,_1_January_1911_ATLIB_337794.png/1280px-Napier_Express_nearing_Ngaio_(Crofton),_1_January_1911_ATLIB_337794.png)
Napier Express — пассажирский экспресс, эксплуатируемый Департаментом железных дорог Новой Зеландии, первоначально между Napier и Palmerston North , а затем между Napier и Wellington . Он курсировал с 1891 по 1954 год.
13 октября 1874 года открылся первый участок линии Палмерстон-Норт — Гисборн между Нейпиром и Гастингсом . В течение следующих 17 лет линия неуклонно расширялась вглубь залива Хокс , и 9 марта 1891 года она открылась через ущелье Манавату до Палмерстон-Норта. Строительство линии Вайрарапа из Веллингтона неуклонно продвигалось к ее стыку с линией Палмерстон-Норт — Гисборн в Вудвилле , на восточном конце ущелья Манавату в заливе Хокс, но единственный железнодорожный доступ к Веллингтону в то время был через линию Wellington and Manawatu Railway Company (WMR) по западному побережью между Веллингтоном и Лонгберном , к югу от Палмерстон-Норта. Департамент железных дорог представил Napier Express как специализированный пассажирский сервис между Нейпиром и Палмерстон-Нортом, с пересадками на WMR для пассажиров до Хоровенуа , побережья Капити и Веллингтона. Это стало значительным улучшением для пассажиров линии Нейпир, поскольку ранее по ней курсировали только медленные смешанные поезда , перевозившие как пассажиров, так и грузы.
Napier Express начал работу сразу после открытия железной дороги до Палмерстон-Норт в 1891 году и ходил один раз в день в каждом направлении, обычно его тянул паровоз класса J. Несмотря на свое название «экспресс» и превосходство над смешанными службами, по современным меркам он был довольно медленным. Поезд на юг отправлялся из Нейпира в 10:45 утра, а соединение WMR прибывало в Веллингтон в 9:50 вечера. Сегодня та же поездка занимает меньше половины времени.
Вскоре обслуживание стало занимать больше времени, хотя необходимость в пересадках отпала. 11 декабря 1897 года линия Wairarapa достигла Вудвилла, создав линию Железнодорожного департамента между Веллингтоном и Нейпиром. Затем Napier Express был перенаправлен из Палмерстон-Норта в Веллингтон через Уайрарапу . Этот маршрут включал Rimutaka Incline , что увеличило время в пути на час, что не понравилось пассажирам. Для управления поездами с Южного острова были переведены два локомотива Rogers класса K , а в 1899 году к ним присоединились еще два локомотива South Island класса N , что позволило сократить расписание до 10,5 часов. Паровозам класса N иногда помогали паровозы-цистерны класса M , и эта комбинация называлась « en and chicken» .
В 1908 году WMR была куплена правительством и включена в национальную сеть . В 1909 году Napier Express был перенаправлен с линии Wairarapa через ущелье Манавату в Палмерстон-Норт, а затем в Веллингтон по бывшему пути WMR. что привело к существенному сокращению времени движения.
20 февраля 1911 года, когда экспресс приближался к Паекакарики с юга, большой валун, сместившийся сверху на уступе Паекакарики, скатился на вагон второго класса, убив мисс Элис Пауэр (23 года) из Греймута, которая ехала с двумя друзьями. [1] [2] [3]
К 1914 году время в пути составляло 9 часов 4 минуты с улучшением путей в 1914 году, что позволило поднять ограничение скорости в некоторых местах до 73 км/ч, а более мощные локомотивы класса A были введены около 1917-18 годов. К 1925 году оно сократилось до 7 часов 31 минуты, отчасти из-за новых локомотивов класса A B , а дальнейшее улучшение в 1939 году составило 7 часов 17 минут, когда Tawa Flat Deviation устранила мучительный, извилистый маршрут через Джонсонвилл в Веллингтон, и класс K начал обслуживать экспрессы. [4] К 1949 году время в пути между Веллингтоном и Нейпиром составляло семь часов.
Департамент железных дорог экспериментировал с вагонами для провинциальных и сельских перевозок с 1912 года, и в 1930-х годах они начали становиться успешными. В 1940-х годах они оказались популярными на других маршрутах залива Хокс, и из-за их большей эффективности и более низких эксплуатационных расходов Департамент железных дорог начал рассматривать замену Napier Express на вагонную службу. В 1954 году из-за острой нехватки экипажей и угля Express был снят с эксплуатации всего за несколько дней до Рождества и заменен вагоном Standard класса RM . Вагоны были значительным улучшением по сравнению с Express , работая дважды в день в каждом направлении и преодолевая расстояние всего за 5,5 часов. В следующем году вагоны Standard были расширены и заменены новыми, более вместительными 88-местными вагонами RM. Экспресс-поезда вернулись на маршрут в 1972 году с появлением Endeavour , который в 1989 году был заменен на Bay Express . Когда в 2002 году австралийская компания West Coast Railways взяла на себя пассажирские перевозки, этот вид услуг был одним из тех, которые были отменены перед продажей.