Diamond Multimedia — американская компания, специализирующаяся на многих видах мультимедийных технологий. Они производят видеокарты , материнские платы , модемы , звуковые карты и MP3-плееры ; однако компания начала с производства TrackStar, дополнительной карты для ПК, которая имитировала компьютеры Apple II . Они были одними из основных игроков на рынке 2D- и ранних 3D-видеокарт на протяжении 1990-х и начала 2000-х годов.
Diamond Multimedia является дочерней компанией Tul Corporation.
Компания была основана Чонг Мун Ли совместно с Х.Х. Ху, который выступал в качестве технического дизайнера. Позже Diamond Multimedia объединилась с S3, Incorporated в 1999 году после долгосрочного соглашения о сотрудничестве, когда S3 решила расширить свой бизнес с производства графических чипсетов до производства розничных видеокарт. Этот шаг совпал с покупкой 3dfx компании STB Systems в 1999 году , в результате которой 3dfx превратилась из поставщика графических чипсетов для компаний, включая Diamond, в поставщика вертикально интегрированной графики и прямого конкурента S3. Однако первый крупный продукт после слияния, получивший название S3 Savage 2000 , потерпел коммерческий провал. Рост рынка дополнительных звуковых карт, который также является продолжающимся бизнесом Diamond, был ограничен банкротством Aureal Semiconductor в 2000 году и последующей покупкой активов вертикально интегрированной компанией Creative Technologies .
Из-за этих рыночных неудач новая объединенная компания Diamond/S3 решила изменить направление и уйти с рынка дополнительных плат для ПК. Была основана компания SONICblue . Diamond Multimedia вновь появилась в 2003 году после того, как бренд и активы были приобретены Best Data. Diamond снова построил платы расширения.
Компания была ответчиком по важному делу об авторских правах на свой цифровой музыкальный проигрыватель Rio , авторские права на который, по утверждению Американской ассоциации звукозаписывающих компаний, были нарушены; Однако Девятый округ счел это добросовестным использованием в деле RIAA против Даймонда . [1]
Самой ранней линейкой Diamond, ныне несуществующей, была серия SpeedStar, первоначально основанная на наборе микросхем Tseng Labs ET4000AX и расширявшаяся в дополнительных выпусках. Линейка SpeedStar была запущена как серия высокопроизводительных видеокарт ISA, которые превосходно работали в приложениях MS-DOS вплоть до начала 1990-х годов. Однако по мере того, как Microsoft Windows завоевала долю рынка и на рынок вышли новые графические продукты, позже она была отнесена к более дешевым, ориентированным на ценность продуктам, а торговая марка SpeedStar была распространена на другие продукты.
Частичный список моделей Speedstar
Карты Stealth эпохи 2D впервые были выпущены в начале 1990-х годов и обычно основывались на ускорителях графического интерфейса от S3 Graphics . Позже в линейку вошли чипсеты с комбинированными возможностями 2D и 3D. Первоначально линия Stealth была брендом высокого класса Diamond, но после появления линейки Viper она перешла на средний уровень.
Известными представителями семейства Stealth являются Diamond Stealth 3D 2000, безусловно, самая популярная плата на базе S3 Virge. Diamond Stealth32, использующий чипсет Tseng Labs ET4000/W32p, имел впечатляющее соотношение цены и производительности, особенно в DOS. Графика Diamond Stealth64 2001 года с чипсетом ARK 2000PV/MT в то время была известна превосходной производительностью под DOS. Diamond Stealth II S220, оснащенный 2D/3D-ускорителем Rendition Verite V2100, пользовался популярностью среди энтузиастов благодаря отличному соотношению цена/производительность как для 2D, так и для 3D-игр. Компания Diamond выпустила специальный патч BIOS для Stealth II S220, который довел его тактовую частоту до того же уровня, что и у высокопроизводительного чипа Verite V2200, что привело к равной производительности при значительно более низкой цене.
В середине линейки Stealth компания Diamond решила внедрить схему нумерации, чтобы различать свои карты. Например, видеопамять Diamond Stealth Video VRAM была переименована в Diamond Stealth Video 3xxx. Числа имели более чем случайное значение. В частности, они сообщают покупателю объем и тип памяти карты. Stealth Video 3240 использует видеопамять (3), изначально имеет 2 МБ (2) и может быть увеличен до 4 МБ (4). Если первая цифра была (2), то карта использовала стандартную DRAM .
Схема нумерации смутила многих, поскольку Даймонд просто переименовал текущие карты в новые имена. Stealth Video 3240 был просто старой видеопамятью Stealth Video. Однако новые карты также использовали эту схему, например, карты S3 Trio64V+.
Частичный список моделей марки Stealth
Diamond Edge 3D была первой потребительской картой-ускорителем 3D-графики, основанной на чипсете NVIDIA NV1 . Платы были разработаны как комплексное развлекательное решение, поскольку чипсет и плата включали полное 2D/3D-ускорение, звуковой движок, способный синтезировать General MIDI , а также возможность использовать геймпадные контроллеры Sega Saturn .
Архитектура NV1 предшествовала философии Microsoft Direct3D , поэтому совместимость игр была проблемой для плат Diamond Edge. Ограниченные и медленные драйверы с поддержкой Direct3D в конечном итоге появились, но производительность была недостаточной и содержала ошибки. Аудиодвижок также получил плохие отзывы относительно качества MIDI, которое в то время было общепринятым стандартом для воспроизведения мультимедийной музыки.
Список плат Edge 3D
Линия Monster3D была основана на чипах 3dfx Voodoo Graphics и Voodoo2 , которые не обладали возможностями 2D-графики и требовали отдельной карты VGA, подключенной снаружи с помощью сквозного кабеля. Когда был задействован 3D-движок, карта на базе 3dfx отключала сквозной 2D-сигнал и начинала напрямую управлять дисплеем. Предложения на базе Voodoo и Voodoo2 находились в производстве до слияния STB-3dfx. Эта серия имела большой успех, поскольку наборы микросхем Voodoo Graphics и Voodoo2 представили 3D-графику потребительского уровня на рынках ПК и игровых автоматов, тогда как раньше такие возможности присутствовали в основном в высококлассных рабочих станциях САПР и графического дизайна.
Особенностью Monster 3D II (и всех других плат Voodoo2), получившей признание критиков, была возможность подключения двух идентичных плат в конфигурации SLI ( Scan-Line Interleave ). В SLI пара плат Voodoo2 распределяет усилия по рендерингу 3D-сцены между чередующимися растровыми линиями, позволяя почти удвоить производительность.
Список досок под брендом Monster 3D
Линия Viper была предложением высшего класса от Diamond. Первоначально он состоял из платы графического ускорителя для VLB или PCI, которая представляла собой комбинацию двух графических чипов. Для сред без графического пользовательского интерфейса, таких как DOS, оригинальный Viper использовал чип дисплея Oak Technology OTI-087 с собственной DRAM объемом 256 КБ. Этот чип был довольно медленным и простым. Карта Viper SE была переведена на чип Weitek 5186 с 1 МБ DRAM для функций, не связанных с графическим интерфейсом. Для сред с графическим интерфейсом, таких как Windows, карты Viper использовали графический сопроцессор Weitek , который ускорял многие функции рисования и работал очень хорошо для своего времени. В оригинальном Viper использовалась Weitek P9000/P9001, а в Viper SE — Weitek P9100, обе линейки были оснащены 2–4 МБ видеопамяти . Отдельный медленный чип DOS был проблемой для владельцев, игравших в игры для DOS, поскольку эти чипы были довольно медленными и имели ограниченную и ошибочную реализацию расширений VESA BIOS . Хотя ускоритель графического пользовательского интерфейса был очень мощным, драйверы от Diamond были довольно глючными и пересматривались всего несколько раз за время существования карты. [2]
К концу 1990-х годов линейка Viper состояла из видеокарт на базе NVIDIA. В Diamond Viper V330 использовался высокоинтегрированный ускоритель RIVA 128 , который обеспечивает очень мощное ускорение 2D, 3D и видео. В более поздних моделях Diamond Viper V550 и V770 использовались ускорители RIVA TNT и RIVA TNT2 , которые были развитием RIVA 128.
В 1999 году компания Diamond была приобретена компанией S3 Graphics и стала в первую очередь поставщиком продуктов на основе их чипов графических ускорителей. Diamond Viper II Z200 был основан на S3 Savage 2000 , предполагаемом убийце NVIDIA GeForce 256 . К сожалению, сам чип оказался не полностью работоспособным, а драйверы сильно глючили.
Частичный список плат Viper
Название «FireGL» означает 2D/3D видеокарты Diamond для рабочих станций. Этот бренд был первоначально создан несколько десятилетий назад как просто «Fire» командой дизайнеров пионера профессиональной компьютерной графики SPEA Software AG из Штарнберга (Германия), который был приобретен Diamond в 1995 году.
Продукты под капотом Diamond были:
Команда FireGL была куплена ATI (позже AMD ) в 2001 году, когда объединенная компания Diamond/S3 ушла с графического рынка и образовала SONICblue . ATI продолжает линейку Fire GL.
По состоянию на сентябрь 2007 года, то есть спустя много времени после этого дела, Diamond также готовила новую видеокарту на базе графического ядра R600 последнего поколения . Это было то же ядро, которое использовалось для карт FireGL V8650 и V8600 под управлением ATI. Diamond изменила эталонный дизайн печатной платы и назвала свое устройство профессиональной видеокартой для рабочих станций серии VFX 2000. Он имел как минимум 2 ГБ встроенной памяти GDDR4 . [4]
Неполный список моделей под брендом Radeon HD
Серия игровых звуковых карт Diamond Monster Sound была первой звуковой картой, имевшей собственный встроенный процессор для обработки звука. [8] Карты Monster Sound были первыми, кто поддерживал аппаратное ускорение микширования с помощью новых аудио API Microsoft DirectSound и DirectSound3D . [8] Большинство, если не все, также поддерживали быстрорастущий A3D API от Aureal .
Оригинальная карта Monster Sound отличалась в этом отношении, но также вызывала споры, поскольку имела плохую совместимость с играми DOS , что в то время все еще было критическим. Звук игры DOS работал только в системе Windows 95 DOS. Он был оснащен дочерней MIDI-платой AdMOS емкостью 2 МБ.
Monster Sound M80 был похож на оригинальный Monster Sound, но не имел поддержки четырех динамиков. У него также была дочерняя MIDI-плата AdMOS пониженного качества (1 МБ).
Monster Sound MX200 имел превосходное качество General MIDI благодаря высококачественному набору патчей (лицензированному от Roland), которым он был оснащен на своей дочерней карте Dream объемом 4 МБ . В остальном технически он был идентичен оригинальному Monster Sound.
Diamond Monster Sound MX300 был основан на аудио ASIC Vortex2 от Aureal Semiconductor . Это был существенный шаг вперед в игровом звуке с впечатляющим позиционированием 3D-звука и другими эффектами. Он использовал современный API 3D-аудио Aureal A3D 2.0.
Monster Sound MX400 рекламировалась как одна из первых звуковых карт с аппаратным ускорением декодирования MP3 . Это была избыточная функция, поскольку центральные процессоры компьютеров того времени были более чем способны обрабатывать воспроизведение MP3. Также было несколько сложно использовать ускорение MP3, поскольку для его использования требовалось специальное программное обеспечение.
MX300 с Vortex2 была превосходной картой для 3D-звука. Aureal обанкротилась и была распущена, поэтому их последнее поколение чипов так и не было выпущено. Вместо этого Diamond использовал менее мощные чипы ESS, чтобы продолжить линию. MX400 была последней картой Monster Sound.
Sonic Impact была линейкой недорогих звуковых карт от Diamond. В то время как линейка MonsterSound была ориентирована на геймеров, не имеющих ограничений, карты Sonic Impact были более универсальными, были дешевле и менее мощными. Тем не менее линейка состояла из нескольких способных карт.
Diamond XtremeSound — первая линейка звуковых карт, выпущенная после реструктуризации компании в 2003 году.
Первым продуктом Diamond (под корпоративным названием Diamond Computer Systems) была TrackSTAR, 8-битная подключаемая карта ISA для IBM PC, которая эмулировала Apple II . В ранней рекламе 1984 года также утверждалось, что будет добавлена совместимость с CP/M через включенный процессор Z80 . [9] TrackSTAR был переработан, чтобы соответствовать более короткому слоту расширения Tandy 1000 , и стал ключом к выходу этой марки на рынок образовательных компьютеров. [10] [11]
Инновация Diamond привела к созданию Rio PMP300 , одного из первых потребительских MP3-плееров , но вскоре они продали свою линейку MP3-плееров и больше не обеспечивают ее поддержку.
Линия SupraMax — это популярная линейка модемов DSL. Родословная бренда восходит к Supra, Inc.
Diamond начала производство материнских плат , совместимых с ПК, после покупки Micronics Computers в 1998 году.
Diamond был одним из первых (1997 г.) участников рынка DVD-комплектов для ПК с их Maximum DVD 1000DB-VAR (реселлер с добавленной стоимостью) и 2000-RETKIT (RETail KIT). Эти комплекты включали полноразмерную карту аналогового оверлейного декодера PCI MPEG2 с «уменьшенными функциональными возможностями» (несколько штыревых разъемов и другие детали), изготовленную подразделением. Эта карта подключена к карте VGA с помощью внешнего сквозного кабеля, внешнего патч-корда диаметром 3,5 мм (1/8 дюйма) к линейному входу звуковой карты и подключенного аналогового аудиокабеля от прилагаемого DVD- привода Toshiba SD-M1002. к карте разделения, а второй кабель передавал звук на внутренний разъем звуковой карты.
Diamond также производила комплекты под названием Maximum DVD 1500 и 2500. (Характеристики оборудования неизвестны.) Драйверы и программное обеспечение проигрывателя для них несовместимы с DVD 1000 и 2000. Это немного более новый продукт с программным обеспечением проигрывателя Navigator, имеющим более чистый пользовательский интерфейс.
Ни один из этих комплектов DVD не совместим с DirectX , а поскольку драйверы относятся к типу VxD , они будут работать только с Windows 95–98SE . Двухслойные DVD-диски не поддерживаются в исходной версии Windows 95 или 95a, но имеются в различных версиях 95 OEM Service Release 2. Использование Windows 98 или 98SE не рекомендуется из-за проблем, которые могут возникнуть с цветом видео и выравниванием. Только прилагаемое программное обеспечение плеера может использовать аппаратное декодирование MPEG2 карты.
В конце 1990-х годов компания Diamond выпустила мощный, но относительно недорогой адаптер FirePort 40 SCSI .
