На протяжении всей своей долгой многомодельной жизни компьютеры серии Apple II не имели никаких серьезных встроенных звуковых возможностей. На момент выпуска в 1977 году это не отличало его от современников (например, TRS-80 и Commodore PET ), но к 1982 году он разделил рынок с несколькими конкурентами, оснащенными звуком, такими как Commodore 64 , чей чип SID мог воспроизводить сложную многотембровую музыку и звуковые эффекты. [1]
Все модели Apple II (кроме Apple II GS , существенно отличающейся, хотя и обратно совместимой машины) имели динамик, но он был ограничен 1-битным выходом в виде простого напряжения, которое пользователь мог включать и выключать с помощью программного обеспечения, создавая щелчки из динамика каждый раз, когда состояние переключалось. Быстро включая и выключая сигнал, можно было воспроизводить звуки с высотой. [2]
Этот подход накладывает экстремальные ограничения на разработку программного обеспечения, поскольку он требует, чтобы ЦП был доступен для переключения вывода на определенных частотах, и весь остальной код должен быть структурирован вокруг этого требования. Если бы код генерации звука не выполнялся с точно правильными интервалами, генерация определенных выходных частот была бы невозможна.
Звуковое оборудование в компьютерах-конкурентах состояло из дополнительных чипов, которые генерировали звуки [3] без постоянного участия ЦП, освобождая ЦП для нормального выполнения кода. Различные сторонние дополнительные устройства, перечисленные здесь, предоставляют ту же возможность для Apple II.
Музыкальные карты в основном состоят из печатных плат, вставленных в слоты расширения компьютера Apple. Как правило, не существует способа напрямую играть на картах как на музыкальном инструменте. Вместо этого музыка программируется в компьютер, обычно с помощью клавиатуры компьютера и указательных устройств (например, игровых элементов управления Apple или с помощью дополнительного светового пера). Затем компьютер воспроизводит музыку, используя музыкальные карты для создания звука, как правило, через стандартную аудиосистему.
Первым аппаратным музыкальным аксессуаром для Apple II [4] был « Apple Music Synthesizer » от ALF , позже переименованный в «Music Card MC16». Он был продемонстрирован в конце 1978 года и начал поставляться в больших объемах в июне 1979 года. Он имел графический ввод музыки, первый для любого персонального компьютера. [5] Каждая карта воспроизводила три голоса , и две или три карты могли использоваться для шести или девяти голосов.
Используя почти то же программное обеспечение, что и ALF Music Card MC16, ALF представила новую аппаратную конструкцию как « Apple Music II », позже переименованную в «Music Card MC1». Она имела девять голосов на одной карте, хотя диапазон, точность настройки и управление огибающей/громкостью были уменьшены по сравнению с Music Card MC16. Карта использовала три чипа TI SN76489N .
Эта карта, выставленная на продажу в июне 1980 года, содержала три одновременных голоса с диапазоном в пять октав и один генератор белого шума. [6]
Super Music Synthesizer — это 16-голосный музыкальный синтезатор, созданный Applied Engineering, который может воспроизводить песни, написанные для музыкальной карты ALF. [7]
Phasor — это стереофонический синтезатор музыки, звука и речи, созданный компанией Applied Engineering, который может воспроизводить песни, написанные для ALF, Mockingboard и Super Music Synthesizer, а в каталоге Applied Engineering 1986 года утверждается, что на Phasor они звучат лучше. [8]
Mockingboard обеспечивал многоголосный вывод звука и был наиболее близок к стандартной звуковой карте, доступной для серии Apple. Он использовал чип звукового генератора AY-3-8910 .
Mountain Computer Music System представляла собой двухплатный комплект, который обеспечивал аудиовыход с разрешением 8 бит. В комплект системы также входила световая ручка .
Музыкальные системы обычно включают в себя все функции музыкальных карт, но добавляют метод игры на инструменте напрямую (обычно клавиатура в стиле фортепиано). Это позволяет исполнять музыку «вживую», а ноты также могут быть захвачены компьютером для последующего воспроизведения или редактирования и воспроизведения.
Alpha Syntauri была музыкальной системой, разработанной вокруг возможностей расширения Apple II. Аппаратное обеспечение состояло из внешней клавиатуры в стиле пианино и карт, которые подключались к Apple II (карта интерфейса клавиатуры и карты музыкального синтезатора). Первоначально музыкальным синтезатором был Apple Music Synthesizer компании ALF , а позже использовалась двухплатная Mountain Computer Music System. [9] Программное обеспечение было разработано для поддержки сочинения и исполнения музыки. Херби Хэнкок и Кит Эмерсон были известными ранними последователями системы Syntauri. [10] [11] Фрэнк Серафин использовал систему Mountain и Syntauri для создания звуковых эффектов для фильма 1982 года «Трон» . [12]
Passport Designs Soundchaser Computer Music System предоставляла схожие возможности, но программное обеспечение делало акцент на композиции, а не на исполнении в реальном времени. Soundchaser включал 49-клавишную клавиатуру, интерфейсную карту клавиатуры и выбор звуковых карт в зависимости от того, был ли выбран цифровой или аналоговый вариант. Цифровая опция включала карты Mountain Computer Music System. [13]
Карта Echo II — это карта синтеза речи , использующая технологию линейного предиктивного кодирования , реализованную на базе речевого чипа TMS 5220 .
Карта Echo Plus использует тот же речевой чип, что и Echo II, а также добавляет пару чипов звукового генератора AY-3-8910 и стереовыход.
Echo Cricket — это внешняя версия карты Echo II, которая подключается через последовательный порт Apple IIc .
Sonic Blaster от Applied Engineering были представлены по крайней мере в 1988 году с использованием слота шины Apple IIGS . Он способен на 8 бит с частотой дискретизации 15 184 Гц в стерео и 30 368 Гц в моно. [14]