Скандал с Moxie Media был политическим скандалом 2010 года в штате Вашингтон . На предварительных выборах в сенат штата в том году небольшая политическая консалтинговая фирма Moxie Media занималась астротурфингом , что привело к неожиданному проигрышу действующего сенатора Джин Берки . В ходе внесудебного урегулирования штат оштрафовал Moxie на 290 000 долларов, но скандал не имел для них негативных долгосрочных последствий. Победитель Ник Харпер заявил, что ничего не знал об этой схеме, и стал сенатором штата, несмотря на попытки отсрочить его присягу. Хотя Демократическая партия штата признала достижения Харпера, слухи о внебрачной связи преследовали его, и он ушел в отставку в конце 2013 года.
В 2010 году гонка за пост сенатора штата от 38-го избирательного округа Вашингтона была трехсторонним соревнованием между двумя кандидатами от Демократической партии — Эвереттом, вашингтонским адвокатом Ником Харпером и действующим законодателем Джин Берки — и третьим претендентом Родом Ригером, относительно неизвестным претендентом, который баллотировался как кандидат от несуществующей «Консервативной партии» (согласно избирательному закону Вашингтона, кандидаты могут объявить себя членом любой партии, независимо от того, существует она или нет). В соответствии с беспартийной всеобщей первичной системой Вашингтона два кандидата с наибольшим количеством голосов проходят на всеобщие выборы, независимо от партийной принадлежности. Это создало возможность того, что два демократа, Харпер и Берки, столкнутся друг с другом на всеобщих выборах, на которых, как считалось, Берки, скорее всего, победит.
В преддверии первичных выборов небольшая политическая консалтинговая фирма Moxie Media тайно перевела более 300 000 долларов США в незадекларированные расходы сторонников Харпера различным подставным комитетам политических действий . [1] Эти комитеты, в свою очередь, начали серию прямых почтовых атак против Берки, который был известен как умеренный демократ, которого, вероятно, поддержат консервативные избиратели округа, предположительно из различных групп с названиями вроде «Cut Taxes PAC» и «Conservative PAC». Рассылки представляли Берки как левого законодателя и призывали консерваторов голосовать за кандидата от третьей партии Рода Ригера. [2] Кампания помогла Ригеру занять удивительное второе место на первичных выборах , выбив Берки и организовав всеобщую предвыборную борьбу между Харпером и Ригером. На всеобщих выборах Харпер ловко разгромил Ригера, который собрал и потратил всего 800 долларов, тогда как Харпер выделил на кампанию 55 000 долларов. [3]
После выборов Берки обратился в Комиссию по публичному раскрытию информации штата Вашингтон (PDC) [4] с просьбой аннулировать результаты выборов, а сенатор-демократ Джим Кастама ввел меру, чтобы помешать Харперу занять место в Сенате. [5] Назвав скандал одной из «самых предосудительных попыток в недавней истории штата Вашингтон ввести избирателей в заблуждение», бывший судья Верховного суда Вашингтона Фил Талмадж публично обратился к вице-губернатору Брэду Оуэну с просьбой отложить присягу Харпера до вынесения решения суда. [6] Несмотря на кампанию по блокированию его назначения, Харпер, который отрицал какую-либо осведомленность о схеме, был приведен к присяге в Сенате в январе 2011 года.
Действуя по рекомендации PDC, генеральный прокурор Роб Маккенна подал в суд на Moxie Media. Внесудебное урегулирование привело к тому, что фирма согласилась выплатить штату штрафы в размере 290 000 долларов (140 000 долларов были отложены при условии, что компания не совершит больше нарушений до 2015 года), что представляет собой один из крупнейших штрафов, связанных с выборами, в истории штата. Однако в течение года фирма удвоила свой доход до скандала. В 2012 году она заработала 2 миллиона долларов, в основном за счет новых деловых контрактов с Вашингтонской демократической партией . [1]
В сентябре 2013 года Демократическая партия штата Вашингтон назвала Харпера «Мужчиной, избранным должностным лицом года». Однако два месяца спустя Харпер внезапно подал в отставку после слухов о том, что он был вовлечен во внебрачную связь с лоббистом. [7] Харпер сказал, что его отставка была мотивирована желанием проводить больше времени со своей семьей. [8]