Томас Мортон (ок. 1579–1647) был одним из первых колонистов Северной Америки из Девона , Англия. Он был юристом, писателем и социальным реформатором, известным изучением культуры американских индейцев, и он основал колонию Мерримаунт , расположенную в Куинси, Массачусетс . Он является автором «Нового английского Ханаана», антипуританского произведения, которое стало первой книгой , запрещенной в современных Соединенных Штатах. [2]
Мортон совершил трехмесячную исследовательскую поездку в Америку в 1622 году, но вернулся в Англию в начале 1623 года, жалуясь на нетерпимость среди правящих элементов пуританской общины. Он вернулся в 1624 году в качестве старшего партнера в спонсируемом короной торговом предприятии на борту судна Unity со своим помощником капитаном Волластоном и 30 законтрактованными молодыми людьми. Они начали торговать мехами на косе земли, принадлежащей алгонкинским племенам.
Мортон немедленно начал продавать спиртное и огнестрельное оружие индейцам, игнорируя законы Плимутской колонии. [3] Мортон и его соратники попытались основать собственную колонию, которую они назвали Маунт-Волластон. Капитан Волластон переехал в Вирджинию в 1626 году, оставив Мортона командовать колонией, которая была переименована в Мерримаунт.
Религиозные убеждения Мортона критиковались пуританами близлежащей колонии Плимут как нечто большее, чем тонко замаскированная форма язычества. Лидеры Плимута обвинили его в сексуальных отношениях с местными индианками и пьяных оргиях в честь Вакха и Афродиты
Они... установили Майский шест, пили и танцевали вокруг него много дней подряд, приглашали индейских женщин в качестве своих жен, танцевали и резвились вместе (как многие феи, или, скорее, фурии) и делали худшие обычаи. Как будто они заново возродили и праздновали пиры римской богини Флоры или зверские обычаи безумных вакханок.
Группа Мортона провела второй ритуал Mayday в 1628 году, воздвигнув 80-футовый (24-метровый) майский шест , увенчанный оленьими рогами, вокруг которого он и его последователи пьянствовали. Плимутское ополчение под командованием Майлза Стэндиша взяло город в июне следующего года без особого сопротивления, срубило майский шест и арестовало Мортона за поставку оружия индейцам. [4] Его судили в Плимуте, затем высадили на пустынных островах Шолс у побережья Нью-Гемпшира , пока английский корабль не смог забрать его домой. Община Мерримаунт просуществовала без Мортона еще год, но была переименована пуританами в гору Дагон в честь морского бога филистимлян .
В 1637 году Мортон опубликовал свой трехтомный труд « Новый английский Ханаан» , в котором он осудил пуританское правительство в колониях и их политику строительства фортов для защиты от индейских атак. Он описал индейцев как гораздо более благородную культуру и новый Ханаан , находящийся под атакой «Нового Израиля» пуритан. [5]
Мортон вернулся в Новую Англию во время Английской гражданской войны , где был арестован за то, что был агитатором роялистов . Его отдали под суд за его роль в отмене устава Плимутской колонии и по обвинению в подстрекательстве к мятежу. К сентябрю он был заключен в тюрьму в Бостоне . Суд над ним был отложен на зиму, но его здоровье начало ухудшаться, поэтому пуритане даровали ему помилование. Он закончил свои дни среди плантаторов Мэна и умер в 1647 году в возрасте 71 года. [1]
Английское правительство уничтожило первое издание New English Canaan в 1637 году, небольшое количество копий сохранилось в Нидерландах. [6] Prince Society перепечатало оригинальное издание Amsterdam в 1883 году с предисловием, написанным Чарльзом Фрэнсисом Адамсом-младшим . [7] Джек Демпси выпустил отредактированное издание книги Мортона, включающее биографию Мортона, которая была опубликована в 1999 году. [8]
В 1628 году губернатор Плимутской колонии Уильям Брэдфорд провозгласил Мортона «лордом беспорядка» [9] .
12 октября 1812 года Джон Адамс написал Томасу Джефферсону следующее о книге Мортона:
Замысел автора, по-видимому, состоял в том, чтобы преследовать две цели: 1. Распространить славу и преувеличить преимущества Новой Англии. 2. Разрушить характеры английских жителей и побудить правительство подавлять пуритан и присылать вместо них поселенцев из числа роялистов и учеников архиепископа Лода . [10]
«Новый английский Ханаан» Мортона описывается как «важная работа ранней американской экологической литературы» [11] , а также как первая книга, запрещенная в Америке. [12] [6] Харрисон Т. Месероль описывает Мортона как «первого негодяя Америки». [13] Эд Саймон утверждает, что Мортон «остается мощным разрушительным присутствием в общем основополагающем мифе американской идентичности». [14]
Рассказ Натаниэля Готорна « Майское дерево Мерри-Маунт » из его сборника «Дважды рассказанные истории» (1837) и рассказ Дж. Л. Мотли «Мерри-Маунт» (1849) основаны на колониальной карьере Мортона. [15]
