Архитектурно и исторически значимый Культурный центр Historic Avenue — это выставочное и событийное пространство, которое служит якорем для многообещающего Района гражданских прав и культурного наследия города Мобайл, штат Алабама . С начала 1990-х годов и примерно до 2015 года он служил Национальным афроамериканским архивом и музеем. Ранее известный как Филиал Публичной библиотеки Мобайл на Дэвис-авеню , он был единственной библиотекой для чернокожих в округе Мобайл во время сегрегации.
Филиал Мобильной публичной библиотеки на Дэвис-авеню был построен в 1931 году для нужд местного афроамериканского сообщества. Штат был расово сегрегирован, и чернокожим было запрещено пользоваться библиотеками, предназначенными для белых. [1] Трехкомнатное здание было спроектировано архитектором Джорджем Бигелоу Роджерсом и построено за 26 000 долларов. [2] Здание было смоделировано по образцу Главной библиотеки Бена Мэя , но построено в гораздо меньших масштабах. Местное афроамериканское сообщество помогало собирать подержанные книги для библиотеки и собирать средства на приобретение новых книг. В этот период Джима Кроу сегрегация и лишение афроамериканцев избирательных прав в штате с начала века привели к недостаточному финансированию учреждений для них со стороны государства и местных органов власти. Афроамериканцы также посещали отдельные школы.
Небольшая пристройка была сделана к зданию в 1961 году. [2] После десегрегации в конце 1960-х годов, после принятия федерального закона о гражданских правах, этот филиал библиотеки стал использоваться в качестве хранилища правительственных документов. [3] Бывшее здание библиотеки было включено в Национальный реестр исторических мест в 1983 году. [2] [4]
В 1992 году городской совет Мобила сдал здание в аренду общественной группе, которая основала Национальный афроамериканский архив и мультикультурный музей. Делорес С. Диз была первым президентом и исполнительным директором организации. Ее экспонаты интерпретировали историю афроамериканцев в городе и штате, а также в Соединенных Штатах. [2] Коллекция включала документы, записи, фотографии, книги, африканскую резьбу, мебель и специальные коллекции, которые связаны с афроамериканским опытом в Соединенных Штатах, [5] и артефакты, представляющие многочисленные вклады, которые афроамериканцы внесли в развитие Мобила.
Национальный афроамериканский архив и музей закрылись около 2015 года, и здание, принадлежащее городу, простаивало несколько лет. В 2018 году партнерство City of Mobile-Mobile County Commission под руководством окружного комиссара Мерсерии Ладгуд и городского советника Левона Манзи вдохнуло новую жизнь в здание. Mobile County Commission арендовала, отреставрировала и расширила бывшую библиотеку Davis Avenue, чтобы она стала культурным центром на некогда оживленной «Black Main Street», известной как The Avenue. Здание открылось вновь в октябре 2023 года как Historic Avenue Cultural Center.
Куратором первой выставки «Remembering the Avenue» выступила Джада Джонс через программу гостевого куратора Центра современного искусства Алабамы. В Культурном центре Historic Avenue регулярно проводятся культурно значимые программы, такие как Protest on The Avenue или Poetry on The Avenue.
Открытие Культурного центра Historic Avenue состоялось всего через несколько месяцев после открытия выставки Clotilda: The Exhibition в Africatown Heritage House 8 июля 2023 года. Это помогло городу Мобайл (штат Алабама) завоевать несколько наград в сфере туризма, в том числе включение его в список 24 лучших мест для посещения в Северной Америке и странах Карибского бассейна в 2024 году по версии журнала Conde Nast Traveler.
