Чемпионат РФС — соревнование английского союза регби, в котором участвуют одиннадцать клубов. Это второй уровень мужского английского регби , в который играют как профессиональные, так и полупрофессиональные игроки. [1] [2] Соревнования существуют с 1987 года, когда английские клубы впервые были организованы в лиги. [3]
Чемпионат проводится Союзом регби-футбола (РФС) . [4] Текущий формат соревнований представляет собой двойной круговой турнир, в котором команды играют друг с другом дома и на выезде. В сезоне 2022–23 не было фазы плей-офф, и ни одна команда не вышла в премьер-лигу, поскольку «Джерси Редс» не соответствовала критериям минимальных стандартов. [5]
Одиннадцать из двенадцати команд принимали участие в соревнованиях прошлого сезона. Чиннор стал чемпионом Национальной лиги 1 2023–24, при этом ни одна из команд не была понижена в обратном направлении из-за ликвидации «Джерси Редс» в сентябре 2023 года, а команд было всего одиннадцать. [6] [7]
Руководящий орган союза регби в Англии, РФС, впервые разрешил иерархию лиг в 1987 году. Это произошло почти через столетие после того, как были впервые созданы лиги в футболе и крикете, двух других основных командных видах Англии. [9] [10]
Нежелание РФС разрешать создание лиг было основано на предполагаемой угрозе правилам любительского спорта: считалось, что соревновательные лиги заставляют клубы с большей вероятностью использовать стимулы для привлечения и удержания лучших игроков. [11]
Когда в сезоне 1987–88 годов наконец были разрешены официальные лиги , второй уровень стал известен как «Второй национальный дивизион Лиги мужества». С тех пор лига носила несколько разных названий, прежде чем стала чемпионатом РФС в сезоне 2009–10 .
В ноябре 2008 года Союз регби-футбола (РФС) опубликовал план нового профессионального уровня ниже премьер-лиги. Чемпионат с участием 12 команд заменил Первый национальный дивизион с участием 16 команд.
Чтобы обеспечить переход уровня 2 с 16 команд на 12, предложение РФС предусматривало вылет пяти команд в конце сезона 2008–09. Команды, вылетевшие в низшую лигу, будут играть на третьем уровне регби, известном как «Национальный дивизион 2» в 2008–09 годах и как «Национальная лига 1» в 2009–10 годах.
Кроме того, одна команда будет переведена из Премьер-лиги (с уровня 1 до уровня 2), одна команда будет переведена в Премьер-лигу (с уровня 2 до уровня 1), а одна команда будет переведена из Национального дивизиона 2 (с уровня 3 до уровня 2). ).
Совет РФС подавляющим большинством голосов проголосовал за новое предложение, и первый сезон Чемпионата стартовал уже в следующем, 2009 году.
Автоматическое продвижение в Премьер-лигу не было постоянной особенностью Чемпионата РФС. Турнир плей-офф использовался для определения продвижения в сезонах 2009–10 и 2016–17 , а также в сезоне 2020–21 .
В сезонах без плей-офф повышения ( 2017–18 , 2018–19 , 2019–20 ) команда, находящаяся на вершине лиги, автоматически переводилась в Премьер-лигу. [12]
РФС планирует вновь ввести возможное повышение в конце сезона 2023–24 посредством плей-офф между командой, занявшей первое место в чемпионате, и командой, занявшей последнее место в премьер-лиге. [13]
Пандемия COVID-19 привела к преждевременному завершению сезона 2019–20 . Итоговый рейтинг основывался на «формуле рекорда лучшей игры», а повышение и понижение оставались за клубами, занявшими 1-е и 12-е места соответственно. [14]
На сезон 2020–21 повлияла вышеупомянутая пандемия, и, как следствие, весной 2021 года начался более короткий сезон. В сокращенном сезоне каждая команда играла друг с другом только один раз, при этом две лучшие команды вышли в двухматчевый плей-офф промоушена. Понижения из-за отмены Национальной лиги 1 не произошло. [15]
В феврале 2021 года был одобрен мораторий на вылет из Премьер-лиги в Чемпионшип и подтверждено, что РФС работает над пересмотром минимальных стандартов, критериев для повышения и структуры лиги на 2021–2022 годы . [16] Мораторий был продлен еще на два года в июне 2021 года, а также может включать выход из чемпионата в конце сезона 2022–23, если в предыдущем сезоне было повышение. В сезоне 2021–22 также не было вылета из чемпионата.
Клубы чемпионата РФС спорили с РФС по поводу финансирования соревнований и утверждали, что каждому клубу была задолженность по 77 000 фунтов стерлингов за последние три сезона и еще 120 000 фунтов стерлингов в течение следующих четырех сезонов. Клубы считали, что они должны были получить 295 000 фунтов стерлингов в 2009–10 годах, а к 2015–16 годам они должны были получить 400 000 фунтов стерлингов, а также полагают, что со стороны РФС произошло нарушение контракта. РФС заявил, что первоначальное финансирование было приблизительным и к 2015–2016 годам эта цифра составит 359 400 фунтов стерлингов. [17] Когда РФС объявил о перерыве в плей-офф, он также объявил об увеличении финансирования как со стороны себя, так и со стороны премьер-лиги, включая новую систему, которая привязывает часть нового финансирования к выступлениям каждой команды чемпионата в сезоне лиги. [12] Дополнительное финансирование, предоставленное до сезона 2016–17, было прекращено перед сезоном 2020–21. [18] [19]
По причинам спонсорства соревнование было официально известно как Чемпионат Greene King IPA в период с сезонов 2013–14 и 2020–21 годов . [20]
