стоимостью, которая стала прибыльной. В 1989 году BT, наконец, приобрела всю компанию, [5] перевела ее в здание BT (Dialcom House) в Апсли , недалеко от Хемел-Хемпстеда в Хартфордшире , и объединила бизнес сначала в Dialcom Group вместе с остальными компаниями BT Prestel. и Telecom Gold , а затем BT Managed Network Services.
В 1991 году BT закрыла вместе со всеми своими онлайн-услугами службу, решив сосредоточиться на предоставлении сетевых услуг, и передала абонентскую базу компании Compuserve , которая впоследствии стала AOL в Великобритании.
Служба Micronet закрылась 31 октября 1991 года. На момент закрытия в ней насчитывалось 10 000 участников, и она была «крупнейшим онлайн-сервисом в Великобритании, специализирующимся на микрокомпьютерах». [6] Несмотря на этот очевидный успех, это составляло менее 10% от числа пользователей, которое они прогнозировали вскоре после запуска. [3]
Управление микросетью/телекартой:
Редакторы Микросети:
Другие сотрудники редакции
Производственная бригада:
Ричард Тайнер - Продажа и приобретение программного обеспечения,
Маркетинговая команда:
Другие участники:
Кавычки:
«У онлайн-сервисов, ориентированных на домашних пользователей компьютеров, нет будущего», - заявил Майкл Коллинз, руководитель отдела Prestel/Telecom Gold Business Services, на встрече с Полом Нидсом. [Февраль 1990 г. – Пол Нидс]
«Микросеть для коммуникации в 80-е годы была тем же, чем Библия [Гутенберга] была для средневековья» - Дэвид Бабски, редактор Micronet, 1984. [8]
Micronet 800 стала пионером многих общедоступных онлайн-сервисов, таких как многопользовательские игры, задолго до того, как Интернет получил широкое распространение.