Grand American — это одобренная NASCAR серия серийных пони-каров . Серия проводилась с 1968 по 1972 год. Серия называлась «Grand Touring» с 1968 по 1969 год.
Серия была сформирована в 1968 году под названием «Grand Touring» в качестве конкурента USAC's Stock Car Division и SCCA's Trans-Am Series . [1] В 1968 году было проведено 19 мероприятий, а в 1969 году — 35. В сезоне 1970 года она была переименована в Grand American, где было проведено 27 мероприятий. К сезону 1971 года NASCAR столкнулась с сокращением спонсорства, посещаемости болельщиков и участия команд: Grand American провела всего семь мероприятий, а NASCAR время от времени приглашала автомобили Grand American на мероприятия Grand National, в которых было мало участников (после конфуза, когда в гонке Space City 300 1971 года Grand National приняли участие всего 14 автомобилей ). [1]
В 1972 году структура NASCAR была полностью изменена. Winston стал титульным спонсором Grand National Series, которая была переименована в Winston Cup Series. Обширное расписание Grand National из 48 гонок предыдущих сезонов было сокращено до 31, поскольку все гонки на трассах длиной менее 1/2 мили или 250 миль были перемещены в новый дивизион под названием Grand National East Division . Grand American и вышедшие на пенсию (с 1969 года) автомобили Grand National/Winston Cup получили право участвовать в гонках в новом дивизионе. [1] Эта серия просуществовала с 1972 по 1973 год. [1] В 1972 году, в ее последнем сезоне, было проведено четыре мероприятия серии Grand American.
В серии были представлены Ford Mustang , Chevrolet Camaros , AMC Javelins , Mercury Cougars и Pontiac Trans Am . [1] Несколько автомобилей Grand American были бывшими автомобилями SCCA Trans-Am , значительно модифицированными для соответствия правилам безопасности NASCAR и ограничениям по весу. Некоторые водители также использовали иностранные автомобили, такие как Porsche 911, в ранние годы серии.
Первоначально объем двигателей был ограничен 305 кубическими дюймами (5,0 литрами). [2] В конечном итоге предел в 305 кубических дюймов был увеличен до 366 кубических дюймов, чтобы улучшить производительность и надежность автомобилей Grand American. [2]
В 1971 году деньги, вложенные в команды NASCAR американскими автопроизводителями, начали уменьшаться, поскольку маркетинг и предполагаемый потребительский спрос привели к оттоку средств из NASCAR. [1] Количество автомобилей, участвующих в некоторых гонках Grand National высшего дивизиона с меньшими выплатами, сократилось (в гонке Space City 300 1971 года участвовало всего 14 автомобилей ) до такой степени, что NASCAR разрешила автомобилям Grand American участвовать в некоторых гонках Grand National. [1] Три из этих гонок Grand National были выиграны водителями на автомобилях Grand American; Тини Ланд (за рулем Camaro в Buddy Shuman 276 и Wilkes 400 ) и Бобби Эллисон (за рулем Mustang в Myers Brothers 250 ) использовали пони-кары на плоских трассах, которые предпочитали автомобили меньшего размера. [1] [3] Эти победы не были добавлены к общему количеству побед ни одного из водителей в NASCAR Grand National, и ведутся споры о том, следует ли их добавлять. [1] NASCAR предписал, что если автомобиль Grand American побеждает, то ему не засчитывается победа; очки за первое место не начисляются. Несмотря на это, победы были засчитаны в зачете конструкторов и как старт для Лунда.
В октябре 2024 года NASCAR объявила, что победа Эллисона будет засчитана, что обеспечит ему единоличное четвертое место в серии Кубка с результатом 85. [4]
В серии доминировал Тини Ланд . [1] Ланд выиграл 41 гонку из 109 за всю историю серии. [1] Ланд выиграл три из четырех чемпионатов полного сезона, а еще один выиграл Кен Раш из Хай-Пойнта, Северная Каролина. Пит Гамильтон выиграл 12 из 26 событий в 1969 году . [5]
Другие известные гонщики, которые были постоянными участниками Grand American Series, включают: Джима Паскаля, Бака Бейкера и Ричарда Чайлдресса. Дэна Герни , Парнелли Джонса , Марка Донохью и Джима Холла иногда называют гонщиками "NASCAR Grand American". Реальность такова, что эти звезды шоссейных гонок соревновались в серии SCCA Trans-Am, которая имела по крайней мере одно ежегодное мероприятие, совместно санкционированное с NASCAR, Florida Citrus 250 в Дайтоне. [1]
Результаты чемпионата 1968 года: [6]
Название Grand American было возвращено в 1978 году, когда было определено подразделение NASCAR Grand American Stock Car, как преемник серии, которая ранее называлась «Late Model Sportsman» . [7] К 2011 году (когда эта серия была названа NASCAR Nationwide Series) Chevrolet и Ford перешли на использование в этой серии пони-каров (Chevrolet Camaro и Ford Mustang); серия Cup последовала этому примеру в 2018 году, когда Chevrolet заменил свой Chevrolet SS на Camaro ZL1 1LE, а затем Ford переключился с Ford Fusion на Mustang GT в следующем году.