Never Just a Dream —дебютный полноформатный альбом Эммы-Ли . Первоначально он был выпущен самостоятельно в конце лета 2008 года и мгновенно привлек внимание ключевых профессионалов индустрии, включая руководителя отдела развития артистов Дэвида «Клика» Кокса. Эмма-Ли и Дэвид Кокс подписали соглашение о совместном управлении и переиздали Never Just A Dream через Bumstead Productions с дистрибуцией Universal Music в 2009 году . [1] Альбом был совместно спродюсирован Митчем Джирио и Эммой-Ли.
Первая рецензия на этот альбом была четыре из четырех от Toronto Star. Вскоре после этого он был награжден 3,5/4 звездами от The Globe and Mail и стал «диском недели». Как описывает журнал NOW, «Never Just A Dream сочетает в себе непринужденные джазовые нотки и лаконичную поп-структуру. Отсылки к кантри появляются тут и там, как и некоторые нотки, заимствованные у женских групп 60-х». [2] Как отмечает AW Music, «в центре внимания находится инструментальная часть, связанная с этими влияниями, так напоминающая классические лаунж-звуки тех дней». [3]
«Never Just a Dream» исследует все романтические темы – ревность, восстановление, пары мая–декабря. [4]
Когда Эмма-Ли создавала обложку для Never Just a Dream , ее вдохновила фотография красной бархатной рамы. Помимо того, что она была привлекательна, ей понравилась идея, что она визуально передавала акустическое качество ее теплого «бархатного» голоса. Качество «красного бархатного кекса» стало оригинальным способом описать, что «альбом несет в себе определенную сладость». [5]