New York Renaissance , также известная как Renaissance Big R Five и как Rens , была первой полностью профессиональной баскетбольной командой в истории, принадлежащей чернокожим, полностью чернокожим , основанной в октябре 1923 года Робертом «Бобом» Дугласом . Они были названы в честь Renaissance Casino and Ballroom по соглашению с его владельцем в обмен на использование этого сооружения в качестве домашней площадки. [1] Casino and Ballroom на 138th Street и Seventh Avenue в Гарлеме были развлекательным комплексом, включавшим бальный зал, который служил домашней площадкой Rens. В конечном итоге у команды появился собственный домашний оркестр, а игры часто сопровождались танцами. Их последующий финансовый успех сместил фокус черного баскетбола с любительского на профессиональный. Первоначально Rens играли в основном в Гарлеме, но Дуглас вскоре понял, что они могут проводить больше игр на выезде, на площадках с большей вместимостью, и занялся гастролями по всей стране в поисках более прибыльных выплат. Эпоха Возрождения также стала темой документального фильма 2011 года «На плечах гигантов» .
Rens были одной из доминирующих баскетбольных команд 1920-х и 1930-х годов. Первоначально они были известны как Spartan Braves, баскетбольная команда Spartan Field Club, любительской многопрофильной спортивной организации из Манхэттена, изначально ориентированной на крикет. Rens сыграли свою первую игру 3 ноября 1923 года, выиграв у Collegiate Five, полностью белой команды. Межрасовые игры регулярно фигурировали в их расписании, привлекая наибольшее количество зрителей. [2] [1] В первые годы команда стремилась победить Original Celtics , доминирующую белую команду того времени, и завоевать титул чемпионов мира. В своей пятой встрече Rens сделали это впервые, 20 декабря 1925 года. [3] В течение регулярного сезона 1932–33 годов Rens установили рекорд 120–8 (шесть из этих поражений были от рук Celtics, которых Rens победили восемь раз). [4] В течение этого сезона Rens выиграли 88 игр подряд, показатель, который никогда не был достигнут профессиональной баскетбольной командой. В 1939 году Rens выиграли первый профессиональный чемпионат по баскетболу, когда они победили Oshkosh All-Stars, белую команду, со счетом 34–25, на Мировом профессиональном баскетбольном турнире в Чикаго.
Команда составила 2588–529 рекордов с 1923 по 1948 год. Важными игроками в составе Rens были Кларенс «Фэтс» Дженкинс , Паппи Рикс , Эйр Сайч , Билл Янси , «Ви» Вилли Смит , Чарльз «Тарзан» Купер , Зак Клейтон , Джон Айзекс , Долли Кинг , Поп Гейтс и Нэт Клифтон . В 1936 году Renaissance стала первой командой высшего уровня, подписавшей четырехлетнюю афроамериканскую звезду колледжа, Дэвида «Большого Дэйва» ДеДжернетта из Indiana Central .
В баскетбольном сезоне 1948–49 годов команда Rens переехала в Дейтон, штат Огайо , чтобы заменить команду Detroit Vagabond Kings, которая распалась в декабре 1948 года. Vagabond Kings играли в расово интегрированной Национальной баскетбольной лиге (NBL). Оставшуюся часть сезона NBL команда Rens играла под названием Dayton Rens , а затем распалась после того, как NBL объединилась с All-White Basketball Association of America, чтобы сформировать изначально также All-White National Basketball Association , которая возобновила игру в сезоне 1949–50 годов.
Сценарист и режиссер Лейон Грей , внебродвейская постановка «Короли Гарлема», отдает дань уважения команде Rens. Действие пьесы разворачивается вокруг сезона 1939 года, в котором команда Harlem Rens выиграла первый чемпионат мира по баскетболу. Пьеса выиграла награды за лучшую пьесу, лучшего актера второго плана, лучшего режиссера и лучшую постановку на 42-й ежегодной премии Carbonell Awards 2018 в Майами. В октябре 2023 года пьеса будет представлена в региональном показе в Delaware Theater Company в ознаменование 100-летнего юбилея команды.[1]