MiniScribe Corporation была производителем дисковых накопителей , основанной в Лонгмонте, штат Колорадо, в 1980 году. MiniScribe проектировала и продавала жесткие диски на основе шаговых двигателей с большим объемом встроенной логики для того времени. В конечном итоге они перешли на более высококлассные конструкции двигателей с звуковой катушкой и выиграли крупные контракты с IBM . Массовое финансовое мошенничество, начавшееся в 1987 году, привело к банкротству в 1990 году, когда их активы были куплены Maxtor и переименованы в Maxtor Colorado Corporation .
Компанию основал Терри Джонсон , который имел 20-летнюю карьеру в сфере производства жестких дисков в таких компаниях, как IBM, Memorex и Storage Technology Corporation . MiniScribe стала крупным игроком, когда выиграла ряд контрактов на поставку ПК-подразделения IBM, и их последующий быстрый рост привел к первичному публичному размещению в конце 1983 года, открытие торгов состоялось в январе 1984 года. Однако медленные продажи IBM PC/XT заставили IBM резко сократить свои заказы в конце того же года, вынудив MiniScribe уволить 26% своего персонала и вызвав резкое падение стоимости акций. Джонсон покинул компанию; в то время он заявил, что планировал сделать это уже некоторое время и что его уход «абсолютно не имел никакого отношения» к IBM. [1] Позже Джонсон сказал: «Это очень низкоинерционная отрасль, вы можете в нее влететь и очень быстро вылететь». [2] Роджер Гауэр, который недавно был повышен до президента, также занял должность генерального директора. [1]
Вскоре после этого компания была рекапитализирована за счет инвестиций в размере 20 миллионов долларов от Hambrecht & Quist (H&Q), венчурной компании. [3] Одним из руководителей H&Q был Квентин Томас («QT») Уайлс, специалист по реструктуризации, прозванный «Доктором Фикс-Ит». Уайлс занял должность генерального директора от Гауэра, управляя компанией удаленно из своего офиса в Шерман-Окс, Лос-Анджелес , [4] с управленческой командой, состоящей в основном из бухгалтеров. [5] Вскоре компания вернулась к прибыльности, продажи выросли со 114 миллионов долларов на пике заказов IBM до 603 миллионов долларов к 1988 году, когда они были названы самой хорошо управляемой компанией в индустрии дисководов. [6] Их основным клиентом в то время была Compaq , но компания также претендовала на крупные контракты с Apple Computer и Digital Equipment Corporation (DEC). [7]
В январе 1987 года руководство компании провело быструю инвентаризацию, чтобы оценить свои счета перед независимой проверкой сторонней бухгалтерской фирмой Coopers & Lybrand . Их внутренний подсчет запасов показал, что дефицит составил от 2 до 4 миллионов долларов. Это означало, что стоимость производства тех дисков, которые продавались, была выше, чем предполагалось изначально, что, если бы они были правильно учтены в продажах, означало бы, что их операционная маржа была бы невыразительной. Вместо того чтобы сообщить об этом, ряд менеджеров решили скрыть это различными способами. Они произвели завышенный подсчет запасов, а затем взломали сейфы бухгалтеров и заменили свой независимый подсчет, чтобы он соответствовал их новым завышенным цифрам. Команда продолжала прокручивать эти цифры вперед по кварталам, усугубляя проблему. [3]
В июле 1987 года Джесси Паркер, директор по операциям на Дальнем Востоке, сказал Уайлсу, что что-то не так. В августе Уайлс отправился в Гонконг и Сингапур, где обнаружил полную потерю контроля. Подсчет инвентаря с осени показал, что цифры выросли до 15 миллионов долларов, в основном в Колорадо. Был подготовлен отчет для рассмотрения различных решений, но Уайлс предложил им продолжать скрывать проблему, приказав уничтожить все копии отчета. Это привело к самому печально известному сокрытию информации компанией. Менеджеры арендовали второй склад в Колорадо, где они лично упаковали 26 000 блоков в коробки для жестких дисков и отправили их в Сингапур, чтобы пополнить счет инвентаря. После завершения подсчета они отозвали эти серийные номера как дефектные единицы. Вместо того чтобы списать их, они занесли их в инвентарь вместе с другими неисправными дисками, которые были возвращены. [3]
Компания продолжала публиковать впечатляющие цифры, но были и тревожные признаки. Среди них компания продолжала публиковать улучшающиеся операционные прибыли , в то время как остальная часть индустрии жестких дисков страдала от быстрого падения прибыли из-за продолжающегося давления цен вниз. В 1988 году совет директоров забеспокоился, когда отчетная дебиторская задолженность компании резко выросла, что указывало на большой объем неоплаченных счетов, в то время как в то же время также росли запасы, что указывало на нераспроданную продукцию. Эти два числа обычно противоречат друг другу. Увеличение дебиторской задолженности должно указывать на рост продаж, что обычно приводит к снижению запасов. Директора начали внутреннее расследование в октябре, в то время как компания сообщила об очередном рекордном квартале за этот период, несмотря на то, что не смогла выиграть ни контракты Apple, ни контракты DEC. [7]
Расследование показало, что Уайлс установил жесткие прогнозы продаж и протолкнул эти требования вниз в отдел продаж, не оставляя места для неудач и устанавливая бонусы за превышение этих показателей. Отдел продаж отреагировал «подправкой» отчетных документов по мере продвижения по цепочке отчетности. Уайлс отреагировал на эти позитивные отчеты, установив еще более высокие целевые показатели продаж, что привело к постоянно растущему мошенничеству для их достижения. [6] Уайлс покинул компанию в феврале 1989 года, за ним последовало большинство должностных лиц компании в течение следующих месяцев. Отчет директоров был опубликован летом, в нем говорилось, что Уайлс и его команда менеджеров «совершили крупное мошенничество» в «компании, вышедшей из-под контроля». [4] [8]
Среди других методов, используемых для улучшения показателей, были классические бухгалтерские трюки. Неспособность списать плохие долги , отправка дисков на склады и регистрация их как продаж (« заполнение канала »), отгрузка задним числом, чтобы их можно было зарегистрировать в более ранних отчетных периодах для достижения целей, и намеренная отправка дефектной продукции несколько раз разным клиентам, чтобы одну поездку можно было зарегистрировать как несколько продаж (что привело к тому, что сотрудники шутили, что единственное, что ремонтировалось, это изношенные картонные коробки). Когда компания начала серию увольнений как раз перед рождественским закрытием 1989 года, включая нескольких сотрудников, которые были вовлечены в кирпичную схему, они немедленно позвонили в газеты района Денвера, которые опубликовали эту историю. После немедленного расследования в Сингапуре и Колорадо мошенничество подтвердилось. [6]
Компания объявила о банкротстве 1 января 1990 года [6] и была быстро ликвидирована, когда Maxtor приобрела ее активы в сделке наличными и акциями на сумму 46 миллионов долларов в 1990 году. [9] С тех пор MiniScribe Corporation была известна как Maxtor Colorado Corporation и позже слилась со своей материнской компанией. В последующем судебном деле Уайлс утверждал, что ничего не знал об этих схемах, заявив, что его обмануло среднее звено управления. Несколько из этих средних руководителей дали показания, что Уайлс знал о мошенничестве. Суд также отметил, что Уайлс продал значительное количество акций компании в апреле и мае 1988 года, непосредственно перед тем, как сообщить о дефиците из-за «сложной схемы» по манипулированию дефицитом запасов. Уайлс был признан виновным в мошенничестве и инсайдерской торговле в июле 1994 года после федерального суда присяжных [5] и приговорен к 36 месяцам тюремного заключения. Часть приговора Уайлса была отменена апелляцией в 1996 году. [3]
Основатель Терри Джонсон позже помог основать CoData с намерением создать 3,5-дюймовый жесткий диск с емкостью стандартных 5,25-дюймовых дисков. [10] Компания объединилась с Conner Peripherals в 1986 году [11] и, поскольку Conner Peripherals стала крупным поставщиком на некоторое время. Джонсон погиб недалеко от Норман-Уэллса на севере Канады во время пилотирования своего Beechcraft Bonanza 24 июля 2010 года. [12]