Сэр Питер Чалмерс Митчелл CBE FRS FZS (23 ноября 1864 г. – 2 июля 1945 г.) был шотландским зоологом, который был секретарем Зоологического общества Лондона с 1903 по 1935 год. [1] В это время он руководил политикой Зоологических садов Лондона и создал первый в мире открытый зоологический парк, зоопарк Уипснейд . [2] [3]
Питер Чалмерс Митчелл был сыном преподобного Александра Митчелла, пресвитерианского священника в Данфермлине , Шотландия, и Мэрион Чалмерс. Митчелл получил степень магистра в Университете Абердина и переехал в Крайст-Черч, Оксфорд , где изучал естественные науки, специализируясь на зоологии. После успешной сдачи экзамена с отличием в 1888 году он был назначен университетским демонстратором по зоологии. [4]
В 1896 году он был анонимным автором статьи в Saturday Review под названием «Биологический взгляд на внешнюю политику Англии» [5] , в которой предполагалась неизбежность последней битвы между Британией и Германией, в которой одна из них должна была быть уничтожена. (Признав свое авторство во время Первой мировой войны, он все же заявил, что «не раскаивается» в этом в письме в The Times в мае 1939 года, назвав статью «пророческой»). [ необходима цитата ]
В апреле 1916 года, будучи уже капитаном армии, он отвечал за создание специализированного отдела МИ7(Б)4 для надзора за производством военной пропаганды, сбрасываемой с воздуха над линией фронта. [ необходима цитата ]
Несмотря на 32 года пребывания на посту, Митчелл не был самым долгослужившим секретарем Зоологического общества. Его предшественник, Филип Латли Склейтер , находился на своем посту более сорока лет, с 1860 по 1902 год. Митчелла сменил Джулиан Хаксли .
Детище Митчелла, парк Уипснейд , был открыт в 1931 году на холмах Данстейбл-Даунс , в самом сердце Бедфордшира . Уипснейд — это зоопарк под открытым небом в сельской местности, где животные занимают большие вольеры, а не клетки. Парк участвует в различных природоохранных мероприятиях.
В 1933 году он был одним из одиннадцати человек, [a] участвовавших в призыве, который привел к основанию Британского фонда орнитологии (BTO), организации по изучению птиц на Британских островах. [6]
В 1911 году Митчелл прочитал в Королевском институте рождественскую лекцию на тему «Детство животных» .
В феврале 1915 года Митчелл прочитал три лекции на тему эволюции и внешней политики в Королевском институте , которые расширили его статью 1896 года. Они были объединены и опубликованы в виде книги под названием «Эволюция и война» в мае 1915 года. [7]
Уйдя на пенсию из зоопарка, Митчелл переехал в Малагу , где прожил первые шесть месяцев гражданской войны в Испании , пока город не был взят итальянскими войсками от имени повстанцев. Рассказ о его последних днях в Малаге, включая его арест вместе с Артуром Кестлером , включен в книгу Кестлера «Испанское завещание» и в собственные мемуары Митчелла « Мой дом в Малаге» , опубликованные в 1938 году. [8]
Митчелл баллотировался как независимый кандидат на дополнительных выборах в Объединенные шотландские университеты в 1938 году , но занял последнее место, набрав 13,5% голосов.
Митчелл умер 2 июля 1945 года в возрасте 80 лет, получив травмы в результате несчастного случая 29 июня возле Лондонского зоопарка . Выйдя из автобуса, он был сбит такси. Жюри присяжных постановило, что смерть наступила в результате несчастного случая. [9]
В его честь назван вид южноамериканской червеобразной ящерицы, Amphisbaena mitchelli. [ 10 ] Он также доказал в своем классическом трактате «О кишечном тракте млекопитающих», что слепая кишка млекопитающих напрямую гомологична парной слепой кишке птиц; то есть изначально она была парной.
Кроме того, как и Генри Шеррен FZS, Чалмерс Митчелл внес ряд вкладов в Encyclopaedia Britannica 1911 года под инициалами «PCM». [11] Чалмерс Митчелл критиковал историю ZSL Шеррена, но в свою очередь подвергся критике со стороны Джона Бастина за его работу по той же теме. [12]