New Communities представлял собой земельный траст площадью 5700 акров (23 км2 ) и фермерский коллектив, которым владели и управляли примерно дюжина чернокожих фермеров с 1969 по 1985 год. Когда-то это было одно из крупнейших по площади имений афроамериканцев в Соединенных Штатах, оно располагалось на юго-западе Джорджии . [1] [2]
В формировании партнерства сыграл решающую роль Слейтер Кинг (1927–1969), общественный деятель и активист движения за гражданские права из Олбани. Работая с такими активистами коллективного фермерства , как Роберт Суонн и Шимон Готтшалк, несколько чернокожих лидеров в Олбани, штат Джорджия , смоделировали форму организации по образцу юридических документов, используемых Еврейским национальным фондом в Израиле. [3] [ постоянная мертвая ссылка ] Члены группы отправились в Израиль, чтобы изучить, как ЕНФ сдает в аренду землю для различных целей. [4] Они решили включить аренду для приусадебных участков и кооперативных ферм. Группа купила 5000 акров (20 км 2 ) сельскохозяйственных угодий и сдала их в аренду своим членам.
Документы в определенной степени эволюционировали после 1960-х годов, и по состоянию на 2010 год в Соединенных Штатах [обновлять]существовали сотни общинных земельных трастов, и планировалось еще больше. Сванн позже писал (вместе с соавтором Сьюзан Уитт в их научном эссе «Земля: вызов и возможность»): «Упорство и дальновидность этой команды в Джорджии, мотивированные правом афроамериканских фермеров на безопасное и доступное земледелие, положили начало движению CLT в этой стране [США]». [5]
Группа использовала придорожные палатки для продажи урожая, построила придорожную коптильню для свиней, которых они забивали, и придорожную мельницу для сахарного тростника, чтобы привлекать клиентов. Они были пионерами в выращивании винограда сорта Мускадин , посадив 8 акров (32 000 м 2 ) урожая, который сейчас обычно выращивают в Юго-Западной Джорджии. На 1500 акрах (6,1 км 2 ), отведенных под пропашные культуры, они выращивали основные местные культуры: кукурузу, арахис и соевые бобы. [6] Однако в 1981 году регион, где располагались фермы, пережил сильную засуху. Согласно выводам федеральных арбитров в 2009 году, в отличие от аналогичных запросов от местных фермеров, которые были белыми, заявка New Communities на экстренный кредит от Министерства сельского хозяйства США на ирригационную систему была отклонена без четкого объяснения. В 1982 году засуха продолжалась, и предприятие продавало пиломатериалы за 50 000 долларов, чтобы оставаться жизнеспособным. USDA потребовало получение этих средств в качестве условия займа. В 1983 году агентство запросило и получило документ на владение, но ничего не предоставило взамен. [7]
После коллективного иска о дискриминации Пигфорд против Гликмана в 2009 году New Communities получили самую большую из тысяч компенсаций от USDA. [8] Главный арбитр Майкл Льюис считал, что требование USDA о доходах New Communities от продажи древесины «похоже на не более чем требование феодального барона дополнительного урожая от своих крепостных». Льюис счел действия департамента дискриминационными, присудив бывшим землевладельцам 12,8 млн долларов из примерно 1 млрд долларов, выплаченных более чем 13 300 чернокожим фермерам по состоянию на июль 2010 года ). Двое из этих землевладельцев, Чарльз и Ширли Шеррод , получили, в дополнение к своей доле вышеперечисленного, компенсацию в размере 330 000 долларов за моральные страдания . [7] [обновлять]