Футбольная команда Nebraska Cornhuskers 1994 года представляла Университет Небраски-Линкольна и стала национальным чемпионом футбольного сезона NCAA Division IA 1994 года . Тренером команды был Том Осборн , а домашние игры она проводила на стадионе Memorial Stadium в Линкольне, штат Небраска . Нападение Cornhuskers набрало 459 очков, а защита пропустила 162 очка.
Было много ожиданий от сезона 1994 года. Команда Небраски 1993 года установила рекорд 11–0 в регулярном сезоне, прежде чем в 1994 году проиграла Флориде Стейт в Оранж Боул из-за пропущенного гола на последней секунде. Межсезонье 1994 года было названо «Незаконченным делом» командой Хаскерс в их стремлении обеспечить себе национальный чемпионат на предстоящий сезон.
Джуниор Томми Фрейзер вернулся в качестве квотербека в хваленом тройном нападении Тома Осборна. Также вернулись несколько ключевых стартеров в защите, которые оказались высоко оцененной единицей в сезоне 1994 года.
Сезон 1994 года начался для № 4 Cornhuskers с победы со счетом 31–0 над № 24 West Virginia в Kickoff Classic. В игре встретились две команды, которые установили непобедимые рекорды регулярного сезона в 1993 году. Квотербек Томми Фрейзер стал MVP игры, пробежав 130 ярдов за 12 попыток, включая тачдаун-раны на 25, 27 и 42 ярда. Он также выполнил 8 из 16 передач на 100 ярдов и один тачдаун. I-back Лоуренс Филлипс также пробежал 126 ярдов за 24 попытки. В общей сложности Nebraska набрала 368 ярдов на выносе и 468 в общем. Защита Nebraska доминировала над Mountaineers, зарегистрировав восемь сэков квотербека и удержав West Virginia на 8 ярдов на выносе и 89 в общем. Тодд Зауэрбрун установил рекорд для Западной Вирджинии, сделав 90-ярдовый пант и набирая в среднем 60,1 ярда за девять пантов. Эта победа стала первой победой Небраски без пропущенных очков за два года. Это также была первая победа Небраски без пропущенных очков против рейтингового соперника, не входящего в конференцию, после победы со счетом 20–0 над № 19 Baylor в Линкольне 1939 года, и первая подобная победа в игре, сыгранной за пределами Линкольна. Эта победа вывела Небраску на первое место в опросах.
Затем последовала выездная победа, в ходе которой Huskers одержали победу над Texas Tech Red Raiders со счетом 42–16, что, как ни странно, привело к тому, что Huskers опустились на 2-е место в опросах. К сожалению, эта победа далась дорого, так как сейфти Майк Минтер получил травму колена, которая поставила крест на сезоне.
В течение следующих двух недель Huskers сначала доминировали над UCLA, занимающим 13-е место, на Memorial Stadium, а затем потерпели поражение от Pacific. Вскоре после этой победы сезон 1994 года стал намного интереснее, когда полевой генерал Небраски Томми Фрейзер был отстранен из-за тромба в правом колене.
С Фрейзером, отстраненным от игры, юниор Брук Беррингер ответил на призыв возглавить нападение Осборна. Беррингер, профессиональный квотербек из Гудленда, штат Канзас, вышел на замену и показал себя с лучшей стороны в двух победах подряд против Вайоминга и Оклахома Стэйт, даже временами с частично разрушенным легким. Когда для Беррингера стало слишком тяжело, вышедший на поле квотербек Мэтт Турман вышел на поле, чтобы повести Cornhuskers против Okie State и в сложной выездной игре, в которой Huskers столкнулись с противником по конференции и соседом Kansas State. Эта игра оказалась оборонительной битвой, в которой Huskers одержали победу со счетом 17–6 против #16 Wildcats.
Домашний матч сборной Небраски и 200-й подряд домашний матч были распроданы.
В последних пяти играх регулярного сезона Небраска победила #2 Колорадо, где защита остановила будущего победителя Хайсмана Рашана Салама. Только Оклахома оказала какое-то сопротивление Хаскерс, которые вырвались вперед с победой 13–3 в Нормане и еще одним титулом чемпиона конференции Big Eight.
Nebraska была №1 в стране и оказалась в игре против №3 Miami в Orange Bowl, обстановка, очень знакомая Тому Осборну и его игрокам Husker. Osborne был на этом самом стадионе трижды, играя за национальный чемпионат, и каждый раз уходил с пустыми руками, проиграв в предыдущем году Seminoles of Florida State Бобби Боудена, Miami Hurricanes в легендарном Orange Bowl 1984 года со счетом 31–30 и №1 Clemson Tigers в Orange Bowl 1982 года, ночной игре, в которой Nebraska вышла на №4, где команды №2 и №3 проиграли свои игры в боуле ранее в тот же день.
Но в этом году все будет по-другому. Фрейзер оправился от травмы, и Небраска не отступала, даже уступая 10–7 в перерыве и 17–7 менее чем за две минуты до конца третьей четверти.
В своей речи в перерыве тренер Осборн предсказал возможный крах Майами в конце игры. Он сказал своим игрокам, что если они сохранят самообладание, то Майами оступятся и заработают дорогостоящее наказание. Предсказание Осборна оказалось верным, и физически доминирующие Хаскерс набрали 15 безответных очков в 4-й четверти благодаря двум ключевым забегам тачдауна от FB Кори Шлезингера, что принесло Тому Осборну его первый национальный титул со счетом 24–17.
Успешный сезон показал, что Небраска лидирует в стране по выносу, с талантливым, но проблемным второкурсником Лоуренсом Филлипсом, набравшим 1722 ярда и занявшим 8-е место в голосовании Хайсмана. Линия нападения, которая, возможно, также была лучшей в стране, была ласково известна как «The Pipeline» и включала обладателя Outland Trophy и All American Зака Вигерта в качестве тэкла, товарища All American Брендана Стаи в качестве защитника, а также Роба Затечку, Джоэла Уилкса и Аарона Грэма. Хваленая защита 4–3 во главе с All American linebacker Эдом Стюартом ограничила соперников конференции всего 55 очками.
Несмотря на мороз, «Хаскерс» были тепло встречены, когда вернулись в Линкольн в качестве национальных чемпионов. По оценкам, 15 000 фанатов собрались в аэропорту Линкольна, чтобы приветствовать своих героев из Big Red.
[2]
Следующие игроки Небраски, участвовавшие в сезоне 1994 года, позже перешли на следующий уровень и присоединились к профессиональной или полупрофессиональной команде в качестве драфтованных игроков или свободных агентов. [3]
Кроме того, начинающий юниор-пантер Дэрин Эрстад также играл в бейсбол за Университет Небраски и был выбран в качестве первой команды All-American по версии Collegiate Baseball. Он решил отказаться от своей студенческой карьеры, чтобы принять участие в драфте MLB , и был выбран в качестве первого выбора в общем зачете на драфте Главной лиги бейсбола 1995 года . Он продолжил выдающуюся карьеру в Главной лиге бейсбола (особенно в Anaheim Angels ). Позже Эрстад был главным тренером бейсбольной команды Nebraska Cornhuskers с 2012 по 2019 год.