Neal Ford and the Fanatics — американская психоделическая рок- группа, образованная в Хьюстоне, штат Техас , в 1964 году. Под руководством Нила Форда и с участием участников, которые все были талантливыми авторами песен, группа была предшественником в развитии психоделической музыки в регионе, наряду со своими современниками, The 13th Floor Elevators и the Moving Sidewalks . Группа выпустила один альбом в 1967 году, прежде чем распалась в 1970 году.
В конце 1964 года Нил Форд ( ведущий вокалист ), ветеран местной поп- сцены с другими группами, такими как Ramadas и VIPs, сформировал первый состав Neal Ford and the Fanatics, в который вошли Джонни Стрингфеллоу ( ведущая гитара ), Джон Перелес ( ритм-гитара , вокал), У. Т. Джонсон ( бас-гитара ), Деннис Сентер ( клавишные ) и Джон Крейви ( ударные ). Хотя группа и не была столь экспериментальной, как их современники, The 13th Floor Elevators , она ценила группы British Invasion , подчеркивала инструментальные партии с использованием органа и ритм, вдохновленный R&B , нетипичный для других групп гаражного рока . [1] Сначала группа оставалась относительно незамеченной, исполняя кавер-версии песен The Animals , The Zombies и Джеймса Брауна в местном клубе Teen Scene, пока музыкальный продюсер Рэй Раш не увидел в развивающейся группе многообещающие возможности, особенно в их спонтанных живых выступлениях. В результате Нил Форд и The Fanatics записали песню «I Will Not Be Lonely» на студии ACA-Recording Studios и выпустили сингл в мае 1965 года на лейбле GINA Records. Сингл был одним из первых в Техасе, в котором было отмечено «британское влияние», получил ротацию в Хьюстоне и сумел попасть в региональные чарты. [2]
Вскоре после этого Форд был призван из военно-морского резерва , и до конца 1965 года записывающая деятельность группы была в застое. По возвращении Форда Сентера заменил Стивен Эймс ( урождённый Стивен Чарльз Эймс; родился в 1947 году), в то время как его старший брат Ричард «Дик» Эймс ( урождённый Ричард Кёртис Эймс; 1940–2008) создал Tantara Records, чтобы выпустить второй сингл группы, фолк-роковую мелодию «Bitter Bells», в январе 1966 года. [3] Летом 1966 года популярность Нила Форда и The Fanatics неуклонно росла, с обширной трансляцией в Хьюстоне, многократными появлениями на шоу Ларри Кейна и хорошо посещаемыми концертами в зале под названием Catacombs вместе с такими успешными на национальном уровне исполнителями, как The Beach Boys и The Lovin' Spoonful . [4] Форд вспоминает: «Мы получили колоссальное количество рекламы. Это было хорошее время для исполнения рок-н-ролльной музыки. Это был последний раз, когда радиостанции могли действительно помогать местным группам и подчеркивать таланты, которые были в этом районе». [2]
К лету 1966 года Эймс покинул группу, чтобы занять должность менеджера в группе The Moving Sidewalks . Его заменил виртуоз органа Vox Ланье Грейг, который создал новое звучание для группы и сотрудничал с участниками, чтобы написать больше оригинальных композиций. В октябре 1966 года Нил Форд и The Fanatics записали демоверсии песен, включая «I Can't Go On» и «Good Men», среди прочих, чтобы получить контракт с национальным лейблом Hickory Records . Единственной неоригинальной песней, записанной во время сессий, была радикальная интерпретация песни The Zombies «Woman». Затем последовали два успешных на региональном уровне сингла: «I Will If You Want To», получившая общенациональное внимание в сентябре 1966 года, и «Gonna Be My Girl», достигшая первой позиции в Хьюстоне в начале 1967 года. [5] Их дебютный альбом Neal Ford and the Fanatics был выпущен вскоре после этого. [6] Однако их следующий сингл "Wait for Me" не смог произвести национальный прорыв, на который рассчитывала группа, и ни одно из их последующих предложений в 1968 году не получило такого же признания, как "Gonna Be My Girl". Группа продолжала выступать в местных клубах, но в 1969 году Форд ушел и в конечном итоге выпустил сольный альбом в 1971 году. Было записано больше песен без Форда, но они не были распространены, и в октябре 1970 года группа распалась. [1]
В 2013 году Ace Records (Великобритания) выпустила «Good Men», сборник, посвященный более роковым сторонам группы. В 2019 году Chunk Archives Recordings выпустила «Every Night a New Surprise», где ветеран гаражного рока Мэл Четверг добавил вокал и губную гармошку к ранее незаконченному бэк-треку Нила Форда и The Fanatics 1966 года.
Ланье Грейг (родился 20 августа 1948 года в Хьюстоне, штат Техас) умер 15 февраля 2013 года в возрасте 64 лет. [7]
Нил Форд умер 17 мая 2021 года. Причина смерти не указана, но он боролся с осложнениями COVID-19 в течение нескольких месяцев. Ему было 78 лет. [8]