Monster Island — ролевая игра в формате «play-by-mail » (PBM). Первоначально она была опубликована компанией Adventures By Mail в Кохоусе , штат Нью-Йорк . Джек Эверитт, гейм-дизайнер, придумал идею игры в 1985 году. Игра, которая была открытой и модерировалась компьютером, была активна к 1989 году, быстро распространилась в Северной Америке и в течение нескольких лет распространилась в Великобритании и Германии . К 1997 году она стала одной из самых продолжительных игр в формате PBM. [1] В настоящее время модератором игры является британская компания KJC Games. [2]
Игра изначально была простой, но по мере развития предоставляла игрокам все более подробные и сложные возможности. В начале игры игроки брали на себя роль монстра, которого выбросило на берег острова без одежды и с несколькими инструментами для выживания. По мере накопления опыта игроки приобретали более сложные инструменты и оружие, взаимодействовали с другими игроками в различных условиях и использовали магию, чтобы продолжить исследование острова в поисках большего опыта и знаний. Взаимодействие игроков часто включало в себя сложную ролевую игру, которую можно было увидеть в нескольких других играх того периода. Monster Island получила в целом положительные отзывы в первые годы и выиграла премию Origins Award за лучшую новую игру Play-By-Mail в 1990 году.
Monster Island был разработан Джеком Эвериттом из Adventures by Mail, у которого возникла эта идея в 1985 году. [3] Игра, которая была открытой и модерировалась компьютером [1] , была вдохновлена Робинзоном Крузо и Островом Гиллигана и представляла собой «ироническую, открытую экскурсию в дебри неизведанного островного континента» с примерно 1700 игроками в Северной Америке . [3] В 1990 году издатель заявил, что игра рассчитана на 15 000 игроков. [4] В 1991 году Эверитт разрешил игрокам присылать идеи для существ, предметов и сокровищ. [5] В начале 1990-х годов игра стала международной, «около 800 монстров… бродили по отдельной игре в Англии». [3] В 1993 году Херб Хельцер заявил в Paper Mayhem , журнале для геймеров, распространяемом по почте, что права на игру также были проданы немецкой компании, которая готовила ее к выпуску. [3]
С 1997 года очереди обрабатывались каждые восемь рабочих дней и могли быть отправлены по почте, факсу или электронной почте. [1] В 1992 году стоимость одной очереди составляла 4 доллара; [3] к 1997 году она выросла до 4,50 долларов за очередь, хотя первоначальная настройка оставалась бесплатной. [1]
Игроки управляют монстрами разных рас, которые начинают игру, выброшенными на берег Острова Монстров «голыми, голодными и сжимающими дубинку из плавника в качестве оружия». [3] Главные цели игры — выжить и учиться. [6] Таким образом, игроки отправляются в глубь страны, встречают других монстров, добывают еду и создают инструменты и оружие для использования, покупки и торговли — поначалу элементарные, но со временем все более сложные. [3] По мере того, как игроки набираются опыта и поднимаются по иерархии потребностей , в игру вступают социальная деятельность, религия и, в конечном итоге, даже магия , что позволяет игрокам исследовать области острова в сотнях миль от того места, где они начинают [3] на островном континенте, большем, чем Австралия , на котором находится более 250 000 локаций. [7] По мере развития игры выбор увеличивается. Стивен Дюбуа в 1997 году отметил, что начальный формат порядка хода был прост для новичков, но к концу первого года игры список возможных команд был значительным, что позволяло осуществлять сложные взаимодействия с другими игроками (монстрами) и окружающей средой. [1] Варианты были разнообразны: от следования религии до исследования пещер, создания «Zombie Juice» или присоединения к группе. [6]
Магия может играть значительную роль в игре. В 1992 году она принимала две основные формы: вуду и заклинания. [8] Приобретение навыков вуду было самым простым в игре: для этого требовалось найти «Far Inn» и потратить часть местных денег — «Oculars». [8] Заклинания можно было получить, только следуя за богом и выполняя дополнительные шаги, которые требовали времени, усилий и удачи, но, по словам Дебры Леон Герреро, «это того стоило». [8]
Рецензент Стивен Дюбуа в 1997 году заявил, что взаимодействие игроков в Monster Island было самым «креативным и захватывающим» за десять лет его игровой карьеры. [9] Он отметил, что:
Огромный масштаб игры, ее тщательное внимание к деталям, ее использование юмора и ее образные описания самих рас монстров способствуют созданию у участников атмосферы безумной ролевой игры. Игроки разрабатывают целые истории жизни для своих монстров, а также сложные привычки и отношения. [9]
Дюбуа также описал мифологию, которая возникла после семи лет игры в «Остров монстров»:
Первое религиозно мотивированное убийство монстров-игроков, совершенное группой, известной как Disciples of the Light в 1990 году, является вехой в истории, как и резня нескольких монстров около гостиницы Odd Terapus Far Inn. Культы личности возникли вокруг таких персонажей, как Gath Soulshredder … Carbunkle (признанный лидер войны оскорблений) и Marlin Perkins (которого многие считают самым опасным монстром острова). [10]
Monster Island стартовал хорошо. Игра выиграла премию Origins Award за лучшую новую игру Play-by-Mail 1990 года. [11] Также в 1990 году игра заняла 4-е место как лучшая игра PBM 1990 года в Paper Mayhem по голосованию читателей. [12] Игра появилась в рейтинге игр PBM (по оценкам читателей) в выпуске Paper Mayhem за июль/август 1990 года под номером 25 из 68 игр. [13] Рецензент Дебра Леон Герреро заявила в 1992 году, что она нашла Monster Island «стоящей времени и денег», добавив, что Adventures By Mail обеспечивает превосходное обслуживание клиентов. [8] Также в 1992 году Фил Бреолт высказал мнение, что игра была «отличной стартовой игрой для нового игрока или [хорошим «быстрым» вариантом для опытного игрока, который хочет относительно дешевую, но сложную игру». [14]
С течением лет Monster Island заслужила хорошую репутацию, в основном обосновавшись в нижней середине игрового поля «play-by-mail». Например, в рейтингах читателей она заняла 46-е место из 84 в выпуске Paper Mayhem за сентябрь/октябрь 1992 года [15] [16] и 46-е место из 77 в выпуске за январь/февраль 1995 года. К 1997 году она несколько упала до 42-го места из 54 игр. [17]