Проект NASA Evolutionary Xenon Thruster ( NEXT ) в Исследовательском центре Гленна представляет собой сеточный электростатический ионный двигатель, который примерно в три раза мощнее NSTAR, используемого на космических аппаратах Dawn и Deep Space 1. [1] [2] Он использовался в DART , запущенном в 2021 году.
Исследовательский центр Гленна изготовил ионизационную камеру для испытательного двигателя, а компания Aerojet Rocketdyne спроектировала и построила узел ускорения ионов. [3] [4]
NEXT обеспечивает большую доставляемую полезную нагрузку, меньшие размеры ракеты-носителя и другие усовершенствования миссии по сравнению с химическими и другими электрическими технологиями движения для миссий Discovery , New Frontiers , Mars Exploration и Flagship по исследованию внешних планет. [2]
Двигатель NEXT — это тип солнечной электрической силовой установки , в которой системы подруливающих устройств используют электроэнергию, вырабатываемую солнечной панелью космического корабля, для разгона ксенонового топлива до скоростей до 90 000 миль в час (145 000 км/ч или 40 км/с). [3] NEXT может потреблять 6,9 кВт мощности для создания тяги 237 мН с удельным импульсом 4170 секунд (по сравнению с 3120 у NSTAR ), [2] и работает уже более пяти лет. [5] Его можно снизить до мощности 0,5 кВт, когда его удельный импульс составляет 1320 секунд. [2]
Двигатель NEXT продемонстрировал в ходе наземных испытаний суммарный импульс 17 МН·с, что по состоянию на 2010 год было самым высоким суммарным импульсом, когда-либо продемонстрированным ионным двигателем. [2] Площадь вывода пучка в 1,6 раза больше, чем у NSTAR, позволяет использовать более высокую входную мощность двигателя при сохранении низких напряжений и плотностей ионного тока, тем самым обеспечивая долговечность двигателя. [2]
В ноябре 2010 года было объявлено, что прототип завершил 48 000 часов (5,5 лет) испытаний в декабре 2009 года. [3] [5] [6] Характеристики производительности двигателя, измеренные во всем диапазоне дроссельной заслонки двигателя, были в пределах прогнозов, а двигатель не показал никаких признаков ухудшения и был готов к возможностям миссии. [2]
NEXT завершила обзор требований к системе в июле 2015 года и предварительный обзор проекта в феврале 2016 года. Первые два летных блока будут доступны в начале 2019 года. [7] После 2019 года это будет коммерческий продукт для покупки клиентами NASA и не-NASA. [7] Aerojet Rocketdyne и их основной субподрядчик ZIN Technologies сохраняют права на производство системы, известной как NEXT-C, для будущей коммерциализации. [7]
В 2018 году концепция миссии CAESAR к комете 67P/Чурюмова–Герасименко была финалистом миссии № 4 программы New Frontiers , и в случае ее отбора она должна была приводиться в движение ионным двигателем NEXT. [8] Однако 27 июня 2019 года вместо нее был выбран другой финалист — миссия Dragonfly . [9]
NEXT-C был выбран [ когда? ] для миссии DART.
Запущенный в ноябре 2021 года впервые в космосе космический аппарат Double Asteroid Redirection Test (DART) использовал ионный двигатель NEXT-C [10] [11] [12], работающий от 22 м2 солнечных батарей, генерирующих ~3,5 кВт. [13]
{{cite web}}
: CS1 maint: несколько имен: список авторов ( ссылка )