Motorcity Records — британский звукозаписывающий лейбл, основанный продюсером Яном Левином в 1989 году. Целью лейбла была запись нового материала с бывшими артистами Motown .
Левину, фанату Motown с детства в 1960-х, в 1987 году предложили записать Кима Уэстона на его лейбле Hi-NRG Nightmare. Результат Signal Your Intention возглавил британские чарты Hi-NRG и был встречен с энтузиазмом фанатами Motown. Ким Уэстон привела на лейбл других бывших участников Motown, в том числе Мэри Уэллс [1] (известную по My Guy ), The Velvelettes и Марва Джонсона . Следующей последовала Мэри Уилсон из The Supremes , и в 1988 году начало обретать форму полноценное воссоединение Motown. В апреле 1989 года более 60 артистов собрались перед студией Hitsville в Детройте , получив широкое освещение в СМИ. Позже в том же году Левин сменил название лейбла на Motorcity Records. [1]
Вместе с бывшими авторами Motown, такими как Сильвия Мой , Джонни Бристоль и Айви Джо Хантер , Левин и его команда писали и продюсировали круглосуточно, записывая фонограммы в Лондоне , в то время как вокальные сессии проходили как в Детройте, так и в Лос-Анджелесе , но несмотря на средства массовой информации. Благодаря вниманию и выдающимся артистам из числа таких , как Martha & The Vandellas и бывшие участники Supremes Джин Террелл , Шерри Пейн и Линда Лоуренс , выпуск продукта оказался труднее, чем ожидалось. В США звукозаписывающие компании неохотно инвестировали в артистов прошлых лет.
В Великобритании Левин выпустил несколько синглов и альбомов, как студийных, так и сборников различных исполнителей, но на раннем этапе столкнулся с чередой неудач со сменой дистрибьюторов (PRT, Pacific и Charly). Более того, пластинки, хотя и активно поддерживались британским журналом Blues & Soul , часто подвергались критике за то, что музыка была записана с помощью сэмплеров Fairlight , а не с использованием настоящих музыкантов, о чем сам Левин сожалел много лет спустя. «Звук этих пластинок часто не нравился старым фанатам Motown, которые хотели услышать живую ритм-секцию так же, как выдающийся чистый вокал многих ветеранов соул-певцов», - сказал бывший сотрудник Motorcity Ральф Ти. «В то время это означало, что большая часть музыки, к сожалению, не раскрыла свой потенциал». (Цитата из бокс-сета «Странный мир северной души », 2003 г.)
Левин неустанно продолжал работать в течение 1990–91 годов, когда число артистов выросло до 108 бывших групп Motown, подписавших контракты, в то время как они все глубже погружались в финансовые проблемы. Однако в 1991 году у Motorcity появился хит-сингл "Footsteps Follow Me", исполненный, по иронии судьбы, одной из наименее известных артисток, Фрэнсис Неро , который занял 17-е место в британском чарте синглов . [1] [2] Ее мечта была недолгой: после постоянной записи и отсутствия гонорара от Левина она разорвала отношения и занялась другими предприятиями. Тем не менее, большинство релизов продолжали продаваться неутешительно: «Некоторые альбомы Motorcity были проданы тиражом менее тысячи копий каждый», — рассказал Левин в интервью журналу Manifesto в сентябре 2007 года в ответ на более поздние споры о гонорарах с некоторыми артистами, которые утверждали, что не были выплачены.
После сделки с Total/BMG в 1992 году все начало разваливаться. После выхода последнего сингла "Darling Darling Baby" (MOTC 114) с Эдвином Старром все было кончено, Левайн был близок к объявлению банкротом. К тому времени всего было записано 770 песен.
Левину удалось заключить контракт с американской компанией Hot Productions, которая начала выпуск антологии Motorcity, а также сборников лучших песен исполнителей, и сумела выпустить большую часть ранее неизданного материала. 20 томов Best of Motorcity Records были выпущены в 1993–96 годах, и еще 30 планировалось выпустить в 1997–98 годах, включая 80 новых треков, которые Левин записал с Пэт Льюис и Брендой Холлоуэй в те годы. Однако Hot Productions закрылась к концу 1997 года, прежде чем были выпущены все 50 томов. Записи Левина Motorcity продолжают выпускаться на различных сборниках, а сам Левин записал новые минусовки для более чем 120 песен, чтобы создать более аутентичное звучание. Такие песни, как «Lucky Number» Ронни МакНейра , «Timeless» Кэролин Кроуфорд и «Don't Waitaround» Элгинса, с тех пор получили больше похвал на британской соул-сцене, чем в первый раз. Многие из этих артистов были записаны в последний раз, многие из них с тех пор умерли, в том числе Мэри Уэллс, Герман Гриффин, Дэвид Раффин , Хэтти Литтлс, Саундра Эдвардс из The Elgins , Эдвин Старр, Джо Стаббс и многие другие.
Левин также сыграл важную роль в организации нескольких успешных туров с участием нескольких артистов, похожих по стилю и формату на Motortown Revue 1960-х годов . В месячном туре в ноябре 1990 года приняли участие The Elgins, Kim Weston, Syreeta, Кэролайн Кроуфорд, Марв Джонсон, а хедлайнерами выступили Джин , Шерри и Линда из The Supremes . Последняя ночь тура была записана на видео и выпущена в следующем году под названием The Legends of Motorcity USA на двух видео.
В ноябре 2007 года был выпущен бокс-сет из трех DVD со 100 видеороликами эпохи Motorcity под названием Don't Forget the Motorcity .
